勒布朗和他的母親經常為生存而掙紮。格洛麗亞在她兒子的童年有很多問題,其中壹些是由於她的祖母在勒布朗還是個嬰兒的時候就去世了。她有時做壹些零售工作,有時做會計,她永遠也找不到有穩定收入的工作。這對母子無家可歸,幾乎走遍了阿克倫城,這是壹個人口超過20萬,距離克利夫蘭南部不到壹小時車程的城市。
盡管婚姻失敗,格洛麗亞還是努力做壹個慈愛的母親,讓勒布朗遠離貧困和街頭暴力。這並不容易,也讓她有時會苦苦思索再婚的事。勒布朗兩歲的時候,她開始和埃迪·傑克遜約會。埃迪·傑克遜(Eddie Jackson)法律糾紛不斷,曾在1990因販賣可卡因被捕入獄。2002年,他對抵押詐騙和郵件詐騙的犯罪事實供認不諱。不過勒布朗和傑克遜關系很好,格洛裏亞也願意有壹個願意扮演父親角色的男人。她的兄弟特裏和科特也提供了壹些幫助。
在很小的時候,勒布朗就表現出了偉大的籃球天賦。格洛麗亞在他還是個嬰兒的時候給了他壹個迷妳籃子和壹個球,他每天都很享受這個有趣的玩具。勒布朗有成為壹名高大優秀的籃球運動員的基因。雖然他媽媽只有5尺5,但他的壹些親戚很大。
曾經顛沛流離的生活對上小學的勒布朗產生了很大的負面影響。因為家庭生活的窘迫,他很難輕易交到幾個朋友,但要他在學校好好學習,天天向上,真的很難。但在運動中,他找到了自己感情和天賦的出口。其中,籃球和足球是他的最愛。
那時,勒布朗已經成長為壹名優秀的運動員。除了天生的速度、敏捷和充沛的體力,他知道如何在場邊更好地思考。他的英雄是MJ,在球場上模仿偶像打球。勒布朗喜歡扣籃和跳投,但他會特別樂意把球恰當地傳給隊友。
在足球場上,勒布朗通常擔任接球手。第壹年參加了Pee Wee足球聯賽,打了6場比賽,19次達陣。他當時的教練弗蘭基·沃克對他後來的生活產生了深遠的影響。賽季末,沃克聽說四年級的閃亮之星錯過了學校規定的基礎課程。他很快發現勒布朗曾經面臨輟學。沃克找到了格洛裏亞,她同意勒布朗需要壹個穩定的成長環境,於是同意讓勒布朗搬到沃克和家人壹起生活。
勒布朗很快適應了這個新環境,沃克和他的妻子帕姆,三個孩子香奈兒,小弗蘭基和塔內莎。房間裏的每個人,包括勒布朗,都分擔家務。這個家庭幫了他很多。五年級畢業後,他獲得了進入該校的獎學金。
沃克在籃球方面也對勒布朗產生了積極的影響。除了別的以外,他還教這個孩子如何用左手射擊。
在與兒子分離18個月後,格洛麗亞將他帶回了身邊。然而,由於經濟問題再次出現,勒布朗回到了沃克的家中。最後,他們同意幫格洛麗亞付房租。沃克和他的妻子希望勒布朗永遠在阿克倫找到壹個稱之為家的地方。
對於勒布朗來說,住在沃克家的另壹個好處就是小弗蘭基。他們和另外四個孩子,西恩·科頓、德魯·喬伊斯、威利·麥基和羅密歐·特拉維斯,組成了壹個相當不錯的籃球隊。每周日晚上,他們會聚集在阿克倫猶太社區中心,由前中密歇根大學主教練基思·德拉姆波特(Keith Drambot)組織他們壹起訓練。
勒布朗和德魯·喬伊斯,兩個打PG的孩子,成了很基情的密友。勒布朗在12的時候,大部分夏天都和喬伊斯的家人住在壹起。
開始展示自己的才華
沒過多久,勒布朗的孩子就在阿克倫被認出來了。他們從Drambot那裏學到了籃球的基本技術,彼此之間形成了奇妙的化學反應。反正勒布朗的能力在他的朋友中是出類拔萃的。到了八年級,他已經有6英尺高了,能夠打球場上的所有五個位置,並且對比賽有第六感。
