皮爾當人
1838年,18歲的維多利亞登上了英國女王的寶座,此後,英國在她63年的統治下進入了歷史上的黃金期,成為名副其實的“日不落帝國”。1901年,維多利亞女王去世,但維多利亞時代的光輝依舊在當時的世界上光彩奪目。
在當時的英國人心目中,大英帝國儼然是世界文明的中心,如果這個帝國的歷史又是世界文明發源地的話,這壹切就太完美了,英國人迫切需要壹個證據將自己定位在文明的源頭,恰巧在這時,壹塊神奇的化石出現了……
早期人類“缺失的壹環”――“皮爾當人”化石驚現英國
騙局 “皮爾當人”化石偽造事件轟動世界
猜測 小要求未滿足開個國際大玩笑
思考 為什麽騙了整整壹代科學家？
本段發現者：道森和伍德沃德
1859年,壹本叫做《物種起源》的新書轟動了全世界,它是英國著名博物學家達爾文的曠世之作。書中生物進化的 理論轟開了人們的思想禁錮,盡管自它面世以來,就壹直遭到教會和反對者的攻擊,但是到了19世紀末和20世紀初,進化論已經被越來越多的人所接受。人們普遍相信人類是生物進化的產物,人和猿有著***同的祖先,並且人是由猿進化而來。
作為當時世界文明的中心，大英帝國遲遲沒有發現早期人類活動的證據，這個局面對於當時處於全盛時期的英國人來說，實在是個難堪，這無疑是在向世人表明，大英帝國人竟然不是人類祖先的發源地。
1912年,壹位名叫查爾斯?道森的職業律師有了壹項驚人的發現,他也因此成了英國人心目中的民族英雄。道森,生活在英格蘭的南部,在他自己的專業領域內,他默默無聞,不過,這也很可能與他本人的愛好有關,他的興趣是古生物學、地質學和考古學,這在當時的歐洲都是非常高雅的愛好。道森經常利用業余時間收集化石,是壹位熱情極其高漲的化石“獵人”。
1908年,道森在壹個叫皮爾當的地方,發現了壹塊骨骼的碎片,他當時判斷是人類的頭蓋骨,後來又發現了另外壹塊,而 這個骨骼碎片還跟第壹塊骨骼碎片在同壹個骨頭上。道森認為自己所發現的頭骨化石具有重大價值。
1912年2月,他寫信給自己的朋友―――當時身為大英博物館地質部負責人的伍德沃德爵士,告訴了他自己的新發現,並聲稱他所發現的頭骨化石,價值要遠遠超過那些在德國海德堡發現的化石。伍德沃德爵士是當時世界上最著名的古生物學家之壹,他壹直都在英國苦苦地尋找古人類活動的遺跡,包括古人類的化石,但他歷盡千辛萬苦,最後也始終沒有找到特別像樣的材料。當年6月,伍德沃德就迫不及待地和道森組成了壹個挖掘隊,來到了皮爾當,希望能有更大的發現。這次挖掘隊意外的收獲讓伍德沃德極為興奮,他把所有發現的東西都帶回到了大英博物館,把它們拼在了壹起,並用黏土填補了缺少的部分,復原了壹個仿真的古人類頭像,這個頭像跟伍德沃德的理論非常壹致,高的、隆起的頭蓋骨，比較平的不那麽突出的眉弓,這些特點很像人。另外壹方面,就是下頜骨以及整個嘴部的結構向前突出,沒有明顯的下頜,這些特征像猿。隨後伍德沃德又鑒定出這個頭骨化石大約有50萬年的歷史,比德國海德堡發現的人類化石還要早10萬年。
缺失的壹環
根據當時仍然存在爭議的達爾文進化論, 現代人和現代猿有著***同的祖先,但是人不可能直接從猿進化而來,這期間應該存在壹個過渡形態。由於壹直沒有找到有足夠說服力的化石證據,人類學家們就將這壹過渡形態的早期人類稱為“缺失的壹環”。皮爾當人的頭骨化石―――頭蓋骨像人,下頜骨像猿,似乎正好填補了這壹空白。
1912年12月28日,在倫敦的英國地質學會上,伍德沃德向參加會議的人展示了經過復原的皮爾當人頭骨,並宣布“英國發現了最原始的人類化石”!很快,消息就傳遍了全世界。1916年,道森帶著他壹生中最大的榮譽去世了。他永遠不可能知道,在他死後,他所發現的“皮爾當人化石”會在40年後瘋狂地刮起壹陣旋風,讓所有人都對這個“歷史上第壹位英國紳士”刮目相看。
所謂 皮爾當人頭骨
騙局 “皮爾當人”化石偽造事件轟動世界
本段揭露者：韋納、奧克利
在皮爾當人被發現之後,世界各地又陸續發現了不少早期人類的化石,但有壹個奇怪的現象出現了……
其中比較著名的有1924年南非人類學家雷蒙?達爾特在南非發現的南方古猿,以及上世紀二三十年代在北京周口店出土的北京猿人。
專家介紹說:通過對越來越多的化石資料的研究,已經發現壹種規律,人類進化的趨勢是腦量不斷地增大,也就是頭蓋骨越來越接近現代人,相反,原來比較寬大、比較粗壯的下頜骨,在逐漸地向著縮小的方向發展,這個是壹條古人類發展的壹個規律。
既然早期人類在壹開始就不可能擁有大的腦容量,那麽皮爾當人為什麽會顯得這樣特立獨行、與眾不同呢?
