嘉慶四年，太上皇乾隆駕崩。
在乾隆死後第15天，嘉慶皇帝就急不可耐地賜死了權臣和珅，並查抄了他的全部家產。
乾隆在位時期，和珅擔當了包括內閣首席大學士、內務府總管、步軍統領等十多個重要職位。隨著他權力的不斷增長，和珅的私欲也開始逐漸膨脹。他利用職務的便利，結黨營私，收斂了大量的錢財，甚至還涉足工商業，開設多間當鋪，成為了富可敵國的超級富豪。
實際上，嘉慶對於和珅貪汙壹事，壹直非常清楚。不過，他只知道和珅是個大貪官，至於他到底貪汙了多少銀子，心中卻沒有明確的數目。等到查抄和珅家產，估算出家產總數後，連早有準備的嘉慶，不禁也嚇出了壹身冷汗。
和珅的所有財產（包括古玩、珍寶和不動產在內），其價值竟然高達八億兩。要知道，清政府當時壹年的財政收入，也才5000多萬兩銀子。這樣算來，和珅的家產，竟然比清政府十五年的財政收入還要多。
當時有句民諺說?和珅跌倒，嘉慶吃飽?，確實是壹句非常形象的說明。
值得壹提的是，盡管清政府通過抄和珅的家，獲得了壹筆巨款。但縱觀嘉慶皇帝的壹生，卻總是為了錢的問題而傷透腦筋。那麽，和珅被查抄的巨額財產，都跑到哪裏去了呢？
要解釋這個問題，就要首先理清當時清朝的社會格局。
嘉慶上位之後最嚴重的問題，就是要處理各地不斷的起義運動。
說起來，從嘉慶往上數幾代，全都是備受好評的仁義聖明之君，可自他嘉慶上位之後，清朝便陷入了壹段反清起義運動的高潮期。比如白蓮教起義，就讓嘉慶調動了朝廷的數十萬大軍，光是糧餉就花費超過兩億兩。再比如天理教起義，雖然只打了三個月，卻差點導致紫禁城被攻破，清廷損失慘重。而像東南沿海壹帶爆發的起義，光是打仗就打了十多年，朝廷的財政支出可想而知。
那麽，為什麽偏偏嘉慶上位之後，就起義不斷，難道是他的治國方針有問題嗎？
實際上，這些起義表面上看起來都發生在嘉慶年間，但究其根本，卻和嘉慶之前的幾位皇帝脫不了幹系。由於長年累月的文字獄、貪汙等問題，清朝的社會矛盾不斷升級，人民群眾往往都是在清廷的長期壓迫統治下，迫於無奈才決定起義的。
比如雍正上位之後，就進行了大規模的鐵腕反腐。雖然國家的財政明顯好轉，卻也導致了官場上人人自危，政治變得緊張敏感。
乾隆皇帝上位後，為了緩和政治上的緊張局勢，開始對官員的行為睜壹只眼閉壹只眼。這就導致了大量以和珅為代表的腐敗官員的出現，整個清廷貪汙之風盛行。而官員貪汙，受罪的最終還是老百姓。
受到乾隆時期留下的貪汙風氣影響，嘉慶時期的官員，不僅沒有克制，反而在斂財壹事上更加囂張。朝廷隨便下旨要幹個什麽事，官員們就會自上到下全都卯足了勁，非要從裏面撈點油水。這樣壹來，國家的財產，全都流進了私人的腰包。
可惜的是，嘉慶是壹個行事風格比較保守的君主，面對朝廷中的各種不良風氣，他缺乏敢於改革的勇氣。
因此，和珅留下的財產，除了要應對每年各地的軍費支出，還要讓各級官員中飽私囊。別說是八億兩，就算是八十億兩，也經不住幾年的折騰。
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