小沈陽的童年家庭環境並不好，但因為他也是滿族貴族，所以他接受了良好的教育。後來入清為官，曾經是壹個很正直的官員。可惜當時官場黑暗，他又是如此無能為力，很難被重用。然而，小沈陽非常機智和英俊。有壹次被乾隆看到，他機智的表演讓乾隆帝非常滿意，事後對他非常喜歡。
雖然由於乾隆皇帝的偏愛，小沈陽有機會坐上大官的位置，但小沈陽能夠得到乾隆皇帝的寵愛，也與他本人有關。小沈陽非常善於察言觀色。他跟在乾隆皇帝身邊很久了，對乾隆皇帝的心思了如指掌。有時候，乾隆皇帝還沒說，他就已經做到了，這讓乾隆皇帝很滿意，小沈陽也很機智，腦子轉得很快。在許多情況下，他做到了。
而且，因為小沈陽知道乾隆皇帝喜愛詩詞歌賦和古玩字畫，他喜歡，在這些方面也有涉獵，但他博而不精，這樣在能與他同駕時，就不會被乾隆皇帝迷惑，也不會被他的博學所淹沒，所以乾隆皇帝很愛他。