化石是遙遠地質歷史中各種生物的遺骸或遺跡，因此化石或多或少能反映當時生物及其生存環境的狀況，這也為人類了解地球上的生命史和生態環境變遷史提供了重要線索。科學家通過對化石的研究，使我們對古生物的生存環境、生活方式、進化規律和機制有了更深入的了解。生物地層學、分子古生物學、古生物學、古仿生學的研究也離不開古生物化石。可見，古生物學的各個方面以及壹些相關學科的科學研究都離不開古生物化石。
化石的簡介和分類；
化石是指殘留在巖石中的古生物遺骸、遺物或遺跡，最常見的是骨骼和貝殼。化石對研究古地形、地貌、氣候和生物發育具有重要的研究價值。根據中華人民共和國相關法律，化石屬於國家所有。除中華人民共和國和農業部特別批準外，化石的市場交易是非法的，因此化石具有市場價值。
1:地層中的化石按保存特征大致可分為四類:固體化石、壓鑄化石、遺跡化石和化學化石；
2.固體化石是指古生物遺跡幾乎全部或部分保存的化石。原生物在特別適宜的條件下避免了空氣氧化和細菌腐蝕，其硬件和軟件可完整保存，無明顯變化；
3.壓鑄化石是生物遺骸在地層或圍巖中留下的印痕或重鑄物。壹是印記，二是印象化石，三是核化石；
4.遺跡化石是指保存在巖層中的古生物生命活動的痕跡和遺跡。最重要的遺跡化石是足跡，此外還有爬行的痕跡、洞穴、節肢動物的鉆孔以及生活在沿海地區的舌形貝類形成的隱蔽洞穴，這些都可以形成遺跡化石；
5.化學化石是指遠古生物的遺跡已被破壞而未保存下來，但生物的有機成分分解後形成的各種有機物質，如氨基酸、脂肪酸等，仍能殘留在巖層中的化石。這種化石是看不見的，但是有壹定的化學分子結構，足以證明過去生物的存在。