西千佛洞最早發掘於北魏，據說比莫高窟還要早。它的藝術內容與莫高窟同屬壹族。北魏以後，現存石窟22個，彩塑34件，壁畫800多平方米，其中壹些填補了莫高窟的空白。具有較高的歷史研究價值和藝術欣賞價值。
在敦煌市西南不遠處可以看到黨河，黨河是甘肅西部疏勒河的壹條支流，流向鳴沙山，再流入敦煌市的疏勒河。是中國唯壹壹條由南向北的滲透河。河床北岸是貧瘠的戈壁灘，南岸是蜿蜒的沙山。西千佛洞位於沙山盡頭河床北岸陡峭的懸崖上。
西千佛洞因其位於莫高窟的西部而得名，它是莫高窟的姐妹洞。雖然是在莫高窟之前發掘的，但名氣遠不如莫高窟，主要是現存規模、數量、類別、藝術價值都有明顯差距。也可能和宣傳力度不夠有關。遊客不多，觀光環境相對寬松。不利因素有時可以轉化為有利因素，這就是所謂的辯證法。
西千佛洞規模雖小，但風景秀麗，環境幽雅。這裏古木參天，松柏蒼翠，鳥語花香，宛如世外桃源。洞前有壹條晶瑩剔透的涓涓溪流，叮叮當當，流連忘返，讓人如醉如癡，心曠神怡。
漢武帝時期，經過多年戰亂，河西走廊被完全控制，設立河西“四郡”“兩關”，打開了絲綢之路的咽喉。此後，中西貿易迅速發展，變得活躍而繁榮。大量商人聚集於此，西域佛教迅速向內地傳播。許多商人以在石壁雕刻洞穴為榮，因此他們在整個河西走廊留下了大量的石窟藝術珍品。
景區不是很大，溪水旁有流水和綠樹；石窟中令人眼花繚亂的壁畫，有趣的故事，栩栩如生的佛像，給這片世外桃源蒙上了壹層神秘的面紗，使這片佛教聖地多姿多彩，引人入勝。
然而，在過去的1000年裏，西千佛洞也遭到了天災人禍的破壞，使這座古老的藝術寶庫損失慘重。有些洞穴已經被風沙侵蝕得面目全非，有些已經坍塌，很難找到。上世紀末，當地的壹些窯洞已經得到了維護和修繕，基本上控制了戰敗現象的延續。
目前，修復後的6個洞穴對外開放，讓遊客看到石窟藝術的神奇面貌，領略千年前文化寶庫的燦爛風采。
由於洞內嚴禁拍照，保護文物安全是每個遊客的義務和責任，必須自覺遵守。所以，以下洞內圖片均為網絡獲取。對於任何不合適的地方，我提前道歉。遊覽過程中，我們按照規定只參觀了四個石窟。在這些石窟中，大多數都有壹個中心座，周圍雕刻有壁龕，裏面建有佛像。
在我的印象中，石窟中的壁畫大多是根據佛教人物的故事創作的。壁畫人物眾多，形象生動，描寫細致，色彩鮮艷，使這個佛教聖地更加深邃，內涵豐富。
石窟的壁畫風格與同時期的莫高窟相同。人物健壯，比例適中，穿著西式服裝。采用西域凹凸明暗法表現人物面部和身體的立體感。色彩簡單厚重，多以石青、石綠為主。在大地紅的映襯下，它們莊嚴而熱烈，宗教氛圍濃厚。
中國四大石窟各有千秋。相比較而言，石窟是從規模、藝術價值、社會聲譽綜合考慮的。莫高窟高居榜首應該沒有爭議。然而，從遊客的角度來看，參觀莫高窟比參觀其他三個地方要困難得多。看幾個小時的排隊只需要20分鐘，很難心平氣和地享受觀光環境。雖然我知道景區有困難，但是我真的很難受。就算是卡吧，來這裏走壹趟。
龍門石窟和雲岡石窟的面積和數量都不比莫高窟少，遊客也不少，但他們的石窟幾乎都是開放式的，參觀時不會感到擁擠和緊迫。當然，三個石窟的藝術價值和保護難度未必相同，哪怕是神話。
出了西千佛洞，停在白楊樹下，黨河旁，看著對岸壹望無際的戈壁灘，感嘆曾經繁華的古絲綢之路在過去的1000年裏是如何變得越來越荒涼。好在這些華麗的稀世珍寶都被留下來了，傳承中華文明，復興絲綢之路，任重而道遠。
敦煌是河西走廊的重鎮，河西文化的起源地和騰飛地。參觀莫高窟姐妹，欣賞飛天原作，欣賞石窟壁畫和造像藝術，令人大開眼界。接下來我們要去的是玉林洞，它是莫高窟的妹妹，也是敦煌藝術的珍貴寶庫，歡迎大家繼續關註。#旅遊風光# #敦煌# #河西走廊#