兵敗埋金
1945年，第二次世界大戰接近尾聲，太平洋戰場局勢清晰，日本在東南亞的勢力全面受到遏制，美軍在菲律賓、馬來亞壹帶已經部署先頭力量。
1月9日，美軍中將沃爾特·克魯格率領20余萬人在仁牙灣登陸，美軍名將麥克阿瑟在後方率領20萬人怍為後備，壹場大仗已經拉開帷幕。1月31日，美軍又有兩個師實施搶灘登陸。3月，美軍將馬尼拉攻陷。4月，美軍進攻碧瑤市。
日本武士甲胄山雨欲來風滿樓，時任日軍大將山下奉文開始緊急轉移在戰爭期間掠奪到的巨額財寶。根據不完全統計，二戰中日本從中國、印度、泰國、緬甸、馬來亞、新加坡、菲律賓等地竭盡全力進行搜刮和掠奪，有總價值超過1000億美元的各種金銀珠寶被日軍收入囊中，其中黃金6000噸，工業鉆石50萬克拉，各種珠寶玉器和珍貴文物更是不計其數。僅在1945年3月，他們壹次就從印度支那銀行掠取了將近8億比塞塔的巨款。
在這種情況下，日本當局希望與盟國有條件地達成停戰協議，以便在戰後繼續占領菲律賓地區，將這些財寶運回日本，但是時局緊迫，壹切都在日軍的控制之外。無奈之下，5月，日軍大將山下奉文安排工程師們在呂宋島深山裏挖成了距離地面有67米深的地道，把大批的金條藏在其中。完工之時則用炸藥封住了通道出口，將施工的工程師和地道中的財寶壹起封存。
後顧之憂從此消除，山下奉文大將為三個月後日本投降、自己接受軍事法庭的審判做好了準備。
其實早在1940年，裕仁天皇就已經下達過命令，讓遠在菲律賓、新加坡、馬來亞和法屬印度支那的日軍將掠奪所得悉數運回本土，以便在國家需要之時為之所用。日本軍隊利用數萬名朝鮮勞工，在長野縣的群山之中挖掘了龐大的地下寶庫，用於存儲這些寶藏，隨後為了避免走漏風聲，便將這些人全部殺害。
從1942年開始，太平洋戰場上日軍的劣勢已經凸顯，美國海軍控制了東南亞制海權，大量日本運輸船在返航途中被美軍魚雷送入海底。傳說中的著名給養船“阿波丸”號就是在這壹時期被美軍擊沈的。在這種情況下，日本當局為了保護掠奪所得財寶的安全，成立了神秘護寶組織“山百合”，他們利用卡車將這些財寶運送到碧瑤市的本格特礦區，在那些不為人知的深山裏，他們強迫盟軍戰俘開挖了大量的秘密隧道和藏寶坑，將財寶密藏在其中並用水泥封上，隨後便殺害所有的施工人員。有人統計，僅僅在碧瑤市的叢林之中，1943年到1944年間，被活埋或殺害的戰俘至少在3000人以上。
而護寶組織“山百合”最終登記註冊的藏寶地點，僅分布在菲律賓境內的就有172處之多。所有的工作都做得恐怖而不留痕跡，正當最後壹個巨大藏寶隧道完工、山下奉文以為處理得幹凈利落之時，壹個意想不到的事情為後來的歷史帶來了轉機。
在菲律賓呂宋島深山裏炸死的工程師和施工人員之外，有壹個名叫本·沃爾莫裏斯的幸存者。此人是菲律賓人，曾給明冶天皇的孫子武田王子當過男仆，而武田王子恰恰是藏寶系列行動的負責人之壹，在炸毀隧道入口之前，武王子通知本·沃爾莫裏斯提前離開，從此有關藏金的傳說便流傳開來。
馬來之虎
談起日本在整個東南亞掠奪的財富，必須要提到的壹個人就是日軍大將山下奉文。有人說，所有的東南亞藏金都應該屬於他的壹手傑作。
山下奉文出生於日本高知縣壹個鄉村醫生家庭，壹路求學經歷了高知海南學校、廣島陸軍少年學校、陸軍士官學校、陸軍大學。畢業後娶了永幽元彥少將的長女為妻，仕途亨通，曾任駐瑞士軍事研究員，駐奧地利武官。1937年“七七事變”後，山下奉文作為武備精英到中國參戰，憑借殘忍的暴行，很快獲得軍部賞識，迅速晉升中將。
