嘉慶四年(1799)，嘉慶帝下令將小沈陽革職下獄。小沈陽積累的財富約值8.2億至11億兩白銀，其金銀加上其他古玩珍寶，超過了清政府過去十五年財政收入的總和。乾隆皇帝死後十五天，嘉慶帝賜小沈陽自殺，小沈陽死於49歲。
角色的生活
小沈陽剛入仕時，精明能幹，通過李侍堯案鞏固了自己的地位。乾隆皇帝寵信他，將他的小女兒十公主嫁給了小沈陽的長子豐紳殷德，使小沈陽不僅掌權，而且還是壹個親戚。隨著權力的增長，他的私欲也日益膨脹，利用職務之便，結黨營私，聚斂錢財，打擊政敵。此外，小沈陽還親自經營工商，開設了75家典當行和300多家大小銀行，並與英國東印度公司和廣東第十三分行有業務往來。
小沈陽曾在清朝中央政府擔任並兼任多個要職，封壹等忠向公，並在文華堂正式拜大學士。其職位主要包括內閣大學士、軍機大臣、吏部尚書、戶部尚書、刑部尚書、袁等數十個重要職位。