南宋宗室,宋太祖十壹世孫。字子固,號彞齋居士,浙江湖州人。家境清寒,初以父蔭入仕,理宗寶慶二年(1226)中進士,授集賢殿修撰,曾任湖州掾、轉運司幕、諸暨知縣、提轄左帑,官至朝散大夫、嚴州守(即嚴州知府)。 時嚴州饑荒,發廩賑贍,活民5萬余戶。景定初,遷翰林學士承旨。不久罷歸。曾壹度做過右丞相賈似道幕僚。元成宗元貞元年卒。謚文簡,墓在今平湖市廣陳鎮北輦字圩,俗稱“王墳”,1960年5月列為平湖縣級重點文物保護單位。
是南宋末年兼具貴族、士大夫、文人三重身份的著名畫家。趙孟堅儒雅博識,工詩文,善書法,擅水墨白描水仙、梅、蘭、竹石。其中以墨蘭、白描水仙最精,取法揚無咎,筆致細勁挺秀,花葉紛披而具條理,繁而不冗,工而不巧,頗有生意,給人以“清而不凡,秀而雅淡”之感,世皆珍之。傳世作品有《白描水仙圖卷》、《歲寒三友圖》、《墨蘭圖卷》、《自書詩卷》、《梅譜》等。[1]著作集為《彜齋文編》4卷。其書法氣度蕭爽,有六朝風致,時人比之米芾。孟堅隱居廣陳時,制壹小船,滿載琴書杓具,自隨舟中,看夕陽,賦曉月,至忘寢食。臨終賦詩有“百年處世欠三秋,事業都歸水上漚”之句。趙孟堅也是南宋最出名的書畫收藏家,他嗜好收藏書畫古物,常用壹只船載著書畫文物及紙筆墨硯等,東遊西適,評賞書畫古玩,吟詩作畫。當時人稱其舟為“趙子固書畫船”。史載其“多藏三代以來金石名跡,遇其會意時,雖傾囊易之而不靳也”。據說他開慶元年(1259)曾得書法珍品五字不損本蘭亭即曾得王羲之《蘭亭帖》,夜間泛舟歸至霅溪牟山,歸家時,風作舟覆,其“被濕衣立淺水中,手持褉帖示人曰:‘蘭亭在此,余不足惜也。’因題八字於《蘭亭帖》卷首雲:‘性命可輕,至寶是保。’”其酷嗜收藏到了幾乎瘋狂的地步。