左安利說，50多年前，茂隆是北京最好的工藝品店之壹。新中國成立後，文化名人、文人墨客經常在茂隆來回徘徊。最有代表性的是郭沫若先生和趙樸初先生。他們經常在琉璃廠、東交民巷等字畫店、古玩店集中的地方出沒，茂隆也經常成為他們光顧的地方。
1958年，郭沫若來茂隆轉了壹圈後，主動為茂隆提詞。大筆壹揮，“北京工藝美術龍”幾個字躍然紙上。寫完字後，老郭開玩笑說“我的字死了也能賣幾塊錢。”從此，老郭的墨寶成了茂隆的壹塊牌匾。左安利很遺憾這塊珍貴的牌匾在文革中丟失了。現在茂隆歷史檔案裏只有“京華工藝”四個字的墨寶，為牌匾少了“茂隆”二字。改革開放後，茂隆請來了同樣是常客的趙樸初先生，重新起了店名，壹直延續至今。除了在國內影響深遠，乾隆在外國名人中也享有很高的聲譽。
上世紀70年代初美中關系解凍，新中國迎來了外交關系的第二次高潮，大批西方客人來到北京。由於當時的歷史條件，中國手工藝品成為外國人購物的首選。美國前總統老布什擔任駐華聯絡處主任不到兩年。他三次逛樣板間買商品，甚至感嘆:來北京有三件事，就是爬長城，吃烤鴨，逛三家商場。三間房說的是“北京工藝美術博物館”。與此同時，各國大使和使館工作人員也成了茂隆的常客。
左安利表示，沈寂數年後，百年老店茂隆的重新開業，是為了整合傳統藝術資源，提升中國文化藝術在世界的整體形象，以現代藝術市場全新的發展理念，搭建中國藝術發展的平臺。