天珠的實際身份是壹種九眼頁巖，主要產於西藏、藏東和拉達克。含有玉石和瑪瑙的主要成分，但還沒有達到瑪瑙的水平。
天珠的演變
最早的天然天珠是由海螺化石打磨而成的。後來由於化石稀少，古代藏民開始用壹種含玉石和瑪瑙的沈積巖打磨天珠。這種沈積巖有很強的磁場，自然形成有規律的圖案，主要是眼球，輔以三角形和四邊形，據說可以辟邪。
經過琢磨，成品突出了眼妝圖案，是無價的佛教聖物——天珠。如今隨著藏傳佛教的興起，人們開始大量加工天珠。大部分人造天珠都是用含鉛的顏料畫眼睛，然後高溫燒制而成。