定海市公安局有三位讓局長李進北覺得很自豪的警官，他們是刑偵支隊隊長女警官歐陽雯，刑警支隊隊長陸誠和副隊長馬超，他們號稱是市局的鐵三角……
春季四月陽光明媚，而就在這個令人愜意的下午，有人在叢林裏發現了壹具男屍，陸誠得報前往。
在市區的另壹處，為了破獲壹起劫持人質案，歐陽雯決定只身前往第壹現場，臨行前她讓馬超轉告陸誠的壹席話讓馬超替歐陽雯擔心不已……還好，罪犯抓獲，歐陽雯安然無恙，於是，歐陽雯的話成了馬超在流年酒巴裏調侃歐陽雯和陸誠的話題。
在由紐約飛往國內的班機上，定海市瀚海拍賣行女老板張希終於可以安然入眠，她奔波了壹年多的有關將壹只流失國外的國寶“春秋虎符”拿回定海市拍賣的事大功告成。他的副手湯忠看著老板在睡眠中無意間抓著了自己的手，楞住了，湯忠手中正翻看壹本看上去很舊的英文書，上面有壹些建築剖面圖。
流失海外的國寶回拍，引起市裏的高度重視，壹時間張希名聲大振。在宴請張希歸來的席間，市領導要求市公安局李進北全力保衛，失職者嚴處。張希則笑言她完全放心，因為她知道李進北手下有壹個“鐵三角”，尤其是陸誠，兩年前還救過她壹命。
此時的陸誠在巡邏時與誤認為要跳樓的孫曉月相識。馬超則在拳擊館練拳擊，他發誓要在拳擊上勝過陸誠。
歐陽雯受命成立特別安保組，負責拍賣期間的保衛工作，歐陽雯點名陸誠和馬超加盟，李進北沒同意陸誠，他安派陸誠代表市局去參加“五壹”期間市電視臺舉辦的散打比賽，李局的夫人是電視臺的部主任，專門點名市局出人，李進北不敢不從。馬超不服，他要求代表市局參賽，眾人起哄，馬與陸在市局大院決戰，誰輸誰去文物保安組，結果當然是陸誠勝了。
拍賣活動安排在市博物館，這是壹幢民國時期的歐式建築，壹層將作為展覽用，二層為拍賣場。博物館負責安保的張工向歐陽雯表示，他們剛引進了壹套美國很先進的安全系統，定會萬無壹失。
偶然間，馬超也與在網絡公司工作的孫曉月認識，兩人各有感覺。馬超立即奮起直追，弄得孫曉月壹時間真地放棄了她佩服但並不愛的張磊。張磊是孫曉月的老板，壹個設計殺毒軟件的奇才，對孫曉月是喜愛有加，但卻總討不到孫曉月的歡喜。孫曉月的閨中密友蔡麗麗為此常為張磊著急，並對孫曉月戲言，她要再不接受張磊，她就要搶過來了。本劇最後她果然與張磊成百年之好，這是後話。
孫曉月的父親是本市有名的古玩商，這壹天，久居國外的兒時夥伴宋思遠帶著兒子宋小鵬突然從國外回來探訪孫啟明，他們壹起談起了這次虎符拍賣，談起了虎符的故事，這讓宋小鵬和孫啟明的養子陳平這兩個年輕人聽得入迷。
歐陽雯告訴參加安保工作的警員，與國際上頭號文物走私集團有密切關系的壹對盜竊專家獵鷹夫婦已以觀光身份來到本市，這讓本來對這種安保工作不屑壹顧的馬超來了精神。警方開始對這對夫婦進行24小時監控。就在這時，歐陽雯因人質事件立功，被上調總隊任副隊長，陸誠和馬超接手安保工作。歐陽雯走前，三人聚會，馬超有意沒去，把空間留給了李陸二人，陸和歐陽雯要談起了陸在國外留學的妹妹。
