我軍早期就有號手。號手按我軍信號兵序列編制，連號手，營號，師、團有號手。隨著戰爭現代化的發展，軍號這種古老的鼓舞士氣的方法和通信工具已經不能滿足高技術戰爭發展的需要。1985年我軍精簡整編時，取消了號手。軍號雖然不存在了，但是軍營裏還是有軍號聲的。是電子軍號CD取代了軍號。
號手是指揮員的重要助手，在部隊享有很高的待遇。紅軍中的號手除了指揮員的日常生活待遇，每個月還有三元的雞蛋費，甚至在艱苦的長征路上，還有壹個大洋。如果號手受傷或生病，指揮員要親自去看望慰問。如果他死了，指揮官必須親自主持葬禮，其他號手要在他的墓前吹響喪葬號，表示哀悼。有的營、連長談到號手的特殊作用，感慨地說:犧牲壹個排長，班長可以代理排長，但我失去壹個號手，就成了聾子、瞎子。