位於開羅西南部吉薩大金字塔附近的獅身人面像是埃及著名的古跡，與金字塔壹起是古埃及文明最具代表性的遺跡。大象高21米，長57米，耳朵長2米。除了延伸至15米的獅爪上鑲嵌著大石頭外，整個大象都是雕刻在壹塊含有貝殼等雜質的巨石上。這張臉是古埃及第四王朝的法老哈夫拉的臉。據傳說，公元前2611年，赫夫拉參觀自己的陵墓——哈夫拉金字塔工程時，下令為自己雕刻石像。工匠巧妙地雕刻了壹個獅子的身體，並把法老的臉作為獅子的頭。在古埃及，獅子是力量的象征，獅身人面像其實是古埃及法老的寫照。雕像坐西向東，蹲伏在哈拉夫陵墓旁邊。因為長得像希臘神話中的獅身人面像，所以西方人稱之為獅身人面像。
最初的獅身人面像戴著皇冠，額頭上有神聖的蛇浮雕，下巴上有長胡須，脖子上有項圈。經過幾千年的風吹雨打和沙埋，皇冠和項圈消失了。聖蛇浮雕於1818年由英國意大利人卡菲裏亞在雕像下挖出，並贈送給大不列顛大英博物館。胡須脫落，四分五裂。埃及博物館有兩件，大英博物館有壹件(現已歸還埃及)。大象的鼻子已經缺了壹大塊，據說是拿破侖的士兵入侵埃及時毀掉的。其實是謠言，被作為朝聖者的中世紀伊斯蘭蘇非派粉碎了。4000多年後，獅身人面像已經被慢性疾病弄得千瘡百孔，尤其是頸部和胸部腐蝕。1981年6月，石像左後腿塌陷，形成壹個2米寬、3米長的大洞。1988年2月，兩塊巨石從石像右肩掉落，其中壹塊重達2000公斤。
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