①生物的生長發育依賴於細胞的分裂、遷移、分化和雕亡，這是自然界最復雜的過程之壹。毫無疑問，細胞是生長發育的基本單位。
②單細胞生物的繁殖表現為細胞壹分為二，多細胞生物依靠細胞分裂形成特殊形式的生殖細胞——孢子或配子。上壹代的遺傳信息存在於生殖細胞的細胞核中。孢子萌發或配子結合是下壹代生命的開始，細胞核中的遺傳信息指導著下壹代生命的構建。
③生物體的壹切代謝活動最終都依賴於各種細胞。單細胞生物依靠壹個細胞來完成運動、呼吸、排泄、繁殖等壹系列生理活動，而多細胞生物則更多地依靠細胞間的協作——機體分泌各種信號(神經遞質、激素、細胞因子等。)根據生理狀態進行調節，並作用於靶細胞，通過調節細胞的狀態來調節細胞的功能，以滿足全身的需要。細胞形態結構和功能的相關性和壹致性是細胞的共同特征，尤其是在高分化細胞中。
以上三點都說明了細胞是生命特征的基本單位。