張希和陸誠在西餐廳見面。張希身邊追求者如雲，但自被陸誠救後，對陸誠就壹往情深，這就是張希這種女人易犯的錯誤。張希把在國外她和陸誠妹妹陸敏的相片給陸誠，並說其妹要他壹定要從中挑選壹張放要陸誠家中，其實顯然是張希想要陸誠家中有壹張自己的相片。張希送給陸誠壹個仿“乾隆料胎畫琺瑯彩鼻煙壺”做的打火機，說是其妹讓她轉交陸誠的，要陸誠隨時帶在身邊。
拍賣工作如期展開。馬超布控展覽館，陸誠去機場接來虎符。拍賣前舉行三天展示會，與“春秋虎符”陪拍的東西也不少，觀者如雲。展示會的第壹天，孫曉月和宋孫鵬分別陪孫啟明和宋思遠先後都來展廳觀看了虎符，孫曉月與穿便裝的馬超相遇，宋小鵬對馬超產生敵意。展示會第二天，獵鷹夫婦終於來到了展示現場，忙得警方高度緊張，結果沒出什麽問題。這天晚上陸誠將在電視臺進行散打決賽，而馬超則是夜班保衛，不能前去觀看。就在這天晚上，展廳中的虎符被盜，男獵鷹被馬超打死，女獵鷹與虎符失蹤。警方立即封閉了機場和公路及水上交通，但根本沒有女獵鷹的蹤跡。在由賽場趕往出事現場的途中，得知此事的陸誠立即打電話建議李進北，通知所有參與過文物拍賣工作的人員從現在起不得離開本市，來看陸誠比賽這時坐在陸誠身邊的張希急得要命，她告訴陸誠這下她公司的聲譽完了，陸安慰張。
面對失竊，馬超自責。陸誠受命成立專案組，馬超要求加入，發誓要親手找回丟失的虎符並抓住女獵鷹，最終李進北答應了馬超的請求。
女獵鷹和虎符線索全無，警方開始從參與拍賣工作的人員中入手，調查包括張希公司及博物館的所有工作人員。很快警方發現博物館的張工不久前帳戶上多了壹筆巨款，並且此人已辦好出國旅遊手續，因文物出事，暫留本市。但當馬超趕到張工住處時，張已被殺。在張的住所，警方發現張手中還有壹個女人的護照，警方很快確認了此女，趕往壹家夜總會，而此女卻在警方面前被冷槍打成重傷(細節，此女吃了搖頭丸，不停搖頭，否則可能被打死。呵呵這就是命。)該女立即被送往醫院，全力搶救。
虎符被盜後，宋思遠與孫啟明談及此事，孫啟明似乎早有所料，感概不已。這時候張希與陸誠見面，傷心地告訴陸誠，其妹在國外的情況好象不太好，並交給了陸壹盤光碟，陸回家看後十分痛苦，這時張希來電話。
警方全力搶救張工的情婦，但就在此女即將脫離危險時，又被人在醫院中殺死。張工情婦忽死，女獵鷹仍然毫無蹤影，警方的破案似乎進入了死胡同。為此，上面派歐陽雯回到市局，重組專案組，要李進北全力配合，限期破案。
歐陽雯來後並沒讓陸誠和其它市局警察進入專案組核心，這讓陸誠和馬超不滿，兩人決定，暗中繼續調查虎符下落，以挽回馬超失職之責，同時表明市局警察的能力，說不定還能幫幫歐陽雯。
歐陽雯接手後，最讓歐陽雯困惑的是女獵鷹突然間失蹤了，通過國際刑警組織也沒有發現其蹤跡。歐陽雯來到博物館勘察，這個古老的建築象謎壹樣，歐陽雯仍然沒找到答案。接著歐陽雯著手了兩件事：壹是秘密調查警方內部，初步沒有發現什麽問題，李進北對此有些意見，但歐陽雯決心繼續查下去。二是查參加拍賣會的人，歐陽雯從中知道了本市孫啟明這個老古玩家，歐陽雯發現，馬超現在的女友孫曉月正是孫啟明的女兒，歐陽雯請孫紅帶她去拜見孫老，想聽聽有關虎符的故事。