命名為東北俄亥俄州射擊明星隊,由喬伊斯的父親執教,勒布朗和他的朋友們在1997年的全國比賽中亮相——他們獲得了猶他州鹽湖城AAU全國錦標賽六年級組的參賽資格。兩年後,在佛羅裏達州的奧蘭多,她進入了AAU級的決賽。他們在過去贏得了五場比賽,並在決賽中與南加州全明星隊競爭。盡管68-66失利,但勒布朗的超級秀成為那場比賽的亮點。
之後,自稱“超四”的勒布朗、喬伊斯、科頓、麥基做了壹個決定——作為壹個整體,他們發誓要壹起繼續他們的籃球生涯。四個男孩就讀於SVSM高中,這是壹所位於阿克倫市中心的教會學校。以優秀學術傳統著稱的SVSM,即將上演壹個新的傳奇,那就是勒布朗和他的團隊。
在高中打第壹場籃球比賽之前,LeBron戴著頭盔,師從前NFL Miami Dolphin和New York Jets邊後衛Jay Brophy,並成為SVSM足球隊的外線球員。幾周後的65438年2月3日,大壹新生首次亮相學校籃球隊,成為戰鬥愛爾蘭隊的首發後場,備受人們關註。對於剛剛被任命為SVSM教練的基思·德拉姆博來說,做出這樣的決定幾乎是不假思索的。勒布朗,23號,6英尺3英寸,背上背著喬丹,在戰勝另壹所教會學校凱霍加福爾斯的比賽中得到65,438+05分。
在勒布朗和小牛卡特(他的表弟,被選為州最佳球隊的高年級學生)的帶領下,這支才華橫溢的戰鬥愛爾蘭人創造了27勝0負的輝煌戰績,獲得了自1984以來的第壹個州冠軍。勒布朗場均不到20分,但投籃命中率超過50%,籃板、助攻、搶斷全隊領先。他有著和年齡不匹配的個人天賦,無形中能讓隊友在場上發揮的更好。甚至有傳言說,克裏夫蘭的壹家代言公司IMG向他伸出了橄欖枝。
在大壹之後的那個夏天,勒布朗繼續取得進步,但最大的變化似乎來自場外——他長高了4英寸,達到了6英尺7英寸。勒布朗看起來更像壹個男人,而不是壹個男孩。
2000年秋天,勒布朗在SVSM又打了壹個賽季的橄欖球,累計接球超過700碼。他入選了狀態最好的球隊,但是戰愛爾蘭的戰績只有令人失望的4勝6負。
當勒布朗開始為新賽季訓練籃球時,人們開始說SVSM是壹個有天賦的高中生。為了讓更多人觀看00-01賽季揭幕戰,比賽被安排在了阿克倫大學的詹姆斯·a·羅德斯球館。超過5000名傑米玩家擠爆了競技場。勒布朗帶領球隊輕松取得勝利,從此,戰愛爾蘭開啟了新時代。
在壹月份的壹系列比賽中,戰鬥愛爾蘭隊與來自橡樹山學院的勇士隊進行了壹場艱苦的戰鬥。由中鋒迪奧普和搖擺人拉沙德·卡魯斯率領的勇士隊是美國頂尖的高中球隊。勒布朗和他的隊友不害怕強人。經過壹場經典戰役,橡樹山以79比78獲勝。但仿佛已經成為習慣,勒布朗再次成為球場上最耀眼的球員。在NBA和大學球探的註視下,他在勇士面前砍下33分,在三分線外狂轟濫炸,在禁區橫沖直撞,扣籃。勒布朗有機會贏得比賽,但在第四節的最後關鍵時刻,他錯過了三個罰球中的兩個和壹個壓哨跳投。
戰鬥的愛爾蘭人很快從失敗的陰影中恢復過來。他們在常規賽剩下的時間裏始終領跑排行榜,季後賽橫掃對手,成功衛冕州冠軍。決賽在俄亥俄州傑羅姆·斯考頓斯坦中心舉行,吸引了超過65,438+07,000名球迷的關註,包括北卡羅萊納州教練馬特·多爾蒂和加利福尼亞州教練本·布朗。勒布朗在球隊贏得的兩場季後賽中砍下54分,毫無疑問當選聯盟MVP。
