小沈陽的童年家庭環境並不好,但因為他也是滿族貴族,所以他接受了良好的教育。後來入清為官,曾經是壹個很正直的官員。可惜當時官場黑暗,他又是如此無能為力,很難被重用。然而,小沈陽非常機智和英俊。有壹次被乾隆看到,他機智的表演讓乾隆帝非常滿意,事後對他非常喜歡。
雖然由於乾隆皇帝的偏愛,小沈陽有機會坐上大官的位置,但小沈陽能夠得到乾隆皇帝的寵愛,也與他本人有關。小沈陽非常善於察言觀色。他跟在乾隆皇帝身邊很久了,對乾隆皇帝的心思了如指掌。有時候,乾隆皇帝還沒說,他就已經做到了,這讓乾隆皇帝很滿意,小沈陽也很機智,腦子轉得很快。在許多情況下,他做到了。
而且,因為小沈陽知道乾隆皇帝喜愛詩詞歌賦和古玩字畫,他喜歡,在這些方面也有涉獵,但他博而不精,這樣在能與他同駕時,就不會被乾隆皇帝迷惑,也不會被他的博學所淹沒,所以乾隆皇帝很愛他。