根據黃金光澤和顏色的不同，可以大致區分純金、k金、真金和假金。即紅黃色為最佳黃金，純度在95%以上；正黃的細度在80%左右；青色約占70%；黃色為淺灰色，細度在50%左右。所以有“七綠八黃九五紅黃白配灰半金”的公式。對於藏了很久的首飾，有“銅變綠，銀變黑，金永不變色”的說法。
黃金首飾的顏色是將黃金對卡(顏色已確定的金牌)和被測首飾在試金石上研磨，比較顏色而確定的。該方法應在自然光和熒光燈下進行，而不是在陽光直射和白熾燈下進行。