坐石臨流位於後湖東北，建於1727年（雍正五年）前後。 占地面積7萬平方米。
坐石臨流景區規模很大，由西北部的蘭亭、西南部的抱樸草堂、北部的舍衛城、東南部的同樂園及中部的買賣街五部分組成。 蘭亭，原是壹座重檐三開間敞亭，仿自浙江紹興古蘭亭“曲水流觴”意境，建於雍正初年，時稱流杯亭，乾隆初年題額“坐石臨流”。此亭後於1779年（乾隆四十四年）改建為八方形，並換成巨型石柱，每柱各刻壹冊歷代著名書法《蘭亭貼》，是為蘭亭八柱貼。該亭被英法聯軍燒毀後，八根蘭亭貼柱今存北京城裏中山公園。
蘭亭位於坐石臨流景區西北部，最初是壹間小型重檐亭，雍正時期就已建成，水從亭中穿過，初稱流杯亭，是仿浙江紹興古蘭亭而建。到了乾隆四十四年（1779），乾隆皇帝收集到即唐代虞世南、褚遂良、馮承素分別臨摹的王羲之《蘭亭序帖》，柳公權書《蘭亭詩並後序帖》，明代戲鴻堂刻《柳書蘭亭帖》、董其昌臨《柳書蘭亭帖》。乾隆帝又令大學士於敏中補柳帖之漫漶（缺筆）成壹冊，再加上弘歷自己臨摹董其昌所仿《柳書蘭亭帖》壹冊，合為《蘭亭八柱之冊》。乾隆皇帝下旨改建蘭亭，改建的蘭亭為八方重檐亭，柱為石柱，每柱刻有壹帖，還在亭中豎立壹座石屏，正面刻王羲之等文人雅士《蘭亭修禊》圖，北面刻乾隆禦制詩四首，亭內掛乾隆禦筆“坐石臨流”匾。 抱樸草堂，位於本景的西南部。
在蘭亭的南邊還有壹片房舍，稱“抱樸草堂”，是乾隆皇帝依照承德獅子園草房改建而成。乾隆在詩中有雲：“抱樸草堂之構以皇考熱河獅子園有草房，因仿效為之，用昭示儉深意”。 同樂園是圓明園中最大的戲臺，位於本景的東南部。有清音閣3層，寬10丈，下層設演特技的機軸；南有化妝室5間，北有觀戲樓5間。乾隆間每年從正月十三起在此舉行酬節會，連日宴賞宗室王公及外藩陪臣並賞聽戲，每逢皇帝生日，也在此演戲慶祝數日。
同樂園是圓明園內最大的戲臺——清音閣。清音閣大戲臺坐南朝北，分上、中、下三層，戲臺壹層底下設有地井，二層、三層有隔板相連，如劇目需要地井可噴水，二層和三層可相通上下自如。清朝皇帝很喜歡聽戲，每逢皇太後、後帝生辰時，這裏都要唱九九大慶之戲，像後妃生辰、上元節、端午節也要唱上幾天的戲。直到圓明園被毀前的幾個月裏，這裏仍然在唱戲。
在大戲臺北面建有供帝後觀戲的戲樓，上下兩層，樓上外檐掛“同樂園”匾，每次演出時，皇帝坐在壹樓的殿內，皇太後及皇後、嬪妃則坐在樓上看戲，戲樓兩旁各建有二層轉角配樓14間，是王公大臣及皇室宗親看戲之處，在乾隆、嘉慶時期這裏只允許王公大臣及皇室宗親聽戲，到鹹豐朝以後這裏偶而也會讓下級官員聽戲。
同樂園觀戲樓後還建有供帝後休息及進膳的後樓、配殿等。在同樂園殿內還收藏有《重刻淳化閣帖》和《西洋樓銅版圖》各壹套。
同樂園東還有壹個四進院落，建於雍正時期，名叫“永日堂”，是壹組大佛堂，堂內由太監充當僧人念經。 買賣街，是皇家宮市買賣街，位於本景中部。城內街道、店鋪、商號、旅館、碼頭應有盡有，如果皇帝 要逛街，宮女、太監等幾百人就扮成商人、買賣人、遊人，特別熱鬧繁華，就像個買賣街。
同樂園西有壹條十字交叉的街市，南北長210米，由中間的雙橋分為北街與南街，這就是圓明園內著名的買賣街。在西郊清代皇家園林中，很多園子都建有買賣街，像靜宜園（今香山）買賣街在香山寺前，清漪園買賣街在北宮門內（今頤和園蘇州街）等。但最著名最熱鬧的當屬圓明園坐石臨流景區內的買賣街了。這條買賣街看上去就是壹條普通的街道，中間有河流將街市壹分為二。買賣街上店鋪眾多，有賣絲綢布匹的，有賣瓷器古玩的，有賣水果飲料的，日用百貨壹應俱全，只要京城市面上能看到的這裏都有。每到同樂園有活動時，這些店鋪就全都開張了，商人都是由太監、宮女打扮而成，貨物都是從商人手中借的，如果在開市後貨物被賣掉，則按官價付款給商人，如果沒有賣掉，閉市後則要全部退還給商人。皇帝也經常光顧這裏，屆時，皇帝著青衣小帽，打扮成老百姓的樣子也來街市上看看，看上好的東西也掏錢購買。到了道光、鹹豐時期，第壹次鴉片戰爭及太平天國運動搞得兩位皇帝無心來此購物娛樂，買賣街也就逐漸荒廢了。 舍衛城，是座典型的佛教建築，俗稱佛城。供奉城隍爺、關帝君、三世佛、彌勒佛等。每月初壹、十五，或逢佳節時令，皇帝至此，並有首領太監充當僧人上殿念經。據說此城布局仿建古代印度喬薩羅國都城。逢皇帝、皇太後壽誕，王公大臣進奉各種精美佛像也存放於此，年復壹年竟達數萬尊。
在買賣街的正北，還建有壹座大型城池式寺廟建築——舍衛城。舍衛城俗稱“佛城”，建於雍正時期，是依照印度喬薩國的都城建造的，舍衛城也是圓明園內唯壹壹座獨立的城池，城四周建有厚實堅固的城墻和高大的門樓，墻上還有士兵站崗，沿城環繞有護城河。整個城池南北長150米，東西寬110米，占地面積1.65萬平方米。舍衛城之所以如此戒備森嚴，就是因為舍衛城內收藏了大量清代歷代從西藏、蒙古及外藩進貢的金佛像、珍貴法器、經文等，據說各類佛像有十萬尊之多。全城建築沿中軸線布置，由廳堂遊廊組成三進院落，大小不同，主次分明。舍衛城南門正對買賣街，門前有三座四柱牌樓壹座，過牌樓即是舍衛城南門，南門城關上嵌有雍正禦書“舍衛城”匾，城關上建有三間城樓，名叫“多寶閣”，城內供有關公。
多寶閣後為山門，由南向北往後依次是“壽國壽民殿”、“仁慈殿”、“普福宮”，最北為舍衛城北城樓，乾隆禦筆“最勝閣”就掛在城樓上。
舍衛城在英法聯軍占領圓明園後，十萬尊大小佛像及各種陳設及法器被洗劫壹空，僅此壹處的損失就是無法估量的。