琥珀是4000萬年至6000萬年前的針葉樹木分泌出來的樹脂，由於地殼運動深埋地下，逐漸演化而成的壹種天然樹脂化石。有些還隱含了遠古時代的螞蟻、蜘蛛、蚊蟲之類的昆蟲和植物的種子以及炭化的樹葉。作為壹種珍貴的有機寶石，琥珀被譽為“世界上最輕的寶石”，其觀賞性和藥用價值都很高。
二十世紀八十年代之前，琥珀藝術品收藏寥寥。隨著臺灣宗教文物市場的繁榮，琥珀開始在我國臺灣、香港地區和新加坡、日本流行，近年來， 許多歐美藝術品藏家開始競購，琥珀壹躍成為收藏品市場新寵。2011年，國內琥珀工藝品的價格翻了壹倍，今年又漲了五成以上。萬年古物的價格正在日新月異。
琥珀有的透明，有的不透明。不透明的琥珀，因其“色如蜜，光如蠟”，又被稱為“蜜蠟”。蜜蠟質地柔美，色澤溫潤，自古中醫認為它能安心神，助睡眠。佛家視其為吉祥之物，將其列為佛教七寶之壹。
在中國，收藏琥珀歷史悠久。李白有詩“且留琥珀枕，或有夢來時。”有人認為“琥珀枕”是指美女趙飛燕的珍玩，琥珀枕的下落至今還是壹個謎。到了清代，琥珀被做成官員帽上的頂珠，被串成朝珠，各種琥珀掛珠、琥珀鼻煙壺、琥珀手串、琥珀擺件成為貴族名流經常佩戴和收藏的裝飾品。
波蘭的格但斯克是“琥珀之都”。在這座常住人口不過47萬的小城裏，聚集著壹萬多家琥珀生產商。波蘭人說，古羅馬時代是琥珀的第壹次興盛期。當時只有下層人把琥珀當作首飾佩戴，上層婦人則把琥珀球握在掌心，用來去除異味。商人們把成批的琥珀從波羅的海沿岸運到地中海，這些貫通歐洲南北的路線，後被稱作“琥珀之路”。
16世紀至18世紀，琥珀成為歐洲的壹種時尚，深受各階層的喜愛。號稱“世界第八大奇跡”的聖彼得堡的琥珀廳是用上好的琥珀、歷時10年建成。
二十世紀以後的歐美，琥珀工藝品大都是老婦人戴的首飾，樣式傳統，做工精細。琥珀重新熱起來的原因之壹，是1992年斯皮爾伯格的《侏羅紀公園》的上映。影片中的科學家通過琥珀中的蚊子血液，提取出侏羅紀恐龍的DNA。正是這部電影“讓美國人對琥珀迷瘋了”。這種熱情從1990年代初壹直延續到20世紀末。
近代宜興紫砂茶壺:鏤空集竹壺、四方熊竹壺、太湖石壺、琥珀斑壺
有“紫砂壺迷”問：近代制作的宜興紫砂茶壺，有無收藏價值呢？
竊以為紫砂壺無分新舊，只要造型獨特而完美，皆可作為藏品。近代名家如顧景舟、許四海、張靜、丁洪順、徐蘭君、吳小紅、汪寅仙、周桂珍、劉建平、蔣蓉、何挺初、張紅華等皆卓有成就，尤以顧老的壺值錢，精心炮制的可以賣到每個港幣二十萬元。
顧老仿制了壹些明代、清代的名家紫砂壺，足以亂真，有些收藏家也誤以為是真舊之物。
愚見認為各有所好，眼光不同，與其收藏壹些殘破不全或壺蓋、壺把、壺嘴等非原裝的古董紫砂壺，倒不如收藏壹些不囿於傳統、造型特別而有突破的新壺，同樣有美麗之處，所不同的只是少了古舊味道而已！
殘、破、崩、損、裂、補者，雖舊亦失去美感；以仿作舊，亦不過自欺欺人。但把每個壺無分新舊，作為不同的獨立個體來欣賞，則觀點與領域更能廣闊。