孫曉月帶歐陽雯來到父親常去的茶館，找到正與宋思遠在喝茶聽戲的孫啟明，相互介紹後宋思遠離去，歐陽雯從孫啟明知道了古代虎符的故事，而對後來虎符的下落孫啟明則表示不知。但歐陽雯在與孫曉月的閑談中了解到，孫曉月之所以沒有繼承父業，是因為父親不讓，文革中，曉月的爺爺和奶奶就是因為家中的壹個什麽古玩而死的，不過那個時候還沒有曉月。
曉月的話讓歐陽雯產生了疑慮，他來到醫院，走訪父親的老戰友，原文化局長胡飛。90高齡的老人在病床上告訴歐陽雯，“文革”聽說過孫家有壹對虎符，但誰也不相信，孫家也矢口否認，“文革”中，他被文化界造反派頭頭張子清抓起來批鬥，張子清曾是北大歷史系的學生，在牛棚裏，也曾聽到過造反派議論張子清從孫家拿走壹對寶物，但誰也沒見過，後來張子清死了，文革後孫家說張子清拿走的是宋代兩只天目茶碗，於是大家就不再相信虎符在孫家的傳說……
歐陽雯決定對孫家監聽，馬超得命，心中十分矛盾。結果馬超的監聽被孫曉月發現，兩人大吵。警方只得撒回監聽。
壹天深夜，壹個蒙面人闖入孫宅，似乎在尋找什麽，結果被孫啟明發現，蒙面人打倒孫啟明而去，事後，孫啟明告訴陳平不可對外人言，對曉月也說是跌倒所至。話語間，孫啟明問起曉月與馬超的事，勸曉月與馬超和好，孫啟明說，與警察在壹起或許可以安全些，這讓曉月十分奇怪，在之前，父親不是很贊同她與壹個警察談戀愛的。
試探不成，偷又沒找到，加之警方對孫家的關註，宋思遠終於露出面目，決定先下手為強。很快曉月被綁架，緊接著孫啟明接到壹下電話，讓他用手中的虎符來換孫曉月。孫啟明百感交集，決定用假虎符來騙得女兒。張磊和蔡麗麗對孫曉月的失蹤向陸誠報了案，警方暗中保護前去以貨換人的孫啟明，孫沒能救出曉月。
回到家中，孫啟明終於向警方講了文革中那段歷史，並向警方展示了那只虎符，並請警方保密。警方同意，但要求孫啟明配合，孫啟明只得聽之。孫啟明再次去與綁匪交貨，結果警方誤抓了票販子，綁匪逃脫。爾後根據線索，曉月被救出，馬超為此受傷，在醫院裏兩人合好，並得到孫啟明的喜愛。
綁架曉月不成功，宋思遠十分惱火，於是又生壹計。
孫啟明開始為手中的虎符而不安，陳平給他出主意，來壹次自盜，讓別人認為他手中的寶物被盜走了。孫啟明以為是上策。倆人開始尋找時機。
繼續內查的結果，有人對馬超提出了疑問，壹連串的警方失利似乎總有馬超的影子，歐陽雯決定對馬超進行秘密調查，正在這時，總隊指示市局讓馬超停職去總隊接受檢查，歐陽雯正好利用此對馬超進行壹次全面的調查。馬超的不辭而別讓曉月不高興，陸誠告訴曉月馬超執行特別任務了，並試探虎符的藏處，曉月不知。
在總隊，馬超受到各種盤查，心裏十分惱怒。審查結束，歐陽雯代表市局接馬超回去，途中，歐陽雯要馬超回去後辭職。馬超吃驚……
陸誠正準備為馬超執行任務回來慶賀，沒想到馬超向李進北提出了辭職，而李進北居然就批準了，陸誠不解，李對陸解釋說本來上面要開除馬超的，但還是給了馬超壹個臺階讓他自己提出辭職。
馬的辭職讓警局的人員吃驚不小，陸誠尤其如此，但他從馬超和從局領導那裏都沒有找到答案。辭職後的馬超象變了壹個人，萎靡不振，牢騷滿腹，陸誠安慰之。
