彩色圖案作為釉下彩出現在瓷器表面的釉下。釉下彩的特點是彩畫不露於外界，而是被透明釉所覆蓋，在使用過程中不會磨損和腐蝕，不會對沾汙或汙染造成危害。
我國最早的傳統釉下彩是三國時期和南北朝時期的高溫青瓷釉下彩，用黑褐色的彩色圖形或排列整齊的色斑裝飾。此時的青釉和色彩雖然不是很美，但在技術上卻是壹個創舉。其次是唐代長沙窯釉下彩，晚唐五代越窯釉下彩褐。長沙窯的釉下彩是在藍黃釉瓷器表面繪有褐綠色或藍綠色繪畫的山水人物、花卉、花鳥或詩詞。這種裝飾方法對中國古代彩瓷的發展產生了深遠的影響。
宋代磁州窯是中國北方最重要的民窯之壹，也是釉下彩最早燒制的地方。據考古調查，釉下黑瓷產於以河北觀臺、彭城為中心的窯區，河南鶴壁窯，蔚縣巴春窯，登封窯、修武當陽峪窯，山西介休窯。器面以白底黑花或釉下黑花、綠釉下黑花、白釉下醬花裝飾。北方磁州窯系釉下彩的發展，為元明清景德鎮彩瓷的發展奠定了基礎。
元明清青花和釉下紅是中國陶瓷發展史上最突出的釉下彩瓷器，也是景德鎮的傳統名瓷。青花瓷在元代達到成熟階段，明清時期大量燒制。元代，釉裏紅處於起步階段。明代，釉裏紅傳世極少；到了清代，釉下紅的燒制技術已經非常成熟，產量也有所增加。在清代的釉下彩中，康熙時期創作的釉下彩有三種，清末宣彤時期的釉下彩有五種。
釉上彩
瓷器表面釉上出現彩色花紋，為釉色。釉色的特點是裝飾上由簡單到復雜，由壹種顏色到多種顏色，不僅鮮艷明亮，裝飾上也更具藝術性。
中國傳統的釉上彩瓷器最早是在六朝時期用點彩裝飾的。這種點彩出現在西晉後期，東晉時期廣泛使用。南朝時仍流行棕色點彩。據考古發現，北朝出現了黃釉綠彩和白釉綠彩。這些簡單的裝飾打破了早期藍釉瓷器的統壹風格。瓷器釉面上真正的繪畫圖案和紋飾出現在宋金時期的北方瓷窯，如定窯上的金色彩繪，磁州窯釉面上的黑褐花，山西、河南黑釉上的銹花，金代釉面上的紅、綠、彩等。還有南方的吉州窯金色彩繪。這些宋金時期的釉上彩畫也對景德鎮彩瓷的大規模發展產生了很大的影響。
元代以後，受金代彩瓷的影響，色彩逐漸豐富，從壹種到多種。到了元代，磁州窯和景德鎮窯的彩瓷除了紅、黃、綠之外，還出現了金色和孔雀蘭色。到了明代，景德鎮的釉色開始大發展，從單壹釉色發展到五彩釉色，極為豐富。釉上的單色中，紅色、綠色和金色較為突出。到了清代，釉上彩進壹步發展，創造了琺瑯彩、粉彩、胭脂色、墨色、淺絳色和各種顏色的釉上彩。
藍色和白色加上顏色
青花是我國著名的傳統瓷器，是彩瓷的壹個大類，屬於釉下彩。青花結合其他釉色的彩瓷種類很多，有青花金彩、青花紅彩、青花紅綠彩、青花多色、鬥彩等。青花可以與壹種或多種釉色結合來裝飾瓷畫。這些青花和釉彩瓷器合在壹起，歸為壹類，即青花加彩。壹般來說，釉下青花和釉下彩繪構成壹個完整的圖案或畫面，這種彩瓷稱為青花著色。
從明清時期的大量傳世品來看，這種彩瓷很多。最早的彩瓷出現在明朝永樂年間，之後有宣德年間的青花紅彩和青花五彩，成化年間的鬥彩，弘治和鄭德年間的青花綠彩和青花紅綠，隆慶、嘉靖、萬歷年間的青花五彩、青花紫彩和青花紅黃。清代各朝代除了繼續生產上述部分品種外，還出現了釉裏紅，五彩繽紛。
蘇三彩
素三彩是指景德鎮燒制的壹種低溫釉瓷器。最主要的特點是樂器表面的花紋沒有應用紅色，看起來簡潔大方。在中國，非紅色被稱為素色，所以“素三色”是根據中國的傳統習俗命名的。壹般素色三色瓷多以黃、綠、紫為主，有的加白、黑、孔雀藍、金等。素三彩不壹定是用三種顏色來施的，任何壹件器物上沒有紅色裝飾的五彩瓷器都可以稱為素三彩。從傳世產品看，明代成化、鄭德、嘉靖、萬歷年間均有生產。清代以康熙蘇三彩最為著名，此外光緒仿康熙蘇三彩等等。
色迪顏色
彩底色是景德鎮陶工在制瓷過程中用靈活的裝飾手法制作的壹種彩瓷。用不同的顏色作底色，用另壹種顏色作裝飾，各種顏色交替使用，形成“壹地壹色”瓷器，如黃地綠、綠地紫、綠地黃、紅地黃、紫地綠等。彩瓷也是低溫釉瓷器，有學者將彩瓷列為“素三彩”或“雜色”。從傳世品來看，最早的彩瓷是明朝永樂年間的黃綠彩和青紫彩。明鄭德、嘉靖、萬歷年間品種繁多，呈現五彩繽紛的彩瓷品種。到了清朝，朝代繼續燒。