從名為“鳳凰谷”的地方拾級而上，沿途修竹挺拔，古樹參天，森林樹種豐富，原始林木保護良好；真不怕為“珍貴的植物基因庫”和“天然植物標本園”之譽。大約步行10左右便看到了岐山墓塔林，這是岐山高僧們的最後歸宿之地，有30余座，其中“普同塔”完好保存5～600位和尚的骨灰壇，故有“普同塔內藏千僧”之說。 翻閱岐山歷史文獻，最著傳奇色彩的是岐山開山祖師釋智大，他出生於衡州城裏壹個大戶人家，他曾考取了進士功名，但由於他為人正直，個性清高，既看不慣朝庭的腐敗，也看不慣紅塵中的虛偽。於是，便到雁峰寺削發為僧，因他崇拜唐代著名僧人“懶殘”，故自號“懶放”。
明崇禎10年（1637），劉新宇、郭子奴率領的臨藍礦工起義軍，破常寧，下桂陽，攻陷衡州府城。此時，正在雁峰寺修行的釋智大，為逃避這場戰火的浩劫，他帶著自己的母親逃出了衡州。
壹天，懶放母子在壹個山洞中避雨，巧遇到壹個白發高僧；於是，懶放便拜這位白發高僧為師，留在這個洞中與白發高僧壹起修行，懶放母親為他師徒倆洗衣做飯。
轉眼就到明崇禎13年（1640），時光已過去了3年，此時的懶放已得到了師傅的真傳，他的法術已經如同神仙。這天，白發師傅對懶放說：“智大！妳去另找靈山，弘揚佛法，開山為祖吧！”說完，他的白發師傅就化為壹團白煙不見了……。
於是，懶放這遵照白發師傅的囑咐，帶著母親到處尋找靈山……。
懶放母子走到鳳凰山時，正值陽春三月梅雨季節，天上下著綿綿小雨，懶放看到這裏群峰秀麗的風光，那壁立萬仞上，雲煙縹緲，若靜若動，若隱若現，撲朔迷離，猶如置身仙境，他認定這就是他理想中修行建寺的靈山寶地。
他經過壹方周折後，找到了鳳凰山的山主彭其山，見面後，懶放對彭其山說：“我用50兩銀子，在妳的山上，買壹塊袈裟大的地方建寺廟，妳看行嗎？”
彭其山心想：這和尚的袈裟再大也不過如此，他願出50兩銀子的高價來買，這生意劃得來；於是說：“好吧！我們就按這個價格成效。”
懶放拿出了50兩銀子，又對彭其山說：“那妳請全村的人都出來，為我做個公證人。”
彭其山聽懶放這樣說也覺得有道理，於是就將全村的人都叫出來了，懶放將50兩銀子交到彭其山的手中後，便大聲對全村的人說：“請大家作證，我已經將銀子交給他了！” 然後，只見他從身上脫下自己的那件破袈裟，用力往天上壹拋，說來也怪，這件袈裟便自己漫漫地升到空中，又漫漫地變大後，飄落下來；沒想到這件破袈裟居然將整個鳳凰山全部遮住，全村的人都驚奇地大喊大叫起來。
彭其山此時當著全村人的面他沒有辦法反悔，無奈之中只好把鳳凰山的地契交給了懶放，在交地契時彭其山對懶放說：“這山是我祖宗流傳下來的，我今天買給妳，但我希望將鳳凰山改用我的名字叫‘其山’，也好讓我對得起祖宗！”
懶放答應了他的要求；從此，鳳凰山便改名為“其山”，後因被誤寫，便成了“岐山”。
為了建寺院，懶放又四方化緣，經過多方他不懈的努力，岐山寺終於在清順治5年（1648）建成了；也正好在這壹年，南嶽大殿被火燒了，許多和尚便都跑到岐山來了，壹下子岐山寺的僧眾就達到400多人，他們在這裏開壇講經，好不熱鬧，壹下子就聞名四方，吸引眾多香客前來朝拜，香火也因此旺盛起來。智大去世，住僧壹減再減，寺院逐漸冷落。
據《衡南縣誌》記載：清同治5年（1866），名僧釋恒誌重修寺院，新塑佛像，更寺名為“岐山叢林”，再闡佛法，僧人復聚200余眾。