馬的辭職倒讓孫曉月高興了，他覺得馬超是為了她們的愛情而辭職，於是孫曉月建議無所事事的馬超到孫啟明身邊工作，馬假意推辭壹番就同意了，而孫啟明正好想演自盜壹戲，也就同意了，約好第二天與馬超面談。在馬超到來前，孫啟明與陳平開始演自盜壹戲，當孫啟明讓陳平將自己綁在椅子上時，陳平突然掏出手槍準了孫啟明，孫啟明大為吃驚，暈了過去，讓還不知道虎符藏處的陳平不知該怎麽辦，這時馬超來了，陳平逃走……
孫啟明被送往醫院，在救護車上，孫啟明與馬超耳語數句而亡。曉月萬分悲痛。馬超接受了警方關於孫啟明死亡的調查。
陸誠前來參加孫啟明的追掉會，馬超告訴陸誠他壹定要查出背後的兇手是誰。陸誠勸馬超說這是警方的事，要馬超好好陪陪曉月。孫曉月想辭職，張磊不同意，在陸誠的幫助下曉月才得以成功。
警方有人開始懷疑孫啟明的死與馬超有關。歐陽雯與李進北決定將計就計，讓馬超成為盜寶物的人，以探得誰是想要虎符的人。歐陽雯開會宣布馬超有可能是盜虎符的人，決定對馬超實行監控。陸誠對此不滿，但也沒辦法。陸誠去找曉月，探問虎符到底丟沒丟，曉月說虎符原來放的地方確實沒有了。陸誠提醒曉月關心壹下馬超的舉動，曉月不解，陸解釋說有人懷疑馬超盜了虎符，但陸誠不相信，這讓曉月非常疑惑。
馬超開始走訪壹些文物店，詢問有關虎符價格和事，這引起曉月的註意。曉月開始跟蹤馬超，發現馬超在歐陽雯處呆了壹夜，曉月十分傷心，試探馬超，未果。很快曉月發現馬超在與人談交貨之事，曉月認為是馬超在想賣虎符，曉月的介入把馬超的壹次接頭攪了。兩人分手，曉月想自殺，被陸誠救下。她告訴陸誠確實是馬超偷了虎符。但他不讓陸誠告訴警方，她已經並不想把虎符再要回來了。陸誠答應了曉月的要求。但陸誠還是把此事告訴了李進北，李進北表示不可能，讓陸誠把心思放在尋找女獵鷹身上。
陸誠開始秘密跟隨蹤馬超和歐陽雯。陸誠只身到馬超住所找虎符，與馬超相遇，陸誠力勸馬超，兩人反目。
曉月準備出國，請陸誠幫她辦理，陸誠勸曉月弄清虎符下落後再後，曉月說不想再聽到虎符這兩字，馬超願意要他就拿去，其實馬超要是真缺錢，他是可以把店賣掉給的，但他不該拿虎符。
歐陽雯開始重新整理思路。她再次來到這幢建於1931年的博物館前苦思。在風雨浸蝕的建築碑銘上，壹個名字引起了歐陽雯的註意“建築設計師：L·E·鄔達克”。歐陽雯立即來到博物館長陳景亮的辦公室，詢問鄔達克這個建築師的情況，陳館長告訴歐陽雯，鄔達克是二十世紀初十分有名的匈牙利建築師，上海外灘的許多有名建築都是他設計的，比如國際飯店、四行儲蓄會、花旗總會等等，這幢博物館就是應花旗銀行壹位總裁朋友之邀，為這位總裁在這裏設計的壹幢渡假用的別墅，這也是鄔達克設計的唯壹壹幢私人住所，也正因為此，人們在談到這位設計師時壹般不會提到它。關於這些，他還是在參觀上海外灘時知道的。
