最早的青銅器出現於6000年前的古巴比倫兩河流域。蘇美爾文明時期雕有獅子形象的大型銅刀是早期青銅器的代表。黃河、長江中下遊地區的龍山時代遺址裏，經考古發掘，在幾十處遺址裏發現了青銅器制品。
夏朝青銅器是中國青銅歷史上的快速發展時期，偃師二裏頭遺址青銅鑄造作坊面積超過1萬平米。二期至四期都有冶煉青銅器的出土，壹期青銅鑄造遺跡裏也有冶煉痕跡。
商代早期青銅器具有獨特的造型。鼎、鬲等食器三足中必有壹足與壹耳成垂直線，在視覺上有不平衡感。鼎、斝等柱狀足成錐狀足和器腹相通，這是由於當時還沒有掌握對範芯的澆鑄全封閉技巧。
方鼎巨大，容器部分作正方深鬥形，與殷墟時期長方槽形的方鼎完全不同。爵的形狀承繼二裏頭文化式樣，為扁體平底。流甚狹而長。
到了東漢末年，陶瓷器得到較大發展，把日用青銅器皿進壹步從生活中排擠出去。至於兵器，工具等方面，這時鐵器早已占了主導地位。隋唐時期的銅器主要是各類精美的銅鏡，壹般均有各種銘文。自此以後，青銅器除了銅鏡外，不再有什麽發展。
擴展資料：
西周時期除了陶範法冶鑄外，也還延續了夏商時期用石範鑄造青銅器小件和不復雜器物的傳統。由於石範法只能制造壹些簡單的工具和武器類青銅器，所以到西周時期石範鑄造青銅器的方法，基本上沒有得到發展。
在西周時期絕大多數青銅器的鑄造還是采用陶範法鑄造，只有極少數的青銅器是用石範鑄法鑄造，我們在鑒定這壹類石範法鑄造的青銅器時，就要和陶範法鑄造青銅器的鑒定要點區分開來，如石範法鑄造的青銅器，存在著器形和紋飾之間相同的現象。
從其它看，西周時期青銅器在以下幾個方面和夏代青銅器的特征相似，如，在聽聲音上和青銅器的銹蝕上、以及青銅器的重量上，其辨偽的方法基本相同。
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