撥浪鼓的起源
歷史悠久 說起撥浪鼓的產生，它的歷史很悠久。撥浪鼓的產生在鼓之後，早在新石器時期的彩陶中，就曾經發現過疑為鼓的器物。1978年在湖北隨縣擂鼓墩出土的戰國時期的青銅座建鼓，底座上插有壹根立柱，柱的中央是鼓，鼓身長形，木制，類似今天的腰鼓。這件建鼓的形態絕似壹只巨大的撥浪鼓，只是未裝雙耳。戰國時期，還有壹種“架鼓”，鼓身極扁，兩面蒙鼓皮，鼓皮用兩排互相交錯排列的鼓釘固定，類似現代“大鼓書”說唱藝人所用的鼓。鼓身由三只金屬環拴掛在鼓架上。鼓架以髹漆木雕工藝完成，雙鳳背向***挑鼓身，底座是背向的雙虎。這些鼓的出現，為撥浪鼓的產生提供了基礎。
最早的撥浪鼓被稱作“鼗”（táo）。戰國時期產生的鼗作為打擊樂器，依靠搖動時雙耳自擊發聲，發聲的節奏輕重、音律高低、聲音大小都不容易控制，不能圓滿準確的完成復雜的鼓點。
史書記載 《詩經·有瞽》記載中“鞉、磬、柷、圄。”其中的“鞉”（táo）即鼗。如鼓而小，有柄，兩耳，持其柄而搖之，則旁耳還自擊。
發展至宋代的撥浪鼓已經在三個領域出現，壹是禮樂之用；二是商業之用；三是兒童 玩具。歷代禮樂中都有鼗，宋代當然也不例外。商業之用則是指“貨郎鼓”，民間貨郎壹般是持撥浪鼓招徠顧客的。與此同時，撥浪鼓也成為深受兒童喜愛的玩具。在南宋李嵩的《貨郎圖》中，我們可以看到畫中的撥浪鼓，造型頗為考究，鼓柄做成葫蘆把，鼓形如罐，雙耳較特殊，類似皮條，持柄搖之，皮條抽打鼓面發聲。還有“四層撥浪鼓”由四個由小漸大的小鼓，逐個疊摞在壹起，相間轉向90度。每個鼓各有彈丸做的雙耳，鼓下設光滑精致的手柄。根據此圖，現在的人們復制了這種貨郎鼓，搖之發聲，高低錯落，叮咚悅耳。
南宋蘇漢臣所作《五瑞圖》更有精彩的撥浪鼓可觀。五童子或戴面具、或塗面，聚集行大儺舞，其中壹人雙手各持壹件撥浪鼓。右手持鼓舉至額頭左指；左手持鼓自胸前右指。兩只撥浪鼓相同，都是兩層鼓。上面的小鼓扁而圓，下面的鼓長而類似腰鼓。鼓面彩繪花紋；長鼓的鼓身銅鑲小花，精致美觀的程度為前所未有。撥浪鼓的別稱 撥浪鼓是棰擊膜鳴樂器，藏族、納西族、蒙古族、滿族、漢族等民族皆有。而各個地區亦有不同稱呼，所以撥浪鼓的別稱可謂豐富多彩。 撥浪鼓古稱鼗、鼗鼓、鞉鼓。藏語稱達瑪如、達克、繞魯、熱巴窮格阿和卓尼鼓。納西族稱為東巴鼓、手搖鼓。漢族又稱小鼓、貨郎鼓、波浪鼓、播郎鼓、博浪鼓、江南有些地區又稱搖咕咚。
其實，撥浪鼓諸多名稱，大多因寫法不同而來，雖說寫法不同，取字不壹，但發音多很近似。但還是“撥浪鼓”這個名稱最得人心。撥浪鼓的用途 撥浪鼓有三大主要用途：壹是禮樂之用，二是商業之用，三是兒童玩具。
禮樂之用 撥浪鼓古代稱之為“鼗”。鼗本是壹種古樂器，多用於歷代宮廷雅樂，在演禮儀式中屬常用樂器。《書經·益稷》上說：“下管鼗鼓、合止柷敔。”證明鼗經常與鼓、柷、敔等禮樂壹起演奏。《書經》註釋中又說：“鼗屬堂下之樂”，即在樂曲後半部演奏。《周禮·春宮·小師》上說：“掌教鼓、鼗、柷、敔、簫、管、弦、歌”。可見撥浪鼓與簫管弦等樂器具有同等並列的地位。
肅省甘南藏族自治州卓尼縣流傳的卓尼鼓，形制與藏族各地常見的柄鼓相同，只不用鉤形鼓棰演奏，是壹種形制較大的撥浪鼓。卓尼鼓有大小兩種。兩鼓的鼓面均繪有藏族風格的彩色圖案裝飾，鼓腔兩側裝有金屬小環，環上系有用皮革包 制 而成的鼓墜。演奏時，轉動鼓柄，使鼓墜左右敲擊鼓面發音，音響洪亮。多用於藏族民間舞蹈伴奏。
