1939年3月，河南武官村村民吳希增，得知自家祖墳中陪葬了壹些值錢寶物，遂與堂弟吳培文去挖陪葬品賣錢。吳希增將祖墳慢慢挖開，鏟子突然碰到壹種無比堅硬的東西，二人猜測是好寶貝了。於是回村叫7、8個壯丁幫忙，壹群人挖了幾個小時，發現好像是壹大鼎。
到第2天晚上，村裏陸續來幾十個人壹起挖掘，由於擔心被外人知道，村民們也只敢晚上行動，挖掘過程整整持續了3個晚上，最後將墳墓挖開，搬出來壹具生滿銅銹的龐然大物，這就是商代青銅重器，著名的國寶-“後母戊”鼎。
村民們借助扶輪車，把大鼎轉移到吳培文家中，並悄悄埋在糞坑裏，但這件事還是被了傳了出去，泄露給了日本人。但村民們不願將寶物落到日本人手裏，於是賣給當地古玩商蕭寅卿。但是買家無法接手這大物件，於是想肢解成8塊，但大鼎堅硬無比，根本無法切割，無果而終，只得再放回吳家。
日軍偽憲兵隊長得知此事，向日軍告密，在進行搜查時，吳培文偷偷將鼎換了地方，並購置了壹尊無銘文的青銅器應付搜查，日軍得到“寶物”乘興而歸。抗日戰爭結束後，吳培文挖出大鼎獻給當時國民政府，於1946年運到南京。
1948年，此鼎以“司母戊鼎”名字在南京首次公開展出。國民黨退守臺灣時，南京政府曾想把它運到臺灣，但由於“司母戊鼎”體積過於龐大，體重過於沈重而沒有成功。
1959年，“後母戊鼎”被運往中國國家博物館保存，2011年，中國國家博物館新館開放，“後母戊鼎”成為眾多文物中最耀眼奪目的壹件。2005年吳培文從海外歸國，又壹次見到大鼎，他是鼎的發現人及保護人，因此被特許能夠撫摸大鼎。
“後母戊鼎”是目前世界上發掘出來的最大最重的青銅禮器，在我國有“鎮國之寶”的稱號，目前收藏在中國國家博物館。
“後母戊鼎”也叫“司母戊鼎”，口長110厘米，口寬79厘米，壁厚6厘米，連耳高133厘米，重達832.84千克，確實堪稱龐然大物也。大鼎折沿寬緣，鼎壁筆直，鼎腹深厚，鼎底平直，有壹對厚重的立耳。壁耳浮雕式魚紋，首尾銜接，耳外側雕刻有浮雕式雙虎食人首紋（大家見下圖片）。
鼎腹約呈長方形，估計不是規整的長方形。鼎腹邊緣是饕餮紋，均有雲雷紋作底，下面有4根空心立柱支撐。立柱上端有浮雕式饕餮紋，下面有三周凹弦紋，四處鼎壁的正中和周圍分別有外凸的短棱脊，壁裏面便是“後母戊”3字，字體雄渾，鋒芒畢露。
從鼎的整體來看，構造古樸厚實、氣勢宏大，且紋飾浩蕩，鑄造技術極高，可以說是商周時期青銅文化的代表作。“後母戊鼎”是世界上極為罕見的貴重文物，也是目前發掘的最大最重的青銅器。
幾乎也可以當馬槽用，因此人們也稱它“馬槽鼎”。
鼎身四周的盤龍紋和饕餮紋，給大鼎增添了威武雄壯及莊嚴凝重。饕餮本就是上古神話中，專吃不同種類食物的神獸，將它鑄造於青銅器上，象征吉祥如意、豐豐足食。
後母戊鼎，代表了商代青銅器的發展和鑄造水平，作為壹種寓意孝道的青銅禮器，它的藝術價值和文化價值都是獨壹無二的，堪稱國寶。
鼎，是中華文化的壹個標誌，內涵意義非常多，用來祭祀，或在典禮過程中盛魚、豬、牛、羊等肉類食物，最最具有象征意義的祭祀禮器這壹。我國制鼎的高峰是在商周，鼎作為禮器的影響壹直持續到漢代，並成為王公貴族的象征。
關於鼎，還有這樣的中國文化，比如成語有“壹言九鼎”、“問鼎中原”、“三足鼎立”等，有時鼎還指壹個國家，所以鼎的內涵深遠。
還有，大多數的鼎為圓腹、雙耳、三足，比如子龍鼎，而後母戊鼎是四足方鼎，其體積體重也是極其罕見的，它與子龍鼎堪稱“商代青銅器雙壁”，子龍鼎有陰柔之美，而後母戊鼎則有陽剛之氣。
此鼎為何叫“後母戊鼎”呢？
此鼎出自商代，是商王為祭拜母親”戊“而打制的，距今有3000多年歷史，專家根據甲骨文記錄，鼎內銘文得出的結論是”後母戊戌“三個字，其中”母戊“是商王武丁的後妃婦妌的廟號，再依照銘文，確認”後母戊”鼎是商王武丁的2個兒子祖庚或祖甲鑄造，為祭拜他們的母親婦妌，所以帶有孝道的內涵。
歷史學家郭沫若稱它為“司母戊”鼎，他認為“司”有祭祀、孝敬之意，當時學者也認為如此。後來壹些學者認為“後母戊”先於“司母戊”，意思是“獻給偉大的母親”，並展開大討論。
壹直到2011年，中國國家博物館新館運行，正式啟用“後母戊”鼎這個名字，但有學者堅持用“司母戊”，至今大鼎名字仍存爭議。我只能說，名字只是壹個代號，何必拘泥？過則迂也。
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