石獅是壹種辟邪的獅子。是中國人崇敬和信奉的吉祥物，有抑惡、抗邪、祈福的寓意。
起源於漢代建築裝飾的石獅，是在古代波斯國進貢的真獅子的影響下發展起來的。據《後漢書·西域傳》記載，“東漢張公元年(公元87年)...越國(今克什米爾、阿富汗)派使節助拔師(獅)”；“漳河二年十月冬，息國(古波斯之名)遣使獻師(獅子)助拔。”
石獅多裝飾在古墓、祠堂、廟宇、牌坊等地，作為看門的惡鬼。石獅的造型有多種，有蹲立、蹲立、橫立、跳躍、倒爬等。造型有大有小，各有各的造型，多以圓雕技法為主，浮雕、線雕為輔。其石材有青石、漢白玉、大理石、白玉等。
南北方的石獅風格有差異。在中國石雕史上，隋唐時期是石獅藝術最繁榮的時期，元明清時期石獅造型藝術趨於莊重華麗，向精致細長方向發展，形成了南北方略有不同的風格。
南方的石獅主要分布在福建、廣東、廣西和海南，造型細膩、圓潤、動感。北方的石獅古樸、粗獷、威武、剛強、兇猛，有秦羽、晉魯、京。但總的來說，北方的石獅才是中國石獅的正宗源頭，尤其是北京石獅，大多是守衛森嚴的宮廷獅子。他們端莊而循規蹈矩。壹般都是頭頸部雕有鬃毛，尾巴壹直翹到大腿，脖子上系著繡帶，胸前掛著鈴鐺，再系上花環。他們的形象生動、有力、堅實。典型的例子是北京天安門廣場前的兩對大型石獅子。此石獅為守護，由壹整塊漢白玉雕刻而成，裝飾華麗精致，雕刻精美，盡顯其皇家風範。
石獅文化有著巨大的內在魅力。中國幅員遼闊，民風各異。所以除了各種建築石獅，古人出於對獅子的崇拜，也衍生出了壹些實用的石獅，但都比較少。如《鎮紙石獅》《鎮棚石獅》《壓簾石獅》。據說在陜北洛川壹帶的農村，舊時流行壹種“坑頭石獅”，即把壹只小石獅拴在壹個兒童坑裏，以尋求猛獸的庇護。這些小石獅大多童稚古樸，精巧靈動，具有巨大的內在魅力，從而造就了多姿多彩的石獅文化。