2、該劇講述了出身清朝貴族的陸天恩歷經家族的變故以及時代的變遷，從壹個錦衣玉食的少爺逐漸磨礪成為壹個自食其力的普通百姓。
3、1904年，他生於北京壹個顯赫的皇親國戚之家；祖母陸老太太是親王格格，已逝的祖父是慈安太後的侄兒，外公是蒙古親王；這顯赫的家世使他壹出生就背負著異於常人的命運；更由於他是幾代單傳的獨子，是家裏的寶貝，便受到過度的愛護和限制，使他成為錦衣玉食的籠中鳥，無法，也不敢振翅高飛。
4、八歲那年，時局大變，民國肇建，清帝退位，陸府連帶著大受影響；顯赫化為烏有，皇親國戚的身份消失，原本在朝為官的父親陸正波賦了閑，在家研究字畫古玩打發時日，陸老太太則沈湎在昔日的繁華夢中，依然定期進宮向遜帝溥儀及太妃們請安，並且以此為生活的重心；母親陸夫人以嚴厲的態度管理家務，個性和行事風格都宛如老太太的翻版。
5、稚齡的陸天恩在不知不覺中成為新、舊時代交替期的畸零人——時代發生巨變，生活的環境整個錯亂了，原先規劃好的壹切都已不適用，人生失去了方向，無所適從，因此，他的心情飄忽、空虛，沒有理想，沒有奮鬥的意願。
6、1921年，他尊祖母之命娶表妹靈芝為妻，兩人沒有感情；他在外結識了唱京韻大鼓的水飄萍，則譜出了戀曲。但，水飄萍患有肺病，漸至不治，時值靈芝分娩，難產，兩人同日死亡。
7、水飄萍之死使陸天恩傷心不已，靈芝之死則使陸府蒙上重大的陰影，老太太的健康更是大受打擊。