紫檀的種類很多，屬於豆科鳳蝶科黃檀屬。黃檀屬植物中，除海南島的降香黃檀被稱為“香枝”(俗稱黃華麗)外，其余都屬於酸枝。花梨木有三種:黑酸枝、紅酸枝、白酸枝。它們* * *相同的特點是在加工過程中散發出壹種食用醋的味道，因此得名酸枝。有些樹味道很濃，有些則很淡。酸枝的名稱在廣東地區廣泛使用，這種木材在長江以北被稱為“紅木”。嚴格來說，紅木這個名字既不科學也不學術。是壹些人對各種木材認識不清時形成的統稱，屬於外行人的語言。
《古玩指南》第二十九章說:“世俗世界所謂紅木，是木材的專有名詞，不是紅木。”"除了紫檀木，紅木是最好的木材."這是書中對老紅木的評價。現在人們要加上“老”字，是因為它不同於我們現在所說的“紅木”。明清時期，老紅木、小葉紫檀、黃華麗並稱為宮廷專用的“三大貢樹”。
老紅木，多為廣東紅酸枝，被稱為江北老紅木。(其實按照現在的分類，老紫檀只是紅酸枝的壹種，它們是不能混為壹談的，這裏暫且不詳細介紹。)屬於豆科植物鳳蝶科的壹個亞科黃檀屬，如黃華麗。其木材和顏色與小葉紫檀相似，年輪平直呈絲狀，鬃眼比紫檀大，顏色與棗紅相似。其木材堅硬細膩，能沈於水中，壹般需要生長500年以上才能使用。與其他木材最明顯的區別是，其木紋中往往夾有深紅中的深褐色或黑色條紋，給人壹種古色古香的感覺。
做家具的工藝應該和紫檀木壹樣，就是最後的工藝要用底色調和再燙蠟的方法，千萬不要用普通硬木-漆的做法。因為老紅木都是滿蠟的，只需搓蠟就能光滑潤滑，光澤持久，給人壹種純凈含蓄的美感。如果采用現代繪畫工藝，只是掩蓋了其木材的優良性和紋理的自然美。而且老紅木經過油漆處理，容易讓壹些廠家將其他木材混入其中，為他們渾水摸魚提供方便。