龜鈕,即形狀似龜的印鈕。古人在印章的頂部鉆壹個小孔,用繩子穿起來佩於腰間或系於臂上,隨身攜帶。後來有人在印章的頂部雕刻上簡單的形象,作為某種象征或裝飾,就產生了“印鈕”。龜鈕在古印文物中較多見,由秦漢至元明均有發現。壹、龜崇拜與龜鈕的產生龜鈕的產生有其深刻的社會根源——龜崇拜。早在三皇五帝時代,就有了黃帝以龜為圖騰的說法。相傳黃帝族發源於中原的天(音竈)山,軒轅黃帝就是天,天就是大龜。禹之後,龜崇拜在中華大地上延展深化,由此積澱成為中華民族特有的龜文化現象。從考古出土的資料看,在新石器時代的壹些文化遺址,如山東大汶口、河南賈湖、浙江河姆渡等墓葬中,都曾先後發現龜崇拜的遺存,在安徽淩家灘遺址中,還曾出土了玉龜。據專家考證,這種玉龜用於祭祀。《禮記·禮運》中記載:“麟體信厚,鳳知治禮,龜兆吉兇,龍能變化。”所謂“兆吉兇”,古人選龜來祭祀是因為龜具有掌握未來發展的非凡才能。中國的龜崇拜現象到商周時進入了壹個新境界。商王朝利用龜的神威來治理國家,使國家長治久安。周王朝為得到龜的更大幫助,在宮中設立龜官,官名稱“龜人”。“龜人”的地位不僅同禦史相當,而且能直接決定天子的言行舉止,隨時參與帝王決策。漢代朝廷把龜和皇權直接融為壹體,把龜和皇族的祖先直接供奉在壹起,視龜為祖宗的神靈,保漢室江山千秋萬代。或許正是這種龜和皇族壹體的思想,使得漢代官印體制將龜納入其中,帶龜鈕的印章正式產生,從而成為中國權力系統中壹種強有力的象征物。二、龜鈕的形制演變官印體制源於秦始皇建立的六璽制度,但秦代歷史短暫,所以只能從漢制中反溯。漢代官印體制進壹步完善,且更加嚴格而細致。漢代以鈕制作為區別官階的表征。應劭《漢官儀》載:諸侯王,黃金璽,橐駝鈕。列侯乃至丞相、太尉與三公、前後左右將軍,黃金印龜鈕。中二千石,銀印龜鈕。說明至少在漢代,官印中已產生了龜鈕,且使用範圍較廣。上至王侯,下至鄉官均可用龜鈕,至於民間私印,則未做具體規定。西漢早期的龜鈕龜身較平,頸部微縮不伸出,龜甲圓滑,甲上多有長六棱形環套的甲紋。腿部與印頂部連成壹體,象征性地雕出四條腿,有的甚至不雕腿部,使龜身與印座渾然壹體。印鈕重點刻畫氣勢神態,寓動於靜,以意取象,形體雖小,卻能顯出漢代雄健、大氣的時代風格。新莽時期的龜鈕藝術在龜甲中脊隆起,甲沿有壹條裙邊,其上排有小圓環紋,長六棱甲紋排列得清楚整齊,龜首稍微變大,工藝較西漢精細。東漢後期,龜首伸昂,背部隆起如弓,腳亦漸高,工藝制作多較粗糙,不拘細節。魏晉南北朝時期,戰亂頻繁,人民四處遷徙,使各民族文化得以交融。佛教的興起,不僅影響到人們的思想,也影響到了印章藝術。由於手工業的發展,鍍金、鎏銀術在印章上應用較多。印體與印鈕的制作比以前更為精巧,套印與三套印普遍出現。漢代以來造紙術不斷發展,至晉以後,紙在日常生活中廣泛使用,用印方法亦隨之改變,出現了朱印和墨印。南北朝時,朱色鈐紙的蓋印方法被普遍使用。以封泥為主的使用方式逐漸轉變為以鈐紙為主的方法。人們用印方式的改變促使印章的改變,即印體越來越大,印文越來越多樣,印鈕的形式在基本沿襲漢代的前提下也發生變化。漢代官私印龜鈕之頭略呈長條形,魏、晉官私印龜鈕之頭則呈明顯的錐形,粗而長且向外昂伸,有的甚至伸出印體之外。魏、晉官私印龜鈕四腳站立,腹下空間較大,龜身與甲、足渾然不分,僅刻幾道線條以區分形狀,背部壹般都不刻甲紋,有的僅刻幾條斜線作為象征。南北朝時期龜形變化更大,形態較多樣,但壹般體態較大,四足直立,龜甲由六個面或八個面組成,龜首前伸,鼻、口、眼部刻畫較細致。三、龜鈕的衰退隋唐時期,各門藝術都有著與當時經濟、政治同步發展的輝煌成就,惟獨印章藝術呈現出衰退的現象,表現為印章數量驟減,質量嚴重下滑。由於印面和印體的增大,已不便於隨身攜帶,只能存放在官邸衙門。為使用方便,改印鈕為柄。所以唐代官印中就沒有了鈕,當然也就沒有龜鈕了。《隋書·文帝紀》載,在隋初開皇年間向五品以上京官發放魚符。至唐代,魚符制度化,至武則天時期,魚符改為龜符。龜鈕作為印章形制的壹種雖然退出了歷史舞臺,但從武則天時代將有類似功用的魚符改為龜符,則可以看出中華民族龜崇拜的情結依然存在。北宋統壹後,追隨唐制,制定了壹套印章制度。但由於自唐以來印面的不斷擴大,宋代印章制度只對印面大小作了詳細的規定,未對印鈕及其鈕式作過多的約束性規定。龜鈕作為私印的壹種,只被少數書法名家、名士使用。 元代印章制度由於龜崇拜被破壞而嚴重受損。龜鈕作為印章制度的壹部分也被元代統治者以其他方式取代。這與元代統治者的治國觀念有關,他們來自北方草原,草原文化與中原農耕文化存在巨大的差異。在蒙古文化典籍裏找不到關於龜的記載,在蒙古民間習俗中也找不到龜的痕跡。明代是印章作為壹門藝術發展的高峰時期,私印成為印章藝術的主流。雖然明代對官印的質地、文字、鈕式、大小等作了詳細的規定,但龜的地位在民間還是繼元代之後壹落千丈。清代中期以前是繼承明代傳統,在崇尚漢印的基礎上推陳出新。清中期以後由於金石學的興起,印章藝術向更深層次發展。龜鈕印仍然是官印體制的重要組成部分,但已較少具有實用價值,龜鈕作為印章鈕式的壹種再沒出現復興跡象。
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