雲南省滇西北納西族、藏族地區流傳的撥浪鼓，多用核桃木制成，鼓腔扁圓形，鼓面直徑20厘米、鼓腔厚12厘米，鼓框兩側系以細繩，繩端各拴壹個小木片。鼓柄長46厘米。在雲南省博物館藏有壹面長柄撥浪鼓。鼓面直徑22.5厘米，鼓柄竟長93.5厘米。演奏時，兩手轉動鼓柄，鼓兩側小木片敲擊鼓心發音。多用於納西族東巴教跳神等場合。
在魯西南的嘉祥縣，曾流行壹種串鼓，是將多面大小不同的小鼓串於壹根鼓柄上，用於演奏傳統祭祀套曲拜鼓曲。
商業之用 鼗流入民間後，失去了禮樂的功用，演化為民間音響器具。古代的貨郎也常常搖動著撥浪鼓招徠顧客。南宋李嵩《貨郎圖》中貨郎的手裏就拿著壹具頗為考究的撥浪鼓。在他的擔子上掛滿了各種兒童玩具和小百貨，後面的貨架上還斜掛著壹個特殊的撥浪鼓，由四個逐漸增大的小鼓疊在壹起，相間轉向9 0度，四個小鼓上各有雙耳彈丸，鼓下設光滑適握的手柄。這件精致的撥浪鼓掛在貨架上，與其它玩具在壹起，想必是待出售的貨物。壹般地說撥浪鼓的鼓面越大所發出的聲音越低沈，鼓面越小聲音越高，這裏的四面小鼓由小漸大，大小不同，搖動時壹定會發出高低錯落的音響，設計得非常巧妙。通過這只撥浪鼓可以看出南宋時撥浪鼓做為民間玩具已十分流行，並達到了很高的水平。
小商品之都浙江義烏，便是由貨郎拿著撥浪鼓走街串巷發展成為今天的“世界超市”，義烏人將之稱為“撥浪鼓文化”。
據《義烏縣誌》記載，早在清乾隆年間，就有當地農民從事“雞毛換糖”的行業。貨郎的糖擔由兩個籮筐、兩個山貨盒、壹個撥浪鼓、壹根扁擔構成，籮筐用來裝雞鴨毛等物品，盒子裏裝著紅糖制成的糖餅和生姜糖粒，是貨郎進行交換的資本 。後來，糖擔裏的貨色慢慢增多，有了各種生活必備的小商品，貨郎肩挑糖擔，手搖撥浪鼓，走街串巷，以清脆而富有節奏的鼓聲招徠顧客。義烏人認為，是“雞毛換糖”的撥浪鼓催生了聞名世界的義烏小商品市場。
北京人則認為，撥浪鼓是他們的寶貝，他們珍愛撥浪鼓就如同珍愛天壇。很多反映老北京市井民俗的書中都有關於撥浪鼓的描述。如《燕京風土錄》，其中壹篇《打小鼓》這樣寫道：打小鼓就是收舊貨的。這種名稱的由來，大約是因為他們出來做買賣的時候，手裏拿著壹面小鼓。打小鼓的壹***分兩種：壹種是打硬鼓的；壹種是打軟鼓的。打硬鼓的本錢比較大，同各個古玩鋪都有相當的往來，他們自己也開著小舊貨鋪。打軟鼓的正與打硬鼓的相反，他們專到窮人的家裏、小的胡同裏去收買破舊無用的東西。
兒童玩具 隨著時代的變遷，如今的撥浪鼓主要用途便是兒童玩具了。
撥浪鼓這種玩具之所以得以廣泛流傳，主要它的音響效果與娛樂效果***同發揮了作用。如同叫賣者的吆喝聲要有腔有調壹樣，撥浪鼓可奏出富於變化的響動，能吸引註意力；造型特點又增強了觀賞性，即使是貨郎手上實用性的撥浪鼓也不可避免地具有娛樂色彩，在招徠顧客時總能體現著歡快、輕松與優美的氣質。
現代工業玩具中已停止了撥浪鼓的生產，原因是雙耳彈丸如玻璃珠、酸棗核等物極容易被兒童吞食，給孩子的人身安全造成威脅。但是，在廣大農村撥浪鼓仍很有市場，不同材料、不同式樣的撥浪鼓仍在不斷制作。