據《明史》記載，至正十三年（1353）張士誠與弟士達、士信率鹽丁起兵，攻下高郵等地，次年稱誠王，國號周，年號天佑。渡江攻下常熟、松江、常州等地。十六年定都平江（今江蘇蘇州）。次年降元，受封為太尉。以後繼續擴占土地，割據範圍，南到浙江紹興，北到山東濟南，西到安徽北部。至正二十三年，殺紅巾軍領袖劉福通，自稱吳王，後屢被朱元璋擊敗。二十七年秋，平江城破，殺妻兒，遂自縊，被部將救起，後被俘至金陵。朱元璋勸降，不從，還破口大罵，朱元璋怒極示亂棍打死，時年四十七歲。
城破後，銅印流失民間，六百多年無影蹤。從城市到農村，從蘇州到上海，最後，落到古玩攤頭。據熟悉的攤主說：元旦前夕，有壹老婦前來開價三百元，攤主不識篆書，但知道此物是很值錢的，即以二百五十元買下。我經過仔細辨認，肯定此件是真品，即元末明初銅印主人張士誠。攤主開出的價是壹千元，幾經討價還價，最後才以三百元敲定。我很高興，攤主也高興。這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。這件貔貅銅印，可謂稀世珍品，實屬罕見。
值得壹提的是，張士誠還鑄有數枚《天佑通寶》（圖三），筆鋒雄健，字體流暢，深受泉界朋友鐘愛。