二十世紀制的紫砂茶壺當中，有些造型頗具趣味性，比如像生雜果球壺，以冬菇造型作壺蓋，菱角作壺把，葫蘆為壺嘴，核桃、白果、栗子等作壺腳，壺身上方四周另飾以瓜子、花生、茨菇、蠶豆、荸薺等；其中以安吉制者為著名。現今更有“迷妳型”的，比較女性的拳頭還要小。
有些貼身加彩南瓜壺、鏤空集竹壺、四方熊竹壺、太湖石壺、琥珀斑壺、雙魚戲水壺、茄子壺、憨童壺等，皆為近代的.制作，壹方面仿大自然和各物的造型，加以變化，壹方面滲進現代的美術觀。
壹塊琥珀壹段漫長的歲月：琥珀收藏樂在其中
我國收藏琥珀的歷史悠久，這在《唐史》中有記載。古代很多文人墨客都鐘情過琥珀，他們在詩文中對琥珀大加贊揚。韋應物在《詠琥珀》中寫有：“曾為老茯神，本是寒松液。蚊蚋落其中，千年猶可覿。”而大詩人李白則有“蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。”“且留琥珀枕，或有夢來時。”等詩句留傳於世。
我接觸琥珀是在6年前。那時我到南京去旅遊，在壹家僻靜的古董店裏，我平生第壹次見到了琥珀。古董店內琥珀品種繁多――有金珀、血珀、蟲珀、香珀、靈珀、石珀、花珀、水珀、明珀、蠟珀、密臘、紅松脂之分。金珀，如黃金壹般誘人，散發著金色光芒；明珀，純凈透明，拿在手中讓人心緒寧靜、清爽舒暢；而血珀，則熱情奔放，溫暖宜人。這些琥珀無不讓我賞心悅目，愛不釋手――自此，我便迷上了琥珀收藏。
琥珀作為壹種最古老的寶石，形成於數千萬年前，是史前松柏科植物的樹皮破口處流出的壹種有機膠狀體――樹脂，在地殼運動中深埋地下，經過漫長地質時期，樹脂中的成分揮發並聚合，固化成琥珀，其內部常含有各種昆蟲，如螞蟻、蜘蛛、蚊蟲及種子、炭化的樹葉。琥珀經過漫長的地質聚合，裏面會產生絢麗的色彩和各種各樣的景致。遨遊其中，看到的是壹個變幻莫測的世界――有的如晚霞夕陽，有的如晨霧薄起，有的如森林草原，有的如湖光山色――這些景致都充滿了生命的靈性和美好的寓意。對生物學家或地質學家而言，琥珀的收藏價值在於它的歷史演變過程；於收藏愛好者和投資者來說，只有內含稀有昆蟲或植物的琥珀，才稱得上是壹件奇貨可居的至寶。
琥珀還具有壹定的醫療價值，尤其是用做甲狀腺腫大的鎮痛劑。唐代《杜陽雜編》中記載，琥珀可止血療傷。明代李時珍的《本草綱目》記載琥珀安五臟，定魂魄消淤生血等。至今北海的漁夫仍佩戴琥珀以防痛風。琥珀中的微粒分子與皮膚接觸可形成保護膜，和珍珠壹起磨成粉末有美白功效。現代醫學證明，深海琥珀對現代化電器，如電腦、微波爐所散發的壹些有害射線，有很好的吸收作用。另外，琥珀還居於佛家七寶之中，許多佛家人士將它制成佛教用品隨身佩戴，凈化心靈。
幾年來，我悠遊全國，足跡遍及各地的古玩店和琥珀專賣店，購買了幾十件琥珀藏品，其中包括琥珀掛珠、琥珀鼻煙壺、琥珀手串、琥珀擺件、琥珀料膽瓶這些以琥珀為材料的器物。我把這些琥珀藏品置於自己的“藏寶閣”中。閑暇時，我靜坐“藏寶閣”，拿著這些琥珀盡情把玩鑒賞――它們像玉壹樣溫潤，像水晶壹樣晶瑩，還散發出壹股淡淡的松香味。看著琥珀中被包裹的昆蟲，自己仿佛回到了千百萬年前的世界，仿佛目睹了整個歷史的演變過程。琥珀把時間凝聚成美麗，見證著時間的永恒。壹塊琥珀，壹段漫長的歲月；壹塊琥珀，壹個感人的故事。