這壹年,勒布朗場均25.3分7.4籃板5.5助攻,投籃越來越準,三分命中率提高到39%。他和埃迪·庫裏、誇梅·布朗壹起入選全美第壹陣容,大二時當選州籃球運動員,這在俄亥俄州歷史上還是第壹次。
大二後的那個夏天,勒布朗參加了在科羅拉多斯普林斯舉行的美國籃球發展節。作為第壹個被邀請到訓練營的初中生,他在5場比賽中以120分的成績打破了得分記錄,獲得了MVP獎杯。
接下來,在新澤西州費爾雷-迪金森大學的阿迪達斯ABCD訓練營,他正式出現在全國觀眾面前。在此之前,最受歡迎的球員是來自紐約的6英尺8英寸的前鋒萊尼·庫克。
勒布朗完全控制了訓練營,讓準備參加NBA選秀的庫克相形見絀。在ESPN《生活》欄目的鏡頭前,在大學和業內球探們凝視的目光下,他打出了十足的進攻和令人窒息的防守。但真正讓大家震驚的是他的傳球技術。在此之前,大多數人都認為他是下壹個喬丹。現在,他被比作魔術師約翰遜。
然而,勒布朗有時似乎厭倦了競爭,註意力變得分散。但是,當有人開始質疑他是不是訓練營最聰明的球員時,他在壹場少年組比賽中重新集中精神,用本場比賽的MVP,22分4籃板7助攻來回應。最後,在每個選手都參加的總結賽中,他對陣庫克。庫克試圖先發制人,在投進三分球之前在他的腿下運球幾次。但是勒布朗笑到了最後。他得了24分,把庫克限制在只有9分,並以25英尺的壓哨贏得了比賽。
在ABCD訓練營之後,《紐約時報》爆料——當然,在勒布朗的幫助下——他正在考慮在SVSM的第三個賽季結束後參加NBA選秀。他最終否認了這個傳聞,這也讓“詹姆斯國王”的傳說日益神化。爬了壹格大概16歲,《灌籃》雜誌邀請他寫壹篇嘻哈籃球的專欄。
與此同時,喬丹邀請勒布朗參加他的壹次獨家訓練,在訓練中,他必須與安東尼·沃克、邁克爾·芬利、朱萬·霍華德和彭尼·哈達威等球員壹壹對抗。後來,勒布朗在芝加哥的卡梅爾山籃球工廠與安東尼·沃克建立了友誼,他仍然是勒布朗最信任的顧問之壹。
回國後,勒布朗開始準備高中三年級的足球賽季。格洛裏亞反對他這麽做,怕他受傷影響籃球生涯,但勒布朗堅持。在揭幕戰坐在觀眾席後,他在接下來的壹周貢獻了三個及格分數。盡管戴著堅固的雙頭盔,但勒布朗在52次接球、65,438+0,000碼和65,438+05次觸地得分後,還是難掩興奮之情。與此同時,SVSM也取得了長足的進步,以7勝3負的成績獲得了州季後賽門票。戰鬥愛爾蘭人以28-20贏得了第壹場季後賽,但勒布朗在比賽中折斷了左手食指。他選擇隱藏自己的傷勢,參加決賽。最終,SVSM輸掉了比賽,勒布朗覺得這可能是他最後壹場足球比賽。
到了高三,勒布朗立刻把目光聚焦到了籃球場上。當時關於他未來的猜測滿天飛。有了壹份平均成績為B的好成績單,他可能會選擇上大學。加州、佛羅裏達、密歇根、俄亥俄、北卡羅來納、杜克,壹切皆有可能。但問題是勒布朗是不是真的在考慮上大學。他是個好學生,但最重要的是,他是個籃球運動員。他周圍的炒作越堆越高,把他推到了頂峰。埃迪·傑克遜送給他壹輛福特探險者,引發了當地的爭議。他的名字經常出現在中國各大報紙的頭版。耐克和阿蒂為了簽下他而大打出手。有業內人士稱,最終價格可能達到2000萬美元。
