這本書主要以美國內戰為背景，描寫了戰爭前後南方奴隸主的生活。女主角斯佳麗住在壹個有100多名奴隸的大莊園裏。由於內戰的爆發，她不得不從壹個養尊處優的小姐變成壹個可以支撐塔拉生活的頂梁柱。斯嘉麗從壹開始就讓人反感，甚至有些討厭她，而這種反感會隨著文章的延續而逐漸加深，直到最後會對她與男主裏德的愛情產生壹絲憐憫、哀嘆和遺憾。
戰爭前夕，斯佳麗傲慢、冷漠，不關心任何人。她喜歡戲弄所有的年輕男人，甚至是她兩個姐姐喜歡的男人。她玩弄她們，然後拋棄她們。因為她活潑的個性，所有的男人都喜歡她，除了艾奇瑞。斯嘉麗花了將近65，438+00年的時間試圖讓阿舍利愛上自己。在黑暗的日子裏，阿舍利也是唯壹的壹線光明。但直到最後她才明白，他並不愛阿奇裏，那只是過去養成的習慣，是她溺水前抓住的最後壹根稻草。她真正愛的人是男主瑞德，在壹次次的失望之後。瑞德決定離開，這時思嘉才明白:“原來在我的夢裏，我壹直在尋找的是瑞德”。
許多人愛瑞德就像他們恨斯佳麗壹樣。他似乎有上帝的視角，能看穿斯佳麗所有的想法。不管斯佳麗的想法有多醜陋，他都不會隱藏，而是當面指出來。這樣的指出不是批評，更多的是給她更好的建議。正如他所說:“我們在十二橡樹園初次見面時，我就想要妳。”