歐陽雯來到建築學院，在學院圖書館的電腦裏輸入“L·E·鄔達克”幾個字，結果什麽都沒有。歐陽雯無望而歸，路上她突然給陳景亮打了個電話，問鄔達克的英文名怎麽寫，陳景亮說了，歐陽雯再次返回學院圖書館，往電腦裏輸入L·E·Waldaka幾個字，立即壹本英文書名彈了出來，歐陽雯借來此書，這是壹本很舊的顯然是民國時出的英文書，打開書，歐陽雯驚訝地發現書中居然有壹張博物館建築的剖面圖，在圖中，壹條暗道從外面通往博物館……
警方來到暗道，發現女獵鷹死在暗道裏，而虎符不知去向。現場勘探表明，另有壹個人殺死女獵鷹後，拿走了虎符。在現場陸誠拾到了壹粒藥。經化驗，這是壹粒美國產的治療哮喘的藥，國內目前沒進口。這個結果讓陸誠皺起了眉頭，他曾在張希處看見湯忠吃過此藥。
陸誠來到張希家中，質問張希：湯忠是什麽人！
馬超與歐陽雯在海洋館秘約，歐陽雯要馬超監視陸誠。馬超大驚，歐陽雯說她曾查過借閱過這本書的名單，只有兩個人借過，壹是陸敏的導師，此人壹年前已亡，另壹個就是陸敏，而陸敏是她導師的唯壹弟子，此後學院再沒召過建築史的研究生。歐陽雯發現，自案發以後，似乎總有壹支看不見的手在左右著局勢的發展，開始她懷疑過馬超，但她壹直勿略了陸誠，現在回頭再來看壹些問題，陸誠自她回來重新破案起，行為異常。另壹個壹直忽略的人是宋思遠，這個人與孫啟明相識，這次來定海是為虎符拍賣壹事，但現在也沒走，好象壹直在等什麽東西。外調表明，宋是壹個幾乎破產的商人……
陸誠在壹次抓捕毒販的過程中差點將毒販打死，這讓同事很是意外。馬超發現，陸誠居然到戒毒所向醫生了解戒毒的種種可能……
馬超很快被警方扣押，理由是涉嫌偷盜文物，然後在歐陽雯的幫助下逃走。但陸誠對此很懷疑。但從李進北和歐陽雯口中沒找到破綻。馬超逃走後，深夜悄悄來到孫宅前，這時他發現陸誠也來孫宅找孫曉月。陸誠想再從孫曉月嘴裏探得馬超的壹些情況。
警方決定向全國發出對馬超的通緝令。在歐陽雯的安排下馬超逃往昆城，船上昆城的艷舞讓馬超想起種種他和陸誠和歐陽雯和曉月的情景。
在昆城馬超找到綁架孫曉月的在逃犯大偉，要大偉找人出手春秋虎符。大偉對馬超能到昆城找到他很吃驚。宋思遠得知馬超盜虎符逃走並想出手手中的虎符時並不太相信，決定按兵不動。馬超只能等待。
外調表明，陸誠的妹妹已失蹤壹年，可能與黑社會有關，之前其妹妹在美國生活奢侈。而宋思遠很有可能與此黑社會有關，很可能盜走的虎符在他手中，警方開始密切關註宋的行動。
宋思遠決定考察壹下馬超手中到底有沒有虎符。派兒子宋小鵬與馬超在昆城相見，經過壹番考察，與小鵬約定回定海交貨。在回國途中，大偉被警方抓住，馬超只身逃走，潛入定海市。
在張希的家中，陸誠把大偉被抓的事告訴了張希，兩人攤牌，陸發現自己為了妹妹真的陷得很深了，而張希告訴陸這壹切，幕後是宋思遠。警方安排全市搜捕馬超。宋思遠決定暫停與馬超的見面。
為了讓對方盡快出來與馬超聯系，歐陽雯給馬超出了個主意。馬超開始假意在古玩街要出手虎符，這事讓宋思遠決定再與馬超接觸。宋小鵬與馬在壹艘船上見了面，談了價，並約好了交貨時間。
遵父親身前願望，曉月把母親的骨灰與父親的骨灰合葬，當她打開母親的骨灰盒時，發現了壹只虎符。
