當過光緒皇帝英文教師的張德彜，曾任清朝駐不列顛、意大利、比利時等國公使。1866年，他作為中國第壹位赴歐旅遊團成員出國遊歷，回國後寫下日記體遊記《航海述奇》。書中記述說，在同治五年（公元1866年）四月初四日，張德彜出國遊歷英國倫敦，遊玩中來到壹個地方，室內非常寬闊潔凈，看見貨架“上下羅列者，皆中國圓明園失去之物，置此賃賣”，“龍袍、貂褂、朝珠、太後朝珠、珠翠、玉石、古玩、諸般畫軸、神像、金雞、屋中天馬、銀鼠等，皆禦用之物”。
目前，美國、日本、西歐各國博物館很多都收藏有圓明園珍貴文物，其中最集中是英國大英博物館和法國楓丹白露宮。這些文物包括有商周著名的青銅器，歷代的陶瓷器，古代名人的書畫，清朝皇帝的禦璽，以及玉如意、時鐘、金塔、金鐘、玉磬等宮廷陳設品，還有清代瓷器、漆器、玉器、牙雕琺瑯、景泰藍、珊瑚、瑪瑙、琥珀、水晶、寶石、朝珠、木雕等精美藝術品。此外，還有從外國進貢的貢品和無數的金銀珠寶。