因此,劉瑾死時全身已沒有壹處肌膚是完整的,刀法嫻熟的劊子手都找不到下刀之處,只好在已經割過的地方重新來壹遍,最後咽氣時,劉瑾幾乎只剩下壹副骨架。
古代的淩遲之刑,除了要對犯人本身實施殘酷的懲戒外,更重要的,是對世人造成震懾。所以,劉瑾的整個行刑過程,都有很多人圍觀。百姓紛紛斥資購買劉瑾的皮肉,壹文錢壹片,有的生啖,有的帶回家烤熟而食。這些人大都對劉瑾深惡痛絕,和他有著不***戴天之仇,巴不得將他抽筋剝皮,千刀萬剮,以泄心頭之恨。
(劉瑾劇照)
那麽,劉瑾是壹個怎樣的人?他究竟身犯何罪,為什麽竟被處以如此酷刑?
壹、太子身邊的寵宦。
劉瑾本姓談,6歲時凈身入宮做了太監,改名劉瑾。雖初入皇宮,但劉瑾誌存高遠,夢想著有朝壹日成為王振壹樣翻雲覆雨的大太監。
但在明孝宗時期,劉瑾處於太監最底層,幹的是最臟最累的活計,還差點因小錯掉了腦袋。
後來,經人推薦,劉瑾進入東宮服侍太子朱厚照。心思縝密的他,知道太子遲早會成為皇上。只要自己盡心侍奉太子,就有機會成為心目中的偶像王振。於是,劉瑾竭盡所能地討朱厚照歡心,經常哄得少不更事的朱厚照心花怒放,快活逍遙。
二、帝王身邊的“站皇帝”。
1505年5月,正值盛年的孝宗皇帝突然駕崩,年僅15歲的朱厚照匆忙中登上了皇位。但朱厚照顯然沒有做好當皇帝的準備,壹心撲在玩樂上。
當初侍奉朱厚照的太監們都被成了紅人,形成了以劉瑾為首的“八虎”。這夥人曲意奉上,經常向朱厚照進獻飛鷹獵犬、歌舞表演、角觝雜技等,引誘年幼的皇帝沈迷於聲色犬馬之中,不問政事。
劉瑾還在宮中為朱厚照建“豹房”,裏面既是朱厚照的辦公場所,更是他的娛樂天地。“豹房”裏妓院、舞臺、校場、動物園、打獵場等壹應俱全。朱厚照在“豹房”裏養男寵,看表演,寵幸名妓、民女,吃喝玩樂全在裏面,“豹房”由此成為了武宗朝的政治中心。
外面的臣工有事上奏,必須經過劉瑾,才有機會面見朱厚照或者遞上奏折。而劉瑾又異常狡詐,經常在朱厚照玩得興致正濃的時候上奏朝政,朱厚照往往極不耐煩地呵斥劉瑾:“妳不會自己處理嗎?朝廷真是白養了妳!”劉瑾表面惶恐,實則心中竊喜。久而久之,劉瑾就把持了整個朝政,擅權專政,肆意妄為。
因此,在武宗朝,朝臣和百姓都認為,朱厚照是坐著的皇帝,而劉瑾則是站著的皇帝。文武百官不管是離京辦事,還是回京述職,都必須攜帶重禮拜見劉公公。
(朱厚照劇照)
三、巧立刑法,打擊報復。
劉瑾等人的做法招致朝臣壹致痛恨,四朝元老劉健聯合李東陽、謝遷等人屢次上奏彈劾,終於說動朱厚照懲處劉瑾,準備第二天將他逮捕並處死。
沒想到消息泄漏,劉瑾帶著“八虎”中的其余7人連夜進宮,憑借三寸不爛之舌,聲淚俱下地向朱厚照哭訴,朱厚照不但改變了主意,還將他提拔為司禮監。
大權在握的劉瑾,開始了打擊報復,不但將劉健等53位朝臣定為奸黨,還別出心裁地采用“罰米例”等刑罰報復彈劾之人。經常罰得朝臣傾家蕩產,賣田賣地,劉瑾借此大肆中飽私囊。
劉瑾還肆無忌憚地梃杖官員。原本梃杖之刑意在羞辱官員,並非壹定要這些朝廷命管身受皮肉之苦,甚至允許官員墊上棉絮等厚物以減少痛楚。但劉瑾居然要求受刑官員去掉衣服,直接杖擊皮肉。著名哲學家王明陽就在朝堂之上,被打得皮開肉綻。劉瑾還不解氣,在王陽明被貶的路上派人刺殺他,幸虧機靈的王陽明躲過了壹劫。
(王陽明劇照)
四、貪婪成性,攫取巨額財富。
劉瑾不但肆意侵吞朝廷銀兩,還公然索賄受賄。他將外放官員每3年壹次進京述職的時機,當成了他大發橫財的機會,公然索取巨額銀兩。再根據官員“孝敬”銀兩的多少,決定官員的升遷和調動。壹時間,朝廷送禮成風,賣官鬻爵猖獗。
劉瑾攫取的財富令人瞠目結舌,在2010年《亞洲華爾街日報》公布的近1000年最富有排行榜中,劉瑾赫然位居前50名。據說,劉瑾擁有黃金1200萬兩,白銀2.5億兩,還沒有包含珍珠玉器、古玩字畫等。
五、天道昭昭,報應不爽。
公元1510年,安化王朱寘鐇以劉瑾亂政為由,起兵造反。朱厚照派遣禦史楊壹清平叛,“八虎”之壹的張永為監軍。叛亂很快被平定,楊壹清活捉了朱寘鐇。
在返京路上,楊壹清利用張永和劉瑾的矛盾,勸說張永告發劉瑾,為民除害。張永在朱厚照舉行的平叛慶功宴上,揭發劉瑾17條罪狀,朱厚照下詔逮捕劉瑾。
在抄沒劉瑾家產時,除了駭人聽聞的巨額贓款外,還查抄出玉璽、龍袍、玉帶、眾多盔甲等謀逆之物。張永還在他經常使用的扇子裏發現了匕首。
1510年8月,朱厚照以謀反罪,判劉瑾淩遲之刑,權傾朝野的大太監終於伏法。