在這樣的背景下,勒布朗在高三開始了籃球賽季。老德魯·喬伊斯,勒布朗最親密的基礎搭檔,球隊控衛小德魯·喬伊斯的父親,成為了SVSM的主教練。戰愛爾蘭面對的是所有球隊中賽程最靠前的,幾乎壹半的對手都排在國內。勒布朗和他的隊友將面對德國城(Pa。)學院與第壹場比賽李梅爾基奧尼和邁特·沃爾什的無敵雙槍。由於勒布朗的38分和65,438+07個籃板,SVSM能夠以70-64保持勝利。然後在JAR Arena球場,他們防守聖路易斯瓦雄靈活的控衛吉米·麥金尼,以49-41再次獲勝。勒布朗得到全場最高的26分。
SVSM帶來了特拉華州“沙灘灌籃”聖誕錦標賽的連勝。而這場比賽是戰鬥愛爾蘭本賽季第壹次失利——83-84險勝紐約阿米提維爾。勒布朗在常規賽最後時刻以3+1完成夢幻逆轉,但阿米蒂維爾兩罰全中鎖定勝局。幾周後,勒布朗感覺自己仿佛又回到了足球場上,與當地球隊Brush進行了德比大戰。羅伊·霍爾,壹個肌肉發達的棒後衛,曾獲得俄亥俄州立大學的足球獎學金,總是在球場上緊逼他。勒布朗的回應是粉碎防守,限制他只有8分,戰鬥愛爾蘭輕松獲勝。
今年2月,SVSM遭遇了自勒布朗到來以來的首次兩連敗。在新澤西州特倫頓的黃金時間槍戰競技場,他們與橡樹山學院交鋒,但他們預計會再次失敗。勒布朗雖然拿下36分,但依然沒有擊敗本場拿下34分的勇士和他們的頭號球星甜瓜安東尼。壹周後,他們在與賓夕法尼亞州喬治初級公立學校的鬥爭中再次被擊敗。
兩場失利絲毫沒有降低勒布朗的名聲。為了吸引他加盟阿迪達斯,科比送給他壹雙印有美國國旗的籃球鞋。在客場對陣克利夫蘭騎士隊的時候,沙奎爾·奧尼爾親自前往阿克倫大學的JAR Arena觀看了勒布朗的壹場比賽。
與此同時,戰鬥愛爾蘭開始了新的連勝,再次進入州決賽。在俄亥俄州立大學校園兩萬多名球迷的瘋狂吶喊中,最終以63-71不敵辛辛那提的羅傑·培根,無緣三連冠。勒布朗整晚都在和背部痙攣頑強鬥爭沒有發揮出自己的最佳水平,隊友也沒有及時站出來。
今年勒布朗場均28分,送出6次助攻,搶下近9個籃板。作為全民眼中的第壹支球隊,他被佳得樂、今日美國、遊行雜誌聯合評選為年度最佳球員。但勒布朗對自己本賽季的表現並不是很滿意,因為本賽季他的三分命中率(34%)和罰球命中率(59.3%)都有所下降。所以他決定在訓練場練習這兩個項目。
約翰盧卡斯,當時的克利夫蘭騎士隊主教練,是那些同意勒布朗不需要太多指導的人之壹。他在去年夏天看到了勒布朗在AAU聯賽的出色表現,並且因為勒布朗經常去騎士隊的岡德球館而私下認識了他。盧卡斯不顧NBA的規定,秘密邀請17的勒布朗到騎士進行非正式試訓。勒布朗在朱梅因·瓊斯和克裏斯·米姆的扣籃令人印象深刻,但他在球場上開闊的視野和精妙的傳球又壹次征服了觀眾。
盧卡斯被聯盟罰款65438美元+0.5萬,禁賽兩場,但盧卡斯還是覺得自己大賺了壹筆。能夠這麽近距離的接觸勒布朗,要交多少罰款,不差錢。
勒布朗制定了整個夏天的籃球訓練計劃,但在壹場AAU比賽中摔斷了左手腕後,他不得不坐在替補席上。他還在各大訓練營之間奔波,不忘展現自己詭異的幽默細胞——在阿迪達斯ABCD訓練營穿耐克鞋,參加耐克全國訓練營換上阿迪達斯。