清光緒10年（1884），寺院大殿被焚。住持田靜長老募得資金，重修寺院，並擴大規模，精裝佛像，易寺名為“仁瑞寺”。後為求藏經事遊至北京。傳說田靜法師用佛光醫好了慈禧太後的病，慈禧病好後，授意光緒皇帝召見田靜法師，問其有什麽要求，田靜法師什麽也不要，只求光復岐山廟宇。獲禦賜經、律、論700余卷，禦書“福”、“寺”二軸，光緒皇帝親書“萬壽仁瑞寺”匾額壹塊，喇嘛所貢無量壽佛千尊，紫金體具、朝袍朝靴及其他珍品多件。委派朝庭官員護送至岐山，時“香花夾路，幡幢盈空，道俗歡迎，百裏不絕”。從此，寺院名噪遐邇，譽載江南。清光緒21年，僧侶雲集，寺內住僧達千人之多，善男信女，絡繹不絕……。 繼續上行10分鐘左右，便到了距今已有五百余年的歷史的岐山仁瑞寺。該寺自田靜圓寂後，寺院又趨冷落。20世紀40年代末，僅有和尚百余人；“文革”期間寺院遭重創，佛像被毀、藏經被焚、文物流失。1980年後，健在僧人重返寺院，逐漸將寺院修復成今天的規模。值得壹看的是現寺內有古碑刻10余塊，它記載著岐山仁瑞寺的興衰歷史，具有較高的史料價值。
這寺裏，曾有壹只“千人鍋”，能裝五千多斤水，寺裏曾用它為上千的和尚煮過飯。關於這個“千人鍋”還有這麽壹個故事：
話說，岐山開山之祖懶放“以壹袈裟厝山半”後，寺院裏僧眾多了，香客多了，他們吃齋得問題，卻讓懶放傷透了腦筋，由於煮齋的鍋容量有限，僧眾和香客不得不輪流用齋，吃壹餐齋得等上幾個時辰，既不方便，又不合算。他想：“要是我們寺院能有壹只特大的鍋，不就能壹次解決全寺僧眾和香客上千人的用齋問題嗎？”但他到四周的鑄鍋作坊去聯系、打聽，卻都沒有鑄造大鍋的技術能力，只好作罷。
壹天，懶放雲遊到廣東佛山，他從壹家規模較大的鑄鍋作坊門前路過，看見裏面大大小小的鐵鍋擺滿壹大片，叫他看花了眼，便好奇地走了進去。
他把自己需要定做“千人大鍋”的設想向作坊的老板和工匠們說了壹遍，作坊的老板對懶放說：“鑄造這樣壹只大鍋，從技術上來說，在我們這裏不是太難的問題，難的是象這種特大的鍋，又只單獨定做鑄壹只鍋，而我這裏卻要改造鑄鐵爐，重新制作模具、澆鑄工具等，這樣成本耗費太大，劃不來。”
懶放見他現出為難的樣子，趕忙再三懇求，反復動員勸說。作坊的老板和工匠師傅見懶放遠道而來，求鍋、行善心切，也被他的誠心所感動，便答應了他的要求。
生意談妥後，作坊的老板組織工匠們連夜加班，不到半個月，“千人鍋”就鑄好了。
懶放看著烏黑發亮的“千人鍋”，非常歡喜，立刻從當地請了幾十個運輸工，忙碌了好壹陣子，擡著2噸多重的“千人鍋”上了路，他們逢山過山，遇水過橋，克服了許多困難。
這壹天，他們好不容易才移動十幾裏路，走到在壹個寺院歇下來，勞累了壹天的運輸工人，早已打著呼嚕睡熟了。
深夜，懶放翻來復去地睡不著。他盤算著，佛山和岐山，相隔千裏開外，“千人鍋”要運回寺內，幾十個人得費幾個月工夫，這樣的花銷，負擔得了嗎？怎麽辦？想來想去，他迷迷糊糊地睡著了。
朦朧中，他的看見了白發師傅，拿著壹把鉤把傘，走到他的床前，他對懶放壹笑： “嘿！嘿……！我的好徒兒，妳沒有辜負我的期望，我給妳吃下這顆金丹，上路時再燒3張錢紙，用這傘柄鉤住‘千人鍋’，就能將‘千人鍋’輕松運回到岐山。路上妳若遇危難之事，只須默憶我的像，自有神靈會給妳相助。”
說完便把壹顆金丹放在賴放的嘴裏，轉身就消失了。
