如意示意圖
最早的如意算盤是把手柄末端做成手指的形狀，以示手夠不著而撓，所以叫如意算盤，俗稱“不求人”。清《異物誌》雲:“若知足，古爪棍棒也”。中國古代有“撓棍”(現在叫撓癢癢)和“水”(也叫“面水”、“手板”)，如意都用。後來它的形態發生了分化，壹個分支保留了它的實用功能，在民間流傳；另壹種強調吉祥寓意，演變成純粹的陳設和奇珍，還有如意手菩薩像。
“如意”在印度梵語中稱為“阿那律”，部分用作佛教法器，柄端呈“心”形，用竹、骨、銅、玉等材料制成。法師講經的時候，經常會拿著如意柄，記下經書，以防忘記。陜西扶風法門寺地宮出土壹柄佛僧如意，鎏金鍍銀，雲頭直柄。
根據故宮博物院的資料，如意的起源與我們日常生活中俗稱“不求人”的撓背工具密切相關。
如意示意圖
最早的如意算盤是把手柄末端做成手指的形狀，以示手夠不著而撓，所以叫如意算盤，俗稱“不求人”。清《異物誌》雲:“若知足，古爪棍棒也”。中國古代有“撓棍”(現在叫撓癢癢)和“水”(也叫“面水”、“手板”)，如意都用。後來它的形態發生了分化，壹個分支保留了它的實用功能，在民間流傳；另壹種強調吉祥寓意，演變成純粹的陳設和奇珍，還有如意手菩薩像。
“如意”在印度梵語中稱為“阿那律”，部分用作佛教法器，柄端呈“心”形，用竹、骨、銅、玉等材料制成。法師講經的時候，經常會拿著如意柄，記下經書，以防忘記。陜西扶風法門寺地宮出土壹柄佛僧如意，鎏金鍍銀，雲頭直柄。
雖然如意是為了不同的目的，但最初的如意無疑是在模仿人手的形狀。這種創意也可以說是人類意誌的延伸。正是到了唐代以後，手形才演變成卷雲形、靈芝形、心形、花形如意，並且用玉首飾制作，不僅使其成為藝術品，還增添了幾分仙氣和祥和的韻味。到了清代，如意工藝達到了頂峰，功能也達到了前所未有的高貴。每當有王子、大臣、總督在大年初壹的時候，都會到朝鮮去討個好運氣，於是就有了“壹會兒辣椒都去珠寶市場，壹會兒價格無價”的詩句。現在北京的故宮和頤和園都可以享受清朝的皇家願望了。在民間，大如意是廳堂的擺設，小如意是表示吉祥祝願的禮品。常見的材料有金、銀、玉、角、牙、玉、珊瑚、銅、竹、木等。
中國的許多傳統吉祥物都與新年有關，如意是壹個家喻戶曉的名字。
五福如意:
作為好運的象征，當然每個人都渴望有好運。
紫檀不錯，但是壹個漂亮的手柄很貴，壹般人是買不起的。時過境遷，如今的如意已經退出了人們的日常生活，成為了古董。但壹柄精致玲瓏的如意，承載著他們曾經擁有的歷史，承載著他們所蘊含的吉祥美好的寓意，至今仍是那麽賞心悅目，受人喜愛。