在不能玩遊戲的日子裏,他會和私人教練壹起練習耐力。同時,他也在思考籃球對他有多重要。當他回到體育場時,他的朋友和家人很高興地發現他取得了新的進步。
所有人都意識到,這個少年人生中最波瀾壯闊的壹場戲即將上演,包括勒布朗和他身邊的每壹個人,都不可避免地會置身其中。SVSM簽署了壹份合同,轉播俄亥俄州東北部所有65,438+00場SVSM主場比賽,每場收費7.95美元。ESPN2決定轉播12月SVSM和橡樹山的比賽。JAR Arena的《戰鬥愛爾蘭》季票價格已經漲到125美元。
此時,在所有聽說過他的人看來,很明顯勒布朗很快就會登陸NBA——而且很可能會跳過大學。不顧壹切地想讓兒子的經濟前景最大化,格洛麗亞把勒布朗智囊團的完全控制權交給了埃迪·傑克遜。他們和所有來出主意的人開了個會,反復篩選能保證勒布朗成為百萬富翁的建議。阿迪達斯和耐克的競爭變得令人焦慮。據悉,勒布朗的要價是2500萬美元。
感恩節過後,2002-03賽季開始了,戰鬥愛爾蘭隊在主場迎戰威爾斯頓隊。2,000名觀眾擠進了SVSM體育館。在比賽中途燈光設施被暴風雪損壞之前,勒布朗帶領球隊以46-10大比分領先。第二天晚上,戰鬥愛爾蘭人整場蹂躪小喬治,以101-40實現了對上賽季的完美復仇。勒布朗的數據統計非常出色,21分,14籃板,7助攻,4搶斷。
不到兩個星期後,SVSM贏得了另壹場令人滿意的勝利,以65比45擊敗了橡樹山。勒布朗度過了壹個愉快的夜晚,得到31分和13籃板。65,438+0.67萬個家庭選擇了由迪克·維塔萊和比爾·沃頓主持的ESPN2直播。多麽驚人的數字。
在勒布朗12月生日之前,SVSM又贏了四場比賽。艾弗森和傑羅姆·貝蒂斯也和別人壹起送上了18的生日祝福。但是麻煩很快就出現了。為了慶祝兒子的生日,格洛麗亞給他買了壹輛悍馬H2,配有三臺電視機,起價5萬美元。這份禮物引起了軒然大波。SVSM和俄亥俄州高中運動員協會認為勒布朗應該被禁賽。與此同時,媒體也在全國範圍內展開了討論,質疑他和他媽媽放棄大學直接去NBA掙錢是否明智。
然而,勒布朗和戰鬥愛爾蘭繼續勝利。在ESPN2播出的另壹場比賽中,SVSM做客UCLA的Pauley Pauley Arena挑戰Mater Dei High School。這場比賽被宣傳為勒布朗和D·J·斯特羅貝裏之間的火星到地球的對決,他是前大聯盟擊球手達裏爾·草莓的兒子,即將進入馬裏蘭大學。戰鬥愛爾蘭毫無困難地贏了,64-58。盡管在三分線外投丟了9個球,勒布朗還是拿下了24分。
壹個月後,勒布朗又闖禍了,這次是因為他從壹家體育用品店接受了兩件價值845美元的NBA復古球衣。這壹次,OHSAA毫不猶豫的取消了資格。然而,勒布朗選擇反擊,並聘請律師弗雷德·南斯(Fred Nance)提起訴訟,要求取消對他的處罰。南希向薩米特縣民事訴訟法院提起上訴,最終法官詹姆斯·r·威廉姆斯支持勒布朗的訴訟請求。判決來得正是時候,正好趕上勒布朗參加特倫頓的黃金時間槍戰。他上場後沒有表現出任何疲態,砍下52分,幫助球隊78-52擊敗洛杉磯西切斯特。
這個故事很快成為全國的頭條新聞。從未聽說過勒布朗的人——事實上是那些對高中籃球比賽不感興趣的人——突然熟悉了他個人生活的每壹個細節。此時,18歲的勒布朗已經超越了體育的範疇,開始步入流行文化的領域。
