《張協狀元》是南宋戲文早期的劇本。《張協狀元》的創作者是當時溫州九山書會裏的才人，大概已經歷了 800年之久。是中國迄今發現最早的、保存最完整的中國古代戲 曲劇本。12世紀初葉，在中國的東南沿海地區流行戲曲形式，被後世稱為南宋戲文。因為它最初在中國浙江的溫州產生，所以又叫為溫州雜劇，它對我國戲曲的發展有重大的影響。但這壹時期創作的劇本絕大部分已經失傳。婦女在中國古代地位十分低下，她們的悲慘境況引起許多古代劇作家的同情。因此,在南宋時期，很多劇本都以婦女遭男子拋棄以及她們悲慘的生活遭遇為題材。史學界稱這 —類題材的戲曲為“負心戲”，它們都是寫婚變中丈夫拋棄妻子的題材。
《張協狀元》便是這樣壹出“負心戲”。其內容描寫了古代的四川成都，有壹名叫張協的秀才，做了個離奇的夢後便辭別家鄉，進京考狀元，途中被強盜劫傷。貧困交加之際, 被貧女救助，後經鄰居李大公夫妻做媒，與貧女結為夫妻，靠貧女賣發得到了赴京趕考的路費，並且考中狀元。貧女尋夫至京，張協卻不肯認自己的妻子，把貧女打出官邸，後又 想置貧女於死地。《張協狀元》劇本的發現充滿了傳奇色彩。1920年，中國學者葉恭綽先生遊歷歐洲，在倫敦街頭壹家小古玩店偶然發現此書，葉恭綽先生深知此書的重大價值，購回秘密保存在中國天津壹家銀行的保險庫中。第二次世界大戰期間，日本侵略者占領天津。此書復遭厄運，不知下落，成為至今不解之迷。幸有此書的抄本流世，收入《古本戲曲叢刊》，後又經著名戲曲理論家錢南揚先生整理為《永樂大典戲文三種校註本》1979年10月第壹次出版。