《紅樓夢》中有關於妙玉的外貌描寫。
《紅樓夢》第四十壹回中寫到：”只見妙玉頭帶妙常髻，身上穿壹件月白素袖襖兒，外罩壹件水田青緞鑲邊長背心，拴著秋香色的絲絳，腰下系壹條淡墨畫的白綾裙，手執麈尾念珠。跟著壹個侍兒，飄飄拽拽的走來。“
妙玉天賦聰慧，資質不凡。她茶藝精湛，與賈府四春的琴棋書畫並稱絕藝；她續寫的中秋詩，湘雲、黛玉贊曰：“可見我們天天是舍近求遠，現有這樣詩人在此，卻天天去紙上談兵。”她對櫳翠庵花木的打理得到了賈母的肯定。這些描寫展現了壹個美麗聰明、多才多藝的才女形象。
擴展資料妙玉本是蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家。因自小多病，買了許多替身兒皆不中用，到底親自入了空門，在玄墓蟠香寺出家，方才好了，所以帶發修行。原著寫壹僧壹道來化香菱時年方三歲，癩頭和尚來化林黛玉時年僅三歲，故知妙玉三歲出家。
從妙玉六歲那年起，邢岫煙與她做了十年鄰居，只壹墻之隔。她在蟠香寺修煉，岫煙家原寒素，賃的是她廟裏的房子，住了十年，無事到她廟裏去作伴，所認的字都是她教的。二人又是貧賤之交，又有半師之分。
妙玉雖出身蘇州官宦家庭，但她三歲出家，父母早亡，自小由極精演先天神數的師父帶在身邊養大，在她的人生經歷中，佛教背景比家庭背景重要。妙玉十分珍視與師父、岫煙壹起生活在蟠香寺的日子，大約十四歲時精心收取寺裏的梅花雪，青花瓷甕收著，埋在地下，珍藏多年總舍不得吃。
在大觀園的日子裏，她與寶玉、黛玉、寶釵、湘雲、惜春、邢岫煙結下友誼；她美麗聰穎，心性高潔，卻遭人嫉恨，舉世難容；她是佛家弟子，文學上卻大愛莊子，感情上又塵緣未了，不潔不空；她才華馥郁，品位高雅，櫳翠庵品茶，刻畫她茶藝精湛，中秋夜聯詩，塑造她為“紅樓詩仙”。
寶玉丟失通靈寶玉，岫煙請妙玉扶乩。賈母病危，妙玉不請自來，探望病情。賈母出殯次日，妙玉被賊人擄走，寶玉悲傷嘆惋。再後來，賈府傳聞她在海邊遇害。
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