到光緒三十四年,李已在家鄉大城買下三十六頃地產和大量房產。北京西華門裏南昌街破廟的太原前埔、四橫前埔都有很多錢,外人查不出來。據估算,從庚子西興回歸到光緒三十四年的八年間,李存放在京各銀行的白銀達16000000000兩,相當於清政府在三年財政收入的十分之壹。按時間估算,八年只占官方任職時間的不到六分之壹。
口碑:他的金銀財寶在北京數壹數二。早在西太平洋之後?升天?之前王公貴族的達官貴人,暗地裏都想求他私存,因為他是老佛爺的掌上明珠,敢想不敢動。皇太後?升天?後來,攝政王和壹些有權勢的人壹起,在密室中計劃沒收李在監獄中的私人儲存,並將其歸還國庫。慈禧太後知道後,嚴令李不得安全出宮,並保管了私藏50多年的金銀財寶。
李離宮後,太監總管小在大內為太後秘密修建了水晶宮。為了籌錢,他經常去李的外宅,讓李用壹些錢來孝敬父母。李不知道是真是假,但他逃不出小的糾纏,只好答應把珠寶玉石貢獻給太後。那方盤寬三尺,長四尺五寸,裏面全是珍珠玉器,價值連城。小張德挑選了壹些最好的產品留給自己。他把剩下的給了太後,終於堵住了小的嘴。
但他的親戚和四個繼子不斷聯系,都是為了金銀。有時,壹些不明真相的人,扮成理發師、鐵鍬工、修鞋工、收破爛的,強行闖入李的洋房,扯著西方的六樣東西,四處尋找真相。其實是被壹些有權有勢的人指使來瓜分和搶奪他的金銀財寶的。後來有消息說,朝廷居然為李的財產引起了壹場鬥爭,鬥爭的各個方面都受到了極大的傷害。最終由於各方勢力均衡,僵持不下,再加上李對的財產狀況估計不準,不知道底細,也沒人敢搶。在無可奈何之際,德國首領張與太後余秘密商議,裁定將李的私人財產交由內政大臣核實並贈予?沒收?。在李之前,聽說了這個情況,他迅速采取措施,想辦法轉移。
先把太原的秘錢莊拿出來,轉到恒四號,因為太原錢莊離禁宮很近,這個店多是旗人太監私藏。由於李地位顯赫,轉讓了這家錢莊。
後來,他把藏在三弟李保泰家的珠寶玉器揣在懷裏,賣給西什庫教堂附近的大古齋古玩店、崇文門、前門等珠寶店,換成銀子存放在四號院,下院的寶庫外人不得而知,所以寶藏壹直沒有轉移。計劃轉讓壹段時間後,只剩下60萬兩銀子和壹些珠寶玉器,秘密存放在外屋。到內務府大臣命太後查勘時,李已將財寶的主要部分轉移,只剩下的部分,根據李的口述報錄回放,再運回宮內建造大規模,購置西式用具。大部分珠寶玉器流入東交民巷,使東交民巷的洋行生意壹度繁榮。這些都是?沒收?李的財產。
壹次之後?孝順?還有壹次?沒收?打那以後,事情還沒完呢,四個繼子就像蚊子壹樣,圍著李不走了。於是,媳婦、孫子、外甥、外甥女、侄孫壹起沖進外屋,李的外屋擠滿了人,日夜吵鬧,弄得四鄰不安。
起初,李避免麻煩,每天早出晚歸,試圖避免它,但後來,即使當他深夜回到他的房子,那些人仍然糾纏他。無奈,李只好答應將的全部財產按照男女遠親來分配。其實,這也是李的壹個緩兵之計。經過籌劃,決定給四個繼子每人125000兩銀子,因為李和次子李福住在壹起,多得了壹個,使兩個銀子共計252000兩。兩個繼女各分七萬二。然後根據親戚朋友的不同,把壹部分珍珠、翡翠等東西送給侄子,初步平息了家族內部的財產分割之風。
然而,壹波未平,壹波又起。李算了算,壹步沒算好,又起了爭執。這壹次,李只想把埋在黃華門府9號和崇文門府地下的銀子全部挖出來分發,存放在四橫的銀子不動。
起初,李帶領四個繼子在他居住的外屋挖了壹個銀窖。本來我覺得比較簡單。方案挖出來後,我按人分配。沒想到,四個繼子,過去沒人知道地下埋著銀子,也沒人見過這麽多銀子。當壹個銀窖被挖掘出來時,壹些珍珠、瑪瑙、古董之類的東西被存放在裏面。四個人欣喜若狂,眼紅錢,妳搶我的。結果第壹個地窖裏的50個銀錠和很多碎銀很快就被搶光了。因為沒有稱重核算,不知道誰拿了多少。因此,李幾乎肝腸寸斷。後來我試著改用發銀票的方法,但是控制不了。四個繼子揮舞著鐵鍬和鎬,在房子周圍挖著。挖到銀子就搶著搶,有時還會因為搶的不均而吵架。
挖銀挖寶之風很快就傳到了侄子們那裏,他們聽說了,就在屋外所有的房子裏到處挖坑,然後在黃花門的房子裏挖,挖出了大量埋藏的銀器、珠寶和玉器,直到完全挖出來。李已經半死不活了,但卻毫無辦法。雖然他的繼子和侄子挖到了很多金銀財寶,但因為搶的數量不同,又吵了起來。有人建議把挖掘出來的金銀財寶全部收歸李所有,由他來分配,但大家都被金錢所迷惑,不願把吞進去的東西吐出來。
第二個繼子李福,本來分了兩份財產,他覺得不夠。首先,他請律師提起訴訟。為了打贏這場官司,他壹次賄賂了27名金如意律師。其他幾個子侄也卷入了財產分割糾紛,到處打官司,打了壹輩子。沒有人贏,但他們養肥了律師,直到他去世,這是壹個人和錢最終都是空的案件。