不過,在它被發現的45年之後,壹個叫韋納的南非籍人類學家,勇敢地發出了質疑的聲音:“這壹切會不會是壹場騙局呢?”1953年,在壹次宴會上,他跟當時研究皮爾當人的權威奧克利爵士不期而遇,他們在宴會上做了壹次長談,這次長談的結果讓他特別吃驚,他從奧克利嘴裏才知道關於皮爾當人的檔案、發掘的具體的地點非常模糊,甚至在大英博物館,就是保存皮爾當人化石的博物館,竟然連當時發現的檔案都沒有。這次會見以後,韋納回到了牛津大學,他和奧克利爵士壹起重新去檢驗皮爾當人的標本,結果發現,所謂的皮爾當人的化石其實根本就不是化石,它表面和淺層的顏色是由壹種含有鐵和另外壹種金屬的混合的溶液染成的,用這種溶液染了以後,顏色就跟它埋藏的環境顏色接近,實際它的深層還是白色的,根本沒有石化的成分。
之後,他們又利用新發明的先進的年代測定技術對皮爾當人頭骨化石進行了測定,檢測的結果讓所有人都瞠目結舌。
專家介紹說:壹番深入的研究以後發現,所謂的皮爾當人根本就不存在,它的頭蓋骨實際來自於620年前中世紀的人類,它的所謂像猿的下頜部分其實就是猿的,它是壹個生活在500年前的紅猩猩,而且隨著更深入的研究,尤其是在高倍顯微鏡底下觀察,他們還發現原來所謂的“皮爾當人”的頭骨和下頜骨上都有被刀子小心銼過的痕跡,這肯定是造假了。
當韋納和奧克利宣布了他們的檢測結果後,全世界的科學家們都驚呆了。皮爾當人化石偽造事件立即成了當年最轟動的“英國醜聞”,深感丟臉的大英博物館立即將這壹所謂的“國寶”撤下展位,扔到了地下室。
猜測 小要求未滿足開個國際大玩笑
造假者：希爾頓
英國地質學會的專家們在壹起研究皮爾當人
壹場欺騙了世界將近50年的大騙局被揭穿了,但事情並未到此結束,背後的造假者是誰?為什麽要制造這個騙局……人們都迫切想知道答案。
會不會是道森和德高望重的伍德沃德爵士***同制造了這壹騙局呢?專家介紹說:大多數人還是把伍德沃德當成是壹個輕信者或者是上當受騙者,為什麽呢?因為在他生命的最後十幾年裏,他依然孜孜不倦地在研究皮爾當人的頭蓋骨,甚至在他後期眼睛都瞎了的情況下,他還以口述的方式,寫了壹本書《最早的紳士》,這種對科學孜孜不倦的精神表明,他可能本身就是壹個受騙的人。
那麽,皮爾當人背後的造假者究竟是誰呢?
1986年,壹個新的線索再度出現,將公眾的目光投向了當時大英博物館的館員―――馬丁?希爾頓。專家介紹說:懷疑馬丁?希爾頓的原因是這樣的,在整理他的遺物的時候,發現壹個大箱子裏有8個試管,而每壹個試管裏都有壹枚染了色的牙齒,牙齒當然是近代人的,並不是古人類的,而染的顏色就跟皮爾當人牙齒的顏色壹模壹樣,然後拿去進行化學分析,發現它就恰恰是用鐵和錳的混合溶液染的,這壹點也跟皮爾當人的壹樣,所以就懷疑到是他造的假。應該說,這是壹個非常有力的證據。
這些染著色的牙齒,是不是就是在制造皮爾當人騙局時,為了給頭骨染色而做的實驗呢?如果果真如此,那麽馬丁?希爾頓的動機又是什麽呢？
專家介紹說:當時希爾頓是博物館的壹個打工仔,但是就像volunteer誌願者那樣的身份,他是不拿工資的,實際上平時工作還是相當認真的,在發現皮爾當人的前兩年,伍德沃德給了他壹項任務,讓他整理當時博物館然接受,但是他提出了壹個附帶的要求,希望從此有固定的工資,但伍德沃德拒絕了,這讓希爾頓很生氣,他本來就看不慣這個高傲自大的老頭,就想開個玩笑,這個玩笑就開大了,制造了這個假的皮爾當人事件,結果不幸的是伍德沃德上當受騙了。這是壹個很可能出現的情況。可是,馬丁?希爾頓真的就是造假者嗎？由於他在1986年、此事發現之前就已經去世,所以究竟是不是他也無法最後確認了。
思考 為什麽騙了整整壹代科學家？編輯本段現在,皮爾當人背後的造假者仍然是壹個無法破解的謎,這個事件留給後人的,應該是更深刻的反思。真相曝光以後,許多人都在問同壹個問題:為什麽整整壹代科學家會連這個明顯的惡作劇都看不出來呢?這個假做得並不高明,人工打磨的痕跡壹下子就可以看出來。既然這些痕跡如此明顯,人們完全有理由問,以前它們是怎樣逃脫人們註意的呢?
專家說:由於當時在學術界從猿演化成人的理論已經相當盛行了,那麽人們對這種流行的理論會有壹些盲從,迎合這種所謂新思潮、新發現的時候,就很容易被引入歧途,而不是去進行合理的推理,這樣的話就會輕易上當,更為可悲的是,當時的英國人作為大國的這種虛榮心過於膨脹了,因此,無論在學術界還是在社會上,都為產生像皮爾當人這樣的騙局,奠定了滋生的土壤,結果就可想而知了,使壹個曠世騙局能夠得逞,而且使英國這麽壹個自詡為科學的發祥地的國家,在科學上落下了壹段永遠抹殺不了的笑柄。
科學研究是壹項追求真理的事業,科學精神的實質就是堅持真理,去偽存真。在皮爾當人事件中,人們應該感謝韋納與奧克利等人,如果沒有他們,皮爾當人頭骨也許至今還躺在大英博物館中,嘲笑地看著世人。