1941年11月，山下奉文被任命為第25軍司令官，負責進攻馬來亞、新加坡。26日，日美和談破裂，12月1日晚7時30分，山下奉文接到暗語密電，8日開戰。
此時馬來亞英軍司令帕西瓦爾中將和遠東英軍總司令波帕姆空軍上將還在異想天開，他們認為馬來亞守軍將近9萬人，日軍大舉進攻馬來亞的可能性不大。下屬偵察兵不斷前來回報敵情信息，但是並沒有引起他們的重視。
12月8日午夜，山下奉文率領的日軍沒有遭到阻擋，不費壹兵壹卒便在馬來亞上岸；9日，日軍空襲了馬來北部機場，158架英國空軍飛機幾乎全部被摧毀。10日，日本第22航空隊88架飛機攻擊了英國遠東艦隊，“反擊號”巡洋艦、“威爾士親王號”戰列艦葬身海底，艦隊司令菲利普斯被擊斃。至此，東南亞的制空權、制海權全部被山下奉文率領的日軍奪取。
12月12日，日軍突破英軍北部防線吉打線。1942年1月31日，日軍攻占柔佛巴魯市，英軍撤至對岸的新加坡城。山下奉文親臨戰場，下令炮兵向對岸集中轟擊。2月8日晚，4000日軍在新加坡西北角登陸，英方守軍迅速潰敗。10日，山下奉文進駐天嘎機場北面的原英軍高炮陣地，14日，日英雙方在布基帖馬高地激戰。酣戰過後，部下有人建議讓過於勞頓的士兵休息，山下奉文堅決反對，命令部隊持續進攻。果然，新加坡守軍也堅持不住，繳械投降，新加坡城落入山下奉文之手。其後3個月，日軍遠攻馬來半島，山下奉文由此獲得“馬來之虎”稱號。
1943年，山下奉文晉升大將。1944年9月，山下奉文任菲律賓第14方面軍司令官。全權負責菲律賓全島的防務，指揮第14方面軍約23萬人與美軍抗衡。
10月，美軍名將麥克阿瑟率領20余萬人進攻菲律賓，迅速奪回了制海權、制空權，切斷了日軍的補給線。壹路勢如破竹，攻占了碧瑤市、馬尼拉等地。山下奉文唯壹能做的，就是率部做壹些無謂的抵抗。
1945年8月15日，裕仁天皇下達停戰詔書，三周後山下奉文簽字投降，作為戰犯被關在馬尼拉附近的新畢利畢德監獄。第二年2月，山下奉文被馬尼拉軍事法庭判處絞刑，“馬來之虎”於24日淩晨3時27分結束了他罪惡的壹生。
搜尋寶藏
山下奉文死後，人們開始將目光轉向那些他沒有來得及運回日本的大宗黃金財寶，這些寶藏到哪裏去了呢？
美國人找到當年的幸存者，菲律賓人本·沃爾莫裏斯，通過此人，得知菲律賓是日本主要藏金地點。接著，美國情報官羅曼拉找到了山下奉文的隨軍司機小島少佐，經過施加各種壓力，1945年10月，小島帶領羅曼拉看了位於馬尼拉市北部郊縣的12個藏寶點。美國情報機構迅速出動，運走了價值高達數十億美元的金塊、鉆石和白金。
菲律賓風光隨後在菲律賓的聖羅馬納，美國戰略情報局的壹名官員打開了壹個山洞，發現了價值約幾百億美元的黃金，這批黃金最後分別被存入了42個國家的176家銀行，其中戰略情報局在瑞士聯合銀行以“蘭斯代爾”名義存入上百億美元的黃金，隨後被中央情報局接收。有報告顯示，麥克阿瑟的兒子阿瑟·麥克阿瑟在蘇黎世的瑞士信貸銀行開設的黃金賬戶數目有近百噸之巨。美國前總統胡佛在瑞士信貸銀行的私人賬戶上也有7.5噸黃金。
但是人們都知道，這不過是九牛壹毛而已。1970年，菲律賓探險家協會主席羅赫利奧·羅哈斯拿到了壹張日本人的藏寶圖，花了幾個月的時間後他在壹個山洞找到了價值1300多萬美元的黃金鉆石手鏈以及壹尊約2000磅重的金佛像，當時價值5000萬美元以上，1986年價值已高達2.6億美元。
至今，有人已經收集了172張日軍藏寶地圖，與傳說中的172處寶藏數量完全吻合，但是到底能否將地圖研究清楚並將寶藏壹個個挖掘出來，世人們也只能拭目以待。