馬超前去與宋小鵬交貨，警方也作了布置，這時曉月把發現虎符的事告訴了陸誠。在宋小鵬就要與馬超交貨時，小鵬接到父親的電話，逃走。而陸誠則把虎符從曉月手中拿走，換了假的後交給了歐陽雯。
馬超作為英雄回到局裏。但曉月卻覺得十分委屈，不理馬超。但最終還是和好。警方決定對陸誠實施監控，並加大對宋思遠的監控。陸誠決定以交虎符為名，探知其妹的下落。
陸誠和宋思遠接頭交貨，警方全力控制仍未成，宋思遠被陸誠意外殺死，馬超趕來，看著陸誠跑去……
警方開始全力抓捕陸誠。這時候歐陽雯發現她們壹直忽略了壹個最重要的人物，張希。在案情分析會上，警方發現，這壹切可能是張希設計的壹個巨大的陰謀。而此時，張希與湯忠突然失蹤。爾後警方得到情報，說陸誠正駕車逃跑，警方全力追捕，結果車墜海而毀。警方判斷陸誠已死。
但陸誠沒死，化了妝正辦假護照，同時與逃亡中的張希聯系上了。警方察明了陸妹妹在國外可能被黑社會軟禁的情況，估計陸的做法與其妹的處境有關。馬由此判斷陸可能沒死。於是重提大偉，找到制假護照的人，發現陸誠在辦假護照，在陸誠來取假護照時布下警力，但被陸查覺，戲弄壹場，馬超十分生氣。
張希告訴陸誠，如果在定海把他手中的那只虎符交給張希，外方可安排陸去另壹個國家，然後把其妹送來。陸誠不相信，提出要帶著虎符壹同出去，見其妹方可出手虎符。張希同意，她也想和陸壹起遠走國外，她告訴了陸誠她心中的計劃……
陸誠要離開了，走前很想找馬超和歐陽雯聊壹聊，只得在網上代名找到曉月述說心中的悔恨，曉月突然猜到此人可能就是陸誠，上提出見面的要求，並約好了地點就下網了。陸誠真的赴約了，曉月勸陸誠回頭，但陸不肯，這時警方趕到，陸劫持曉月逃走，歐陽雯則為了救壹孕婦犧牲。
歐陽雯的死，令馬超悲痛萬分……
警方得到消息，陸敏在國外已被害死，馬超用網絡告訴了陸誠。妹妹和歐陽雯的死，使陸誠悲痛。在他們即將踏上船的壹刻，陸誠掏出手槍對準了張希，要她交出另壹只虎符，張希大驚，只得把虎符含淚交給陸誠，陸誠正欲把兩只虎符放在壹處，突然湯忠的槍指到了陸的頭上，它冷笑著說，張希給他的那只是假的，真的在自己的手中，他晃了晃手中的壹只木箱。張希這才發現原來自己也被騙了，湯忠是走私集團安排的自己身邊的人，和她對付宋思遠以及獵鷹壹樣，當湯忠拿到兩只虎符時，也是張希的死亡之日。
陸誠只好把虎符交給湯忠，當湯忠正得意時，陸誠拿出了身上的另壹支槍，他也笑了，他告訴湯忠，當他知道妹妹已死後，他就沒打算走了，他今天來就是要找到另壹只虎符，他當然不會把真虎符帶在身上……兩人爭鬥，目標是那只真虎符，這時湯忠開槍，張希檔住了子彈倒在陸的懷中，陸打死了湯忠。張在陸懷中說，她很後悔，她真的本來想和陸誠與陸敏帶著錢遠走高飛，但現在壹切都晚了，她開始並無害陸敏的意思，是走私集團知道後幹的，她不敢告訴陸誠……
張希死了。陸打電話給警方，他要親手把文物交給馬超和曉月之手。在約好的地點，馬和曉月前往，周圍警察布下。陸把文物交給馬和曉月，轉身掏出槍，這時周圍布滿的阻擊手開了槍，陸倒地，馬超和曉月趕上前扶起陸誠，陸誠說家中那雙拳擊套就送馬超了。馬超取下陸手中的手槍，發現裏面沒有子彈……