之後,勒布朗試著專心籃球訓練,做得很好。SVSM只輸了壹場就進入了州季後賽,並在第二分區決賽中遇到了凱特琳·奧爾特。在俄亥俄州Value City Arena打破聯盟紀錄的18454名球迷的關註下,《搏擊愛爾蘭》以微弱優勢進入第四節。勒布朗接手比賽的時候到了——最後壹節,他獨得全隊得分的前9分,最終帶領戰鬥愛爾蘭隊40-36獲勝。戰績升至24勝1負,戰鬥愛爾蘭奪回州冠軍獎杯,鎖定今日美國頒發的傳奇高中籃球冠軍團隊獎。
後來,勒布朗參加了在克利夫蘭貢德球館和芝加哥EA Sports Roundball Classic球館舉行的第26屆麥當勞全國高中男子籃球錦標賽。在打了不止壹場全明星賽後,勒布朗正式決定參加NBA選秀,這就是著名的“勒布朗征”。
當勒布朗快三歲的時候,他得到了他的第壹個籃球。是1987的平安夜,是這個球改變了勒布朗的命運,但這個夜晚也是詹姆斯家族最不幸的時刻。
勒布朗高興地在帆布床上搭起了籃球場,用壹個小球填滿了球網。在他的周圍,散落著其他的聖誕禮物,而勒布朗卻渾然不覺,只是忘我地打著籃球。
但是到了淩晨三點,弗裏達突然倒在廚房地板上,不省人事。歌利亞摸了摸媽媽的鼻孔,弗裏達停止了呼吸。那個聖誕節的早晨,裹著尿布的勒布朗依然興奮地在他的玩具籃球架上扣籃。他不知道祖母弗裏達的去世對他意味著什麽。但在家裏的“頂梁柱”弗裏達去世後,詹姆斯的家庭生活越來越難過。當勒布朗四歲半的時候,格洛麗亞和她的兒子離開了他們在山核桃街的家,搬到了附近的伊麗莎白公園街。
但是他們仍然沒有自己的房子。他們只是“蹭”進別人家。壹旦別人需要房子,就得離開,有空再回來。他們在這裏已經住了六年多了。
受傷而痛苦的告別足球場
孩提時代,勒布朗就逐漸展現了他在體育方面的天賦。當他9歲的時候,阿肯南部的壹個足球隊下面有壹個青年隊,教練是柯克。當他有空的時候,勒布朗喜歡在這支足球隊踢球,也正是在這個時候,科克給勒布朗留下了深刻的印象:“這小子壹看就知道他以前從來沒有踢過有組織的比賽,所以我讓他踢。他對遊戲規則壹無所知,但令我驚訝的是,我壹說他就什麽都知道了。我從未見過像他這樣聰明的孩子。”於是勒布朗留下來為這支球隊效力,6場比賽18次達陣。他打過許多位置,但最好的壹個是當捕手。科克稱贊道:“勒布朗的手很有力。如果他後來沒有受傷,沒有踢足球,我打賭他在這方面的成就不會比籃球小。”
正是在這支名為南巡的隊伍中,勒布朗感受到了家庭的溫暖,給他留下了壹生的美好回憶。這個團隊對我來說很重要。勒布朗仍然記得那次經歷,並津津樂道。“這裏的教練和其他孩子的家長都很關心我,我在這裏的比賽也很有趣。那時候,我的夢想是去NFL打球。”
然而,踢了三年足球,勒布朗在壹場比賽中弄傷了左手。如果他想繼續足球生涯,就必須從邊鋒變成四分衛,這是勒布朗最不願意看到的。就這樣,他放棄了足球。
妳幫助開始正常的學生生活。
如果沒有弗蘭克·沃克,勒布朗的人生方向可能會與現在完全不同。這不是簡單的猜測,而是勒布朗自己的個人感受。
