範蠡大約出生於公元前536年，約於公元前448年無疾而終，享年高齡，幾近百歲，被稱為中國商人聖祖。範蠡雖出身貧賤，但是博學多才，與楚宛令文種相識、相交甚深。因不滿當時楚國政治黑暗、非貴族不得入仕而壹起投奔越國，輔佐越國勾踐。傳說他幫助勾踐興越國，滅吳國，壹雪會稽之恥。功成名就之後急流勇退，化名姓為鴟夷子皮，西出姑蘇，攜西施泛壹葉扁舟於五湖之中，遨遊於七十二峰之間。期間三次經商成巨富，三散家財，自號陶朱公。世人譽之：“忠以為國；智以保身；商以致富，成名天下。”後代許多生意人皆供奉他的塑像，稱之財神。