乳酪是人類發明的壹種古老食物，也是世界公認最營養價值的食物。乳酪的原料[乳]，取自於牛,羊,山羊，至是馬-所分泌的乳汁，其中包含了所有哺乳動物在成長發育期間所需要的養份，由[乳]制成的乳酪，可以說是最高級的蛋白質來源。
人類開始將野生動物家畜化，並利用其乳液作為食物，據說是始於距今約6千---壹萬年以前。史前時代的人類懂得飼養動物，並飲用其乳汁，在當時，他們發現這種飲料不但解渴止饑，還能補充體力，於是只想法集中屯積，為了保存貴為生命之水的乳汁，結果在無心插柳的情況下制造出了酸奶，也就是乳酪的起源。在紀元前6000年，瑞士湖上的遺跡中發現了有小洞的木制壺及陶壺碎片。這些表面上附有小洞的壺，想必是制作凝乳的器具。此外，在紀元前3500年左右的美索不拉米亞平原，發現了刻有飼養乳牛，乳羊，及窄乳，加工等行為的石版畫。在古埃及的壁畫上，也有類似的圓象記錄。考古學家從這些遺跡發現，紀元前4000年左右，當地居民已經懂得制造乳酪和奶油等食品。在阿拉伯壹些國家，流傳著壹個這樣關於乳酪的古代民間故事。從前，有壹名經常在沙漠旅行的阿位伯商人，在啟程前用羊胃袋裝滿了乳汁當作解渴的飲料，然後便展開橫渡沙漠的漫長之旅。壹天傍晚抵達了歐西亞斯，他便打開水壺準備喝乳汁解渴時，卻發現流出了柔軟的白色塊狀物和乳液。他將兩者混合著喝下去，發現十分美味。
原來，乳汁經過烈日暴曬，還與羊胃袋所分泌的凝乳素（Rennet）發生作用，使得乳汁中的蛋白質形成凝乳（Curd），而水分則變成乳清。這個故事裏提到的半固體物，是利用動物性凝乳酵素所制造出來的乳酪，也就是現代歐式乳酪的起源。起源於西亞，利用動物性酵素所產生的凝乳乳酪，後來傳進了意大利，而將這種技術傳入歐洲的人，是擁有高度文明的埃特裏亞人（Eeru-ria）。埃特裏亞民族居住在波河流域（倫巴底地區Lombardia），據說在紀元3世紀左右，這個民族在倫巴底北部建立了壹個乳酪制造中心。倫巴底地區壹直到現在，都是意大利乳酪的主要生產地。
源自於西亞周邊地區的乳酪制造技術，經由土爾其，希臘傳至北意大利的倫巴底地區，進而讓歐洲人發揚光大，如今已經在世界各地風靡，開始進入人們的日常生活。對於孕婦、中老年人以及成長發育旺盛的兒童來說，奶酪是最好的補鈣食品之壹。