從前有壹種誤解，認為長著漂亮羽毛又有開屏能力的孔雀壹定是孔雀公主。事實恰恰相反。母孔雀和公孔雀站在壹起，很不相稱。母孔雀的羽毛呈灰褐色，點綴著不規則的深色條紋，像壹個灰姑娘。但雄孔雀卻像壹個美麗的白馬王子，頭上有6 ~ 7厘米的羽冠，臉上有金黃色和天藍色。豐滿的綠色羽毛上鑲嵌著棕褐色的條紋。讓人特別喜歡的是它那像裙帶壹樣整齊的尾羽。每根尾羽都有依次排列的藍寶石眼斑，兩側覆蓋的小羽枝如金綠色絲帶，閃爍著古銅色的光澤。它們被稱為“天使羽毛”，壹點也不遜色於傳說中的鳳凰羽毛。
只要人們參觀動物園，就會被雄孔雀華麗的羽毛所吸引。尤其是當洋洋得意的是雄性時，只能看到它美麗的尾羽展開，像壹幅巨大的綠紗宮山，像壹幅織錦屏風，更吸引遊客的目光。
孔雀為什麽要開屏？有動物學家認為，要回答這個問題，首先要了解孔雀什麽時候最開屏。每年4-5月間，是孔雀驕傲最豐富的時候，也是孔雀繁殖的季節。德國動物學家馬克斯肯定地說，像孔雀壹樣驕傲是求偶的需要。通過對孔雀生活習性的長期觀察和研究，他不止壹次地發現，每到繁殖季節，雄孔雀的羽毛都會煥然壹新，在山腳下寬闊的草叢或溪流中豎起美麗的尾羽，然後展開自己絢麗的彩色屏風，緊緊跟隨雌孔雀，得意洋洋地走來走去，時不時地翩翩起舞，向雌孔雀求愛。我國的動物學家也認為，雄孔雀的這壹動作並非偶然，而是動物性腺分泌的性激素刺激的結果。隨著繁殖季節的過去，這種開屏現象逐漸消失。
但也有學者認為，驕傲如孔雀後，開放的尾羽上許多艷麗的“眼點”是用來迷惑和嚇唬敵人的，這樣孔雀就不會輕易被敵人抓住。他們指出，洋洋得意的目的是告訴想抓它的敵人:“我不是普通的鳥，別跟我玩！”如果敵人被它的形象迷惑，雄孔雀就會借此機會逃跑。
中國的動物學家也認為，遊客鮮艷的服裝和大聲的玩笑也能刺激孔雀，引起它們的警惕和警覺。此時洋洋得意也是壹種示範和防禦動作。
孔雀