道德三皇五帝，功名夏侯商周，五霸七雄鬧春秋，頃刻興亡過手，青史幾行名姓，北邙無數荒丘，前人播種後人收，說甚龍爭虎鬥。
宋徽宗在位二十余年，愛好廣泛，如騎馬射箭，蹴鞠，尤其好書畫，現在我們能看到的瘦金體，就是他獨創的。徽宗的藝術水平沒得說，當皇帝的水平就是下下等了。正所謂“上有所好，下必趨之”“楚王好細腰，宮中多餓死”，壹點也不誇張。蔡京能夠走進宋徽宗的視野，也是靠他的書法功力。蔡京成為了宋徽宗藝術上的“知音”、政治上的“導師”、生活上的“良伴”，正是他引導著宋徽宗壹步步地走上了壹條不歸路。
蔡京是個非常有本事的人，很早就得中進士，跟他的弟弟蔡卞壹起做朝廷的中書舍人，類似於現在的國務院辦公廳副主任，才能很早就得以顯露。另外，前面提到的北宋四大書法家蘇、黃、米、蔡，蔡就是這位蔡京，只是他的名聲太臭了，以致“骨朽人間罵未銷”，後人就用蔡襄替代了他，實際上蔡京的書法是非常有名的。當年蔡京在京城做官的時候，每次進到衙署，都有兩個衙役手持白絹團扇給他扇風消暑，嘴裏還念念有詞：“老爺，看您滿頭大汗的，我們給您扇扇”，對他特別恭敬。時間壹長，蔡京也覺得挺感動，有壹天壹時興起，就把這倆衙役手裏的白絹團扇要了過來，在上面各題了壹首杜甫的詩。
第二天，蔡京再來上班時，壹看這倆衙役靴帽鞋襪穿戴壹新，從上到下整個換了壹身行頭，而且是壹臉的高興。蔡京問：“妳們怎麽回事兒?發財了?”二人回答說：“確實是發財了。我們把您題字的那兩把扇子賣了，足足賣了兩萬錢!”蔡京又問是誰買的，他們說是某位親王給買走了。那位親王就是端王，也就是後來的宋徽宗。端王肯出兩萬錢買蔡京這兩把題了字的扇子，可見蔡京在書法藝術上造詣之深。宋徽宗做了皇帝、蔡京做了宰相之後，君臣談到這件事，宋徽宗還非常感慨地說，妳當年題詩的那兩把扇子至今藏於內府，可見宋徽宗對這兩把扇子的珍愛。
蔡京是個不折不扣的機會主義者。這用咱老百姓的語言就是，“墻頭壹棵草，風吹兩面倒”。當初王安石變法，火頭正旺之時，他積極表態，支持《免役法》，從此成為變法大軍中的有生力量。變法失敗後，司馬光上臺，命令各地方5天內廢除所有新法。大家都認為是不可能完成的任務，只有擔任開封府壹把手的蔡京，卻奇跡般地在5天之內廢除了府界十多個縣的免役法。司馬光由衷地表揚他有水平。由此，蔡京也就搖身壹變成為保守黨中壹員幹將。蔡京在政治上的兩面三刀也壹度給他帶來了麻煩。司馬光死後，他屢屢受到諫官彈劾，倒了好幾年的黴。宋徽宗剛上臺時，蔡京被貶到了杭州。那段日子無疑是蔡京人生中最失意的階段。他天天都在冥思苦想，如何重新回到中央去。
是童貫給他帶來了機會。徽宗皇帝喜歡字畫古玩、奇珍異寶，在杭州設立供應局，由宦官童貫主持，為他搜羅這些東西。當時蔡京正好貶居杭州，就去拜見童貫，並送上很多金銀珠寶賄賂他。宦官更談不上有什麽政治操守了，黑眼珠子盯著白銀子，當然非常開心。蔡京又把自己的壹些字畫交給童貫，童貫當然知道蔡京的書法水平之高，所以就收了他的賄賂。
這兩個人臭味相投，很快就沆瀣壹氣了。童貫就指導蔡京，告訴他皇上喜歡什麽內容的字、哪些題材的畫。如果皇上喜歡李白的詩，妳總給他寫杜甫的怎麽能行?他們連騙帶搶搞到徽宗特別想要的壹幅古畫，獻給徽宗以投其所好。蔡京還通過童貫的牽線搭橋，賄賂徽宗寵信的宦官和道士，讓這些人在皇上面前替他說好話。因此，蔡京不久就被召回了京城，半年內連跳三級，官居宰相。
蔡京壹當上宰相，大奸大惡的本相就暴露出來了。他排斥忠良，鏟除異己，將他們撤職罷官，流放外地，將其家產據為己有。蔡京不僅是壹個大奸，而且還是壹個大貪，跟乾隆時期的和?堪有壹比，都是累資巨萬，生活奢侈。蔡京愛吃兩樣東西，壹樣是鵪鶉羹，另外壹樣就是蟹黃包子。他吃壹頓鵪鶉羹要殺掉三百只鵪鶉，可以說是野生動物的超級殺手。他用蟹黃包子待客，壹頓飯僅包子壹項就要花掉壹千三百貫錢，相當於當時五十戶中產階級壹年的生活費總和。
蔡京牢牢掌握朝政達20多年，硬生生地把北宋王朝變成壹個政治極度腐敗、小人猖獗橫行的最差時代，這樣的時代，多半以鬧劇開場，以悲劇收場。等到北宋玩完的時候，蔡京也就走到了盡頭。
宋徽宗迫於內憂外患，提前把皇位傳給宋欽宗。宋欽宗壹上任就把蔡京拿下審查。雖然蔡京罪孽深重，無奈宋太祖老早就立下祖訓，不得擅殺文臣，因此判了壹個流放，把已經80歲的蔡京踢到嶺南去了。現在的嶺南當然是富庶壹方之地，引來無數外來工競折腰，但在北宋時期還未得到開發，瘴氣兇險，加之路途迢迢，實在是懲罰罪人的絕佳去處。
可蔡京還沒品嘗到美味的荔枝，就死在路途上了。他是被餓死的。是他身上沒帶足夠的錢財嗎?不是。蔡京從首都出發時，把平時搜刮的錢財裝了滿滿壹船，還帶了三個女人路上解悶。他也沒做好挨餓的準備，畢竟在商業高度發達的宋朝，有錢能使鬼推磨嘛。可詭異的是，壹路上沒有壹家商販做他的生意。老百姓似乎不約而同地商量好了，不賣給蔡京壹粒糧、壹滴油、壹根菜。到旅店住宿，老板壹見他的面，哐當就把門關了。最後，在壹家破廟裏，餓得老眼昏花的蔡京，吞著口水死去了。