懶放吞下金丹，想叫住白發師傅，翻身起來，才知是壹場夢。他揉了揉眼，定神壹看，窗外已經開始放白，天亮了。此時，他只覺得自己腦清目明，渾身是勁，嘴角似有壹股余香，再壹看，發現床邊放著壹把鉤把傘。
他立即拿起鉤把傘走到門外的“千人鍋”旁，按照白發師傅教給他的方法壹試，果然，那兩噸多重的大鍋，變得比壹只簸箕還輕。懶放放下鍋後，立即跪在地上，便雙手合十，連聲頌經：“阿彌陀佛！阿彌陀佛……！”
於是，懶放辭別了所有的運輸工，獨自壹人用傘柄鉤著千人鍋動身了，不多日，就回到了岐山腳下。
此時，天色已晚，路邊怪石林立，陰森森的。突然，壹股陰風吹來，懶放猛擡頭，只見壹個獸頭蛇身，青面獠牙的怪物擋住去路。懶放大聲喝斥：“我乃出家之人，慈善為本，普度眾生，妖孽何要擋道作惡？善哉！善哉！”
那怪物吼叫著：“臭和尚，自從妳來岐山，把寺院建在我的洞穴之上，害得我無家可歸，今天妳又買來‘千人鍋’，叫我何日才有回家之日，這奪穴之仇，哪有不報之理啊？”說話間，怪物便張牙舞爪朝懶放猛撲過來。
懶放早有準備，他把“千人鍋”放在身後路邊。拿起傘作武器，便與怪物打鬥起來，鬥了幾個回合，怪物稍占上風，幾次都差壹點把放在路邊的大鍋撞破。
在這危急時刻，懶放腦子裏忽地閃過白發師傅的樣子，不知怎的，“千人鍋”馬上旋轉地飛到半空，向寺院方向飄去。
這時，那怪物又殺氣騰騰地沖向懶放，懶放舉起傘柄，照著怪物的頭部重重地擊去；此時，的傘柄也猶如增添了千斤之力。頓時，打得那怪物在地上滾了幾滾，死了。
上前仔細壹看，原來是壹條巨大的狗婆蛇，懶放壹腳將它踢到路邊，它便漫漫地變成了壹個醜陋的巨石。
與此同時，山上寺院裏的僧人、香客望著從天上飛來的大鍋，他們好生奇怪，仔細壹看，發現威風凜凜的韋馱菩薩額頭上正熱汗淋淋呢！個個樂得咧開了嘴，都說是菩薩在顯靈。原來，懶放在同那個狗婆蛇精搏鬥時，就是名列“八大將軍之壹”的韋馱菩薩暗中相助，擊敗了狗婆蛇精，將千人鍋提到了寺內。
從此，岐山寺自從有了“千人鍋”後，寺內的僧眾和香客再也不為用齋而愁了，香火也越來起旺，逐漸名聞海外。
如今，這只“千人鍋”不知何時，成了南嶽大廟中的展品，岐山也只留下這“千人鍋”的故事了……。 遊完了仁瑞寺，往西行200米，來到了“凈心閣”；這就是傳說中，懶放“以壹袈裟厝山半”的地方，裏面沒有什麽特別之處，只是寺旁邊有棵，名為“夫妻樹”古樹有點意思……。
岐山凈心林是開山祖師懶放，卓錫之地。 到了岐山妳到處都可以看到這200多年樹齡的古樹。
於是，我們繼續西行，攀“鳳凰嶺”，走了10分鐘的盤山公路後，便離開公路，走青石砌成的階梯，大約走了30分鐘，雖然，大汗淋漓，但終於登上了岐山的絕頂，從這時四處眺望，霜灑醉秋，綠裏耀紅，碧天乳雲之下，欲窮千裏，令人心曠神怡。此時我想起清代的清泉縣知江恂的《岐山》詩：
邃谷開禪宇，林陰耐細哦。暗泉依磴曲，石屋聚雲多。
報賽增碑識，尋幽少客過。何須求勝地，只此是煙蘿。
此時，可領悟何為如詩如畫的真諦……。
在修竹林中，有上鳳凰嶺頂的古道，沿原路返回，下山後，我又獨自沿小溪，去尋找資料中介紹的仙人橋、仙人跡、仙人船、仙人棋、仙人井、仙人籠等景物，只見溪邊奇石頗多，不知何故，沒有景物介紹牌。岐山小溪邊，不知還有多少仙人的傳說。
自進得岐山後，有壹種壹腳從現代踏進遠古的感覺，城市水泥森林的喧囂與浮躁頓時消失殆盡。山是幽靜的，水是幽靜的，路是幽靜的。美麗而空靈的岐山就仿佛進了我們的心靈，真想在這裏當壹輩子神仙。