《易經下》:“天地之道也。”
宋珠熙註:“觀之，官變。觀，示之。”
陳夢雷簡短地說:“觀察也是展示。天地常垂像示人，故稱貞觀。”
廣韻:“觀，建築觀。”《名釋》說:‘觀者，自上而觀。’說文說:‘真的很感謝。’爾雅說:“概念就是缺席。”也是姓。楚有《左傳》觀。仿古切割。還有音響官。查看，另見。切古丸。又是壹聲灌溉。"
可見，在宋代，“觀”字在“觀”和“建觀”兩個方面讀了兩遍。到了南宋，朱的“貞觀”概念以“管”和四聲為標誌。從明朝到清朝，政府規定科舉考試以四書五經命題為準，對四書五經的理解以朱註為準，貞節觀念的讀音為天下學者所接受。
今觀貞觀，現代漢語詞典標註的是關、四聲，這是傳統的舊讀，而辭源、辭海、漢語詞典都在“關”字的意義和壹聲上標註了關，但在貞觀觀中並沒有明確標註，而是按照其體例標註。
唐太宗李世民，武德九年八月登基，次年改國號為“貞觀”，即取自“天地之道，賢者也。”。唐太宗在位二十四年，勵精圖治，發展經濟，繁榮文化，增加人口，史稱“貞觀之治”。西夏崇宗皇帝(趙乾順)和日本清和皇帝也用“貞觀”作為稱謂。