而宋以後精品的缺失，與壹些關鍵的鑄造工藝失傳有關。明代宋的《天工開物》雖有介紹，但不詳細，不易掌握，且發生在宋代以後。近年來，隨著收藏熱的升溫和對銅鏡研究的深入，對古代銅鏡的鑄造工藝有了全面科學的分析和認識。作為壹名銅鏡收藏者，壹定要充分了解銅鏡的鑄造工藝，掌握銅鏡制作全過程的知識，用理論指導實踐。有了恒心的支撐，才能慢慢進入收藏，才能對銅鏡有壹個正確的判斷，無論是理論上還是實踐中，對贗品的鑒定、斷代、修復、鑒別。
古鏡意為大盆，名曰獄。《說文》曰:“獄能取明月之水，因能順行，故以之為鏡。”三朝初獄為瓦制，以水為鏡，故古獄字旁無金。商朝初年開始鑄造青銅劍，後來劍的文字也有了金字。商周時期，雖然有了銅鏡，但瓦鏡依然流行。直到秦朝才大量鑄造銅鏡，因為鏡子在很多方面都比鏡子好，所以秦朝以後就不再用水做鏡子了。
秦漢以後，鏡子的使用更加廣泛，制作也更加精良。它的材料包括金、銀、銅、鐵等。，以銅為最，鍍金銀，背面金銀，或鑲嵌金銀絲。隋唐以來，出現了各種有柄、有方的花紋。直到明朝末年，玻璃才被用作鏡子。清代乾隆以後，玻璃開始在民間盛行。直到民國初年，少數偏遠地區仍以銅為鏡。
所謂銅鏡，大致可以分為鏡面，即鏡子的正面，可以照到；在鏡子的背面，有許多圖案和銘文鑄在上面；鏡扣，即在鏡背中央，有壹個孔用來系，可以用手拿，也可以系在鏡臺上；紐扣座，也就是紐扣周圍，靠近紐扣的裝飾部分。另外分為內區、中區、外區，也就是鏡背裝飾的各個部分；銘文帶指的是有銘文的部分，鏡上銘文指的是鑄在鏡背上的銘文。