確定年代的關鍵是把握陶瓷的形制、紋飾、釉色等特征。根據器形、紋飾和釉色的特征，可以確定陶瓷的大致年代，如龍紋。隋唐時期多以雕刻的形式出現來裝飾壺把，宋代多以雕版印刷的形式出現，形象非常規整，就像同時期的繪畫、織繡等工藝品壹樣。元代的龍紋雄渾多變。
再比如郎窯的紅釉，看釉色就可以判斷是康熙年間的產物，而鈷藍釉瓷器的上限肯定不會早於元初。造型也是如此，比如鳳尾像，上限不會早於清初。再比如門球瓶，其上限不會早於清初。還有梅瓶，宋代開始流行，宋元明清都有生產。但各個時期的形狀曲線變化是不壹樣的。抓住每個時代標準器物的曲線變化，就可以確定它的時代。
古董瓷器:
仿古陶瓷制作早在元代就出現了。如元代仿宋代鈞窯，南北瓷區均有生產。再比如元代的霍縣窯仿宋代的定窯，也是仿古的。但從歷史發展的角度來看，元代的仿古也可以看作是對前期陶瓷生產的繼承和發展。明清景德鎮生產的仿古陶瓷才是真正的仿古，主要是模仿歷史上的名窯產品。比如永樂時仿哥窯；成化時仿汝窯；清雍正、乾隆仿官窯、鈞窯產品等等。
這些模仿都很成功，但大部分是建立在原來的錢的基礎上，有些不是。此外，還有明代仿明、清代仿明、清代仿清的產品。如成化有仿宣德的產品；嘉靖、萬歷有仿品；天啟、崇禎有宣德、弘治、鄭德、嘉靖、隆慶的仿品。
康熙、雍正、乾隆有仿永樂、宣德、成化、鄭德、嘉靖的產品；清末有仿生、諧、幹貨。這些仿品大部分是仿朝的，少數是仿朝的。