不僅今天的人重視身份證，古人也很重視身份證，但當時的身份證和現在的身份證有很大的不同。
中國古代的身份證被稱為符咒——不是江湖騙子畫出來驅鬼的神奇符咒，而是木頭或金屬做的小物件。隋唐時期，中國出現了最早的身份證——魚符號。這種身份證就像壹條魚，分為左右兩塊，上面有孔可以掛。魚符號是官員特有的身份證，普通人還沒有得到這種待遇。魚符上刻有持符官員的姓名、官職、官職、官階等。魚符的材質因官階的高低而異:三等以上的王公、高官所用的魚符是用黃金制成的；五級以上官員用銀魚符；六級以下官員使用銅魚符。為了方便官員外出攜帶魚符，朝廷還為官員定制了壹個魚包，要求是符號不能離開包。官員朝見皇帝、會見同僚、外出公幹，都要先亮魚符以驗證身份，然後才能互相承認和接受。所以當時就有附身魚符號以示貴賤的人，說* * *命。
俗話說，壹個皇帝做壹個訂單，壹個和尚做阿清。皇帝變了，魚符號就變臉了。武則天執政時，魚的符號換成了龜的符號，只是形狀和材質變了。後來，龜的象征變成了虎的象征，龍的象征和森林的象征。符號的形狀和材質發生了變化，功能也增加了:除了證明身份外，還有壹個額外的權威功能:當妳手中的符號被照亮時，妳可以調動和指揮軍隊，任免官員。說到底，象征還是地位的象征:地位高意味著權力大。
到了明朝，金屬符號大概是太重了，不方便攜帶，為了體現改朝換代的新氣象，官員手中的金屬符號全部換成了牙牌。牙卡的質地有象牙、獸骨、木頭等。牙牌細長如水板，上面刻著持證人的姓名、職務、簡歷、單位，細節類似於今天超大號的名片。2004年，考古人員在南京明代寶船廠船塢遺址發現了鄭和的身份證——牙牌，是朝廷特制的，上面有* * *輪廓和壹個孔的烏木牙牌，所以也叫腰牌。
近年來考古研究發現，從明代開始，身份證已經從官場蔓延到社會，社會上的壹些達官貴人也開始把持有腰牌視為壹種榮譽。阿明人陸榮在《園雜記》中記載，出入內府的人，不分貴賤，都掛牌避嫌。可想而知，那個時候，牙卡就像今天的智能手機、筆記本電腦壹樣，受到全國上下的推崇。
清代牙牌少，腰牌多，腰牌上的個人信息更全面:姓名、年齡、單位、職業、官銜等。高級腰牌居然刻上了持證人的五官！-即使腰牌丟失被他人撿到，也不能冒用！其防偽手段之高可見壹斑。
值得壹提的是，到了清朝，身份證制度發生了很大的變化，從腰牌到頭頂——官員們發明了腰牌之外的另壹種身份證——冠牌。這當然和清朝的服飾有關。頂部的材料有寶石、珊瑚、水晶、玉石、金屬等。階級不同，帽珠的材質自然不同:壹個高官，帽珠是紅頂；農村秀才，帽珠是銅頂；普通人沒檔次沒產品，就用綢緞在頭上打個帽子結。所以，人們在街上相遇，壹看到對方的頭頂就知道自己的身份。壹些富商為了擡高自己的地位，指著錢讓銀行捐個皇冠，辦個假身份證，於是壹些影視作品就有了紅頂士紳的稱號。