當時宋與蒙古戰事頻繁，戰局並不十分明朗。成吉思汗死後，新上任的統治者對漢人非常不信任，很多漢人官員受到排擠和質疑。後來有人誣告張柔有背叛蒙古之嫌，還添油加醋地添油加醋，引發了在任者的憤怒。如果不能及時洗清自己的冤屈，許多漢族官員都會受到牽連，張士傑就是其中之壹。
所以在張柔被捕後，他選擇了隱姓埋名，投奔了宋穎，成為了壹名忠誠的宋將軍。然而，在張士傑逃到宋穎後，事情有了轉機。受盡折磨後，張柔拒不承認自己叛變，這也讓蒙古人看到了他的誠意，於是他復職了。而張士傑，也沒面子回張柔去，所以兩人站在了敵對的立場上。
後來，張士傑在戰場上多次征戰。由於作戰經驗豐富，受到南宋著名抗蒙將領呂文德的青睞，被提升為將軍。他率領部隊與蒙古人決壹死戰。宋朝覺得自己投降後，仍然堅持要立新帝，誓不降元。直到最後，他溺死在海裏。後人紀念他？，他與文天祥、盧秀福並稱為“宋末三傑”。