這幅畫描繪的是江南桃杏盛開的二月人們的春遊。整幅畫以自然風光為主,巍峨的青山、壹望無際的河流、鮮花、湖光山色、波光粼粼的海浪、人物、佛寺點綴其中。筆法細膩流暢。從設色和用筆來說,還是挺古的,山川樹木都是空的,但線條變化很大。用強烈的色彩渲染,襯托出秀美河山的生機。
這幅畫的技法特點是以線畫物,色彩鮮艷,人直接用粉染。其雙鉤夾葉法和點花法對唐代李思訓的綠化景觀影響很大。
《遊春圖》的出現,結束了早期“人大山大水大,樹大招風”的幼稚階段,使山水畫進入了壹個青蔥多彩的嶄新階段。
詹子謙是北齊至隋朝(約550 ~600年)的大畫家。因擅畫山水人物,《宣和畫譜》贊其“寫山川之遠,故近千裏之趣也。”宋徽宗為詹子謙題寫的《遊春圖》是這位畫家唯壹的傳世作品,也是迄今為止最古老的壹幅畫卷。畫面上有湖光山色,春光明媚。畫家以綠松石重視山川,以泥金描繪山麓,以赭石填染樹幹,遠觀全景,人物排列得當,開唐代之先河,在早期山水畫中很有代表性。
《遊春圖》也是歷代鑒賞家所珍愛的名畫。經宋徽宗題寫後,大約在宋朝南遷之時被流散,後為南宋奸臣賈思道所有。宋亡後,之妹魯長公主得之,命馮子珍、趙琰、張玨等文人作詩。明朝初年,《遊春圖》卷歸明朝內廷,後歸權臣嚴嵩。萬歷年間,這幅畫卷被蘇州收藏家韓收藏。入清後,由梁慶彪、安琪等人歸還清政府。他隨溥儀出宮被帶到長春。
1946年初,散落在故宮東北的書畫開始陸續出現。這些原本由末代皇帝溥儀帶到長春的清宮舊書畫壹經問世,便引起了當時國內藏家的極大關註,古董商蜂擁而至。北京琉璃廠魚池山房古董商馬濟川,最早去東北,買了不少精品字畫。回到北京後,他把壹些假貨和普通產品賣給故宮博物院,收益足夠贖回本金;然後,將壹些原創作品和優質產品賣到上海牟取暴利,甚至勾結上海商人出國。如唐代陳洪的《八公圖》和元代錢選的《費陽騎馬圖》等都遠銷海外。千鈞壹發之際,隋朝詹子謙寫的《遊春圖》意外落入馬吉川之手。
著名收藏家張伯駒先生得知馬吉川得到了詹子謙的《遊春圖》壹卷後,急得不得了,生怕這壹重要國寶被商人賣到國外去。然而,在與馬史聯系後,他提出的820黃金的要價讓張伯駒先生進退兩難!為了避免國寶流失,張伯駒先生請墨寶齋的馬寶山先生處理,同時火速通知各古玩廠商,本卷事關歷史,絕不能流失國外,否則就是中國的罪人,令各路商家憂心忡忡。最終,經過馬寶山老師的多次協商,最終以220金成交。當時,張伯駒先生因在宋元屢有名氣,被迫變賣房產,後有《遊春圖》卷被收藏。
隋展子謙的稀世珍品《遊春圖》,現藏故宮博物院。