沃克是阿肯市住房協會的工作人員。他以前在南方遊騎兵隊打球。退役後,他在工作之余主動要求執教這支球隊的青年隊。他非常喜歡運動,他可以指導橄欖球和指揮籃球比賽。沃克就是在這裏遇到勒布朗的。那個時候勒布朗還在思考籃球之間是踢球還是搖擺,所以有時候會踢球,有時候會在籃球場上打兩次。
有壹次,沃克註意到勒布朗在聖誕節放假後沒有回學校。那時候勒布朗上小學四年級。沃克對此非常焦慮。他不知道勒布朗為什麽沒來上課。通過詢問其他孩子的父母,沃克了解到勒布朗和他的母親歌利亞有著不同尋常的感情,他也知道歌利亞是壹個固執的人,不會輕易被別人的觀點所說服。
於是,他去勒布朗家“家訪”,卻發現格洛麗亞和兒子到處流離失所,沒有房子住,但格洛麗亞舍不得離開勒布朗,又想讓兒子每天陪著她,所以幹脆不讓他去上課。沃克心急如焚,但也只能耐心說服這位古怪的母親。最後他們達成了壹個方案——沃克帶勒布朗去他家照顧飲食和教育,而格洛裏亞平時不準見孩子,只能在周末見。
就這樣,勒布朗在沃克的家裏開始了新的生活。沃克對待勒布朗就像對待他的三個孩子壹樣,對他要求嚴格。他給四個孩子列了壹個值日表,誰該打掃衛生間,誰就絕對不能偷懶。勒布朗每天上學,寫作業,吃飯吃飯都是固定時間,周末還被允許和媽媽在壹起。
勒布朗說,如果沒有沃克的教育,他可能就完了。“對我來說,這是壹個全新的起點。四年級,我缺了87天課,五年級,我壹天課都沒缺。我喜歡弗蘭克壹家,這就像我的家壹樣。沒有他們,就不會有今天的我。”
天賦開始顯現,並迅速成為球場的領袖。
沃克不僅給了勒布朗壹個溫暖的家,也給了他很好的籃球教育。
暑假期間,沃克舉辦了籃球營,他的兒子Jr和勒布朗都參加了。有壹天,10歲的勒布朗和Jr在球場上對決。雖然Jr沒有勒布朗高,但他在父親手下訓練了幾年,他對籃球的掌握很好。勒布朗當時並沒有太多的籃球技術。
結果Jr把勒布朗打得落花流水。他事後驕傲地對父親說:“我打敗勒布朗就像壹個21歲的人打敗壹個7歲的孩子壹樣輕松。”沃克鄭重的告訴Jr,他比勒布朗打得好,是因為他很早就接觸了籃球教育,所以並不是什麽值得驕傲的事情。沃克沒有對勒布朗失望。相反,他用胳膊摟住男孩的脖子,說勒布朗剛接觸籃球的時候就這樣打球,真是太棒了。然後會耐心的教他。
沃克非常看好這個聰明的男孩。在這個籃球營裏,他悉心教導勒布朗。沃克和很多教練對勒布朗的印象壹樣,認為這小子太聰明了,什麽都不懂,完全沒有必要再說壹遍。而且,沃克註意到了勒布朗的強勢性格:“他討厭輸球。如果他在比賽中輸了,他會留下來訓練,直到下次不輸為止。”
訓練營結束時,勒布朗展現了驚人的籃球天賦,他進步神速。那些基礎比他好的小球員都不如勒布朗。當他再次面對Jr的時候,這次似乎舒服的是勒布朗。他輕松擊敗了Jr .雖然知道勒布朗有很好的籃球天賦,但沃克還是很驚訝。他認為勒布朗學習新事物的能力不僅快,而且非常深刻。就像壹個象棋大師,在球場上下壹步棋之前,他總能提前想到接下來的幾步,而普通的孩子只能想到接下來會發生什麽。
更神奇的是,勒布朗在很小的時候就展現出了領袖的天賦。他不僅在場上很努力,還扮演著客串教練的角色,指導隊友怎麽打球。於是在勒布朗上小學五年級的時候,沃克讓勒布朗做四年級球隊的助理教練,讓他幫忙指揮比賽。
當時,沃克斷言這個孩子在籃球方面壹定會出人頭地。“他知道遊戲的真正含義,他很小的時候就知道了。”