畫眉在古代女性中流行，主要是在戰國時期，最早的畫眉用具是燒成炭的柳枝。秦漢時期出現了壹種專門用來畫眉的石頭，叫“戴”。在漢代發現的墓葬中，發現了許多磨戴的硯臺。
當時戴氏的主要用法是像墨汁壹樣研磨，然後用水融化後用於畫眉。
隋唐時期，從當時的波斯傳入了壹種叫“螺傣”的傣石。相比之前的戴，蝸牛戴的優點是不用磨就可以用來畫眉，非常方便。因為是舶來品，而且數量很少，壹開始蝸牛戴是很貴的稀罕物。
《大事記》中記載了壹個故事，就是楊迪在江都遊玩的時候，曾經看中了壹個長得眉清目秀的女子，馬上把她帶回宮中封為崆峒夫人，她養尊處優，給了她很多螺螄。
據隋朝記載，當時的司官每天要給蝸牛戴五個擁抱，每個擁抱價值十金。
其實這麽貴的珍珠母的原料很普通，就是普通的靛藍，是從植物中提純出來的很普通的色素，來源於蓼屬、木藍屬等植物。
在古波斯，珍珠母戴的制作方法對現代人來說並不復雜:
先將青黛浸泡在清水中，使細膩的青黛溢出，讓液體靜置壹段時間，使其沈澱；其次，取出沈澱的青黛，晾幹；第三，將幹燥的青黛研磨，加入橄欖油增加附著力，然後倒入磨具中成型；第四，成型後拿出來裝飾。
隋唐時期，由於珍珠母戴來自波斯，在中原地區很少見到，當時的中原也不知道怎麽制作，所以價格非常昂貴，而且比黃金還要好。但隨著時間的推移，中原地區發現了蝸牛戴的秘密，也可以生產出來。所以到了宋代，螺螄傣已經成為壹種爛街傣，普及率非常高，普通百姓都可以使用。
然而，蝸牛傣的顏色與中原傳統傣的顏色不同。它不是黑色，而是深綠色。用來畫眉的時候會有很濃的異域風情，在隋唐兩宋尚可接受，而明清女子認為螺黛出格，所以用的不多，漸漸稀少。至於法院，很少用。
簡單來說，從唐朝開始，就不是什麽值錢的東西了，並不少見。宋代到處都可以買到。所謂“每螺價十余金”其實只是在隋朝剛剛入主中原的時候短暫出現過，之後就成了壹件平常的事情。
在清朝，波斯處於阿法爾王朝、贊德王朝和王朝時期，與中原根本沒有朝貢關系，所以也就不存在“波斯進貢珍珠母戴”的說法。
甄嬛傳裏，很多東西其實都被誇大了，比如麝香。雖然孕婦確實禁用，但現實中的麝香並沒有那麽厲害。比如，雖然很美，但也不是那麽珍貴，至於蝸牛戴，其實也不是什麽珍貴稀有的東西。