所謂“生不帶來，死不帶去”指的就是清朝後妃們的首飾。後宮妃嬪在生前多多少少都會有些日常佩戴的首飾與皇帝太後賞賜的珠寶，生前，後妃們佩戴著這些珠釵翠環在宮廷之中爭奇鬥艷，死後，這些珠寶卻並不會全部隨著後妃陪葬。
壹般來說，後妃死後，她們生前沒來得及處置的珠寶除了少數會隨她們葬入陵寢，大多數都由內廷回收再利用。
在很多人的印象中，用死人用過的東西是非常不吉利的，更何況皇家富有天下，珠寶而已何必去重復使用呢?清朝並非如此，滿洲並不忌諱這些，同時清朝相對來說對於後宮妃嬪要“小氣”很多。
自周天子以來，皇帝擁有三宮六院後宮佳麗三千，不過清朝在皇後之下，僅設立皇貴妃壹人、貴妃兩人、四妃六嬪以及若幹貴人、常在、答應，規模上就相當小。嬪之下的庶妃甚至不能擁有獨立的居所殿閣。不同等級的妃嬪所能夠擁有的首飾佩戴也有嚴格的限制規定，等級越高擁有的首飾越多。
只有皇帝寵妃與高級妃嬪會有很多的珠寶首飾，後妃升遐後，如果皇帝對於她們相當寵愛，會將壹部分首飾作為陪葬品，與後妃壹起葬入陵寢之中長眠地下。
而大部分首飾珠寶，都會由內務府回收之後集中起來，有所損壞老舊的進行返修塑新，收入皇家庫房，準備讓皇帝賜給下壹位主人。這也是清朝後妃首飾遺物的最主要去向。
在封建社會，女人是沒有地位的，即使是後宮嬪妃們看起來地位比平常百姓要高，但她們也還是歸皇帝私人擁有。
而皇帝賞賜給嬪妃的金銀首飾中，除了金銀可以動用外，首飾那些也還是歸皇家擁有。也就是說，嬪妃們只有使用權，沒有擁有權。
那麽，這些首飾在沒有擁有權的情況下，如果後妃去世怎麽處理?
回收
清朝的皇宮制度是最忌諱鋪張浪費的，這裏我們可以從皇帝平常賞賜群臣壹些飯菜就可以知道。因此，後妃去世後，那些首飾有壹部分會被皇家收回熔煉。
畢竟已去世的人的首飾再賞賜給新晉的嬪妃顯得不吉利，而那些首飾熔煉後就會被皇家的工匠師傅們重新打造新花樣的首飾，這是用來準備讓皇帝打賞給另外的妃子的。
傳承
清朝皇宮有規定，妃子去世前允許保留壹些首飾用來流傳給她的子女。而有更甚者，壹些首飾是孤品，這樣的首飾在世上僅有壹件，是花費了匠人大量的心血打造的，這是不允許回爐的，也是允許讓妃子留給自己的後人作為紀念。
後宮壹些等級高的嬪妃，她們日常所得到的賞賜會比較多，這也說明皇帝對她們更為寵愛，而聆郎滿目的首飾大多數會被留下來給自己的女兒添做嫁妝用。
雖然說公主格格們出嫁不缺好東西，但自己母親傳給女兒的首飾才是真正的母愛，這些首飾在以後傳宗接代的日子裏會被壹直傳承下去，成為歷史的記憶。
陪葬
首飾陪葬是歷來有之，當然，陪葬品又分厚葬和薄葬兩種：
厚葬：
例如慈禧太後，即便她壹直垂簾聽政控制國家大權，但她還是不能皇帝的身份入葬。按後宮最高的等級入葬的話，慈禧的陪葬品之多，就是“厚葬”了。
在孫殿英盜了慈禧的墓後，出土的文物之多令人咂舌，龍泉寶劍、夜明珠、玉白菜以及各種名貴古玩字畫等等，均是價值連城，這也讓孫殿英大發了壹筆橫財。
薄葬：
後宮妃子也是分等級的，在皇後之下，僅有皇貴妃壹人、貴妃兩人、四妃六嬪以及若幹貴人、常在、答應。
而答應是後宮嬪妃中等級最低的，就連平常享受的俸祿也是最少，甚至她們有的壹輩子連皇帝的面都沒見到壹次，更別說皇帝的打賞了。
但清後宮也算比較人性化，在這些等級較低的嬪妃去世後，為了避免她們在地下孤獨，也會給寫平常隨身的首飾入葬。
但這些陪葬品少之又少，這也就是我們說的“薄葬”，畢竟陪葬品少的讓人心酸。