在我國舊社會，消防隊和國外差不多，包括公共消防和社會消防。前者相當於獨立的警察部門。後者由公眾集資或企業贊助組成。
國外今天大部分還是這樣，很多地方都是私人消防站。就像小區物業要求保安壹樣。但由於資金問題，設備相對落後。而且中國的大城市有世界頂級的消防車！國家投入完全不在壹個水平上。
我看過壹部國家檔案館的紀錄片。舊社會，豪宅失火，私人消防隊因要價過高無法談判。國家消防局互相推諉，最後變成了和私人消防局搶，掠奪豪宅裏的珍寶古董…
在舊社會，消防員大多來自不怕死的社會幫派或流氓。他們的技術不錯，因為需要排位來占領更多的地盤。但是沒有火，他們就沒有生活來源，所以他們也會生火來保住飯碗。就像鏢局需要土匪，壹樣的道理。
所以中國把消防納入軍隊，屬於武警，有專門針對武警的軍法。靠嚴格的軍紀來保護國家和人民！
但壹切也不是沒有例外。我國黑河地區建立了私人消防隊。