書名很直白—《西夏死書》—已經滅亡了的西夏國已經失傳的文字。文字是載體，隱藏著秘密—關於寶藏的秘密。
藏寶圖，是許多小說的主題。前輩的財產傳承，引起後代的血腥爭奪，不死不休。
西夏國疆域最大的時候，包括今寧夏、甘肅、內蒙古局部和青海局部。後來被成吉思汗滅了。滅國之前，把藏寶地的信息分刻在④塊玉插屏上，派了四組人馬把玉插屏分藏在西夏國的四個地方，待時機壹到取出財寶，再行復國。
這恐怕是個春秋大夢。慕容復成功了嗎？沒有。天地會成功了嗎？沒有。以色列成功了，但是背後有財力雄厚的大佬支持，不壹樣。
這就註定了，財富最終會旁落。
這四個地方當然是險絕之處，但糟就糟在有跡可循。這樣壹來，本族後代自然可以尋到，有野心有知識有能力的有心人也可能知曉尋到。
這四個地方分別是西北的敦煌藏經洞，東北沙漠裏的黑水城，東南的賀蘭山黑鷲寺，西南的阿尼瑪卿雪山黑頭石洞。
敦煌莫高窟的藏經洞1900年左右被王道士發現，演繹的空間較小，作者安排敦煌的那塊玉插屏被王道士發現，流落到識西夏文的高手手裏，後來獻給了土匪頭黑喇嘛，黑喇嘛又被同夥馬遠黑吃黑，流落到海外，最後在他兒子馬昌遠手裏被神秘組織頭目“將軍”奪走。這是西北塊玉插屏的下落。
到清末民初第壹塊玉插屏才被發現，說明西夏人從滅國之後就根本沒有翻起大浪來。
東北塊玉插屏被發現的時間稍晚，1905年蘇聯探險家在西北壹帶活動，說好聽探險，說不好聽劫掠，挖出來的任何古物包括玉插屏都運回國。這是蘇聯人插手西夏寶藏的開始。有人破譯了西夏文字，發現了秘密。這秘密直接導致了1950年代中蘇在黑水城附近的聯合科考，官方尋寶。但因為惡劣的天氣，還沒找到藏寶城，就幾乎全軍覆沒。逃出來的三個人，壹個是中國的梁雲傑，壹個是蘇聯克格勃的馬克洛夫，壹個是蘇聯考古學家米沙。
這三個人的命運都深深地卷入尋寶事件中，最後落得橫死的結局。
米沙的作用最關鍵。1964年奉命監視他的克格勃特工從他那裏知曉玉插屏的秘密之後都卷入了尋寶。神秘組織的頭目“將軍”就是特工之壹，也是他策劃從彼得堡冬宮偷出東北玉插屏，拋到中國市場拍賣，調出國家的壹個特工小分隊老K插手調查阿尼瑪卿雪山玉插屏和賀蘭山玉插屏。
本書以被迫加入老K的大學老師唐風的視角，描述了尋寶過程的曲折起伏。文筆綺麗，想象大膽，細節描寫到位不管是隱居的黨項人後羿居住的深山秘境還是賀蘭山的黑鷲寺，都栩栩如生，讓人生出畫面感來。
結局並不完滿。尋寶故事恐怕難有圓滿結局。尋到寶藏了，寶藏永沈於地下了。除了主角光環的幾個牛人，其余參與者大都死翹翹了。