1988年，為了復興沭河，服務舒城乃至沭陽的未來發展，當時的縣委縣政府開展了壹場轟轟烈烈的整治老沭河的運動。該項目包括淮河頭至沭陽造紙廠(萬茂)的新沭河的開通、淮河頭沭河船閘的建設、市區八座交通橋的建設、市區舊河道的疏浚